Нить Ариадны

– Зачем им разговаривать? – пожала я плечами. – Она прекрасно готовит.

– Что?! – завизжала мать, которая была скверной хозяйкой. Котлеты у нее вечно подгорали, а суп выкипал. По углам вилась пыль, мать ссылалась на то, что близорука и уборку делает, доверяя своим глазам, которые плохо различают детали.

Зато отец, у которого было стопроцентное зрение, отлично видел паутину в углах и толстый слой пыли на телевизоре. Поэтому сам брал в руки тряпку и устранял дефект. Когда мама разбогатела, она стала нанимать домработниц.

– Слава те! Избавилась! – радовалась она, как ребенок, имея в виду домашнее хозяйство.

Тогда же отец впервые крепко затосковал. Я уже говорила, что по призванию он отличный семьянин. Семьянин со знаком качества, верный и терпеливый. Есть такая аура. Мама грелась в ней четверть века, всем говоря, что ее муж идиот. Я так понимаю, чтобы другие на него не польстились. Папе всегда хотелось иметь уютный дом и много детей, но мама категорически отказалась рожать.

– Ты знаешь, сколько я мучилась, когда была беременна Ариадной?! – стенала она, заламывая руки. – В каких муках ее рожала?! И как я упираюсь, чтобы вас прокормить?! Пожалуйста: поменяемся ролями. Ты зарабатываешь деньги, а я рожаю детей.

– Но, Марина… Я зарабатываю, – мямлил папа. – Я никогда не сидел без дела…

– Да твоя зарплата курам на смех! Я говорю о ДЕНЬГАХ! Не о копейках, которые ты мне даже не отдаешь! Оставляешь себе на карманные расходы! Зарабатывай столько, сколько я, и считай, что мы договорились!

Поскольку тиражи книг моей мамы постоянно росли и по ним снимали весьма успешные фильмы, условие оказалось невыполнимо. А Марина Минина была упертой: раз сказала, и точка. Потому у меня и нет родного брата или сестры.

А папа на этом, похоже, не остановится. Я имею в виду маленького Сашу. Второй госпоже Мининой сейчас немногим больше тридцати, а папе хоть и под шестьдесят, но он еще хоть куда! Не курит, не пьет, много времени проводит на свежем воздухе у себя на даче, что, несомненно, идет ему на пользу. Он высок ростом, сухощав, и седина его только красит. Он всегда хотел иметь много детей. Разумеется, большая семья требует больших расходов.

Я думала об этом, когда звонила в дверь. Открыли мне не сразу. «Не хотят впускать», – мелькнула мысль. Мне даже показалось, что с той стороны к глазку приникла папина жена. Язык не поворачивается назвать ее мачехой. Но ведь я ему позвонила! Спросила!

– Папа, ты не против, если я зайду?

– Конечно, приходи, Ариша! Мы по тебе соскучились!

О, Господи! Я так и видела его несчастное лицо, когда он это говорил! Как он отводит глаза, а щеки медленно заливаются краской. Ему стыдно даже по телефону. Потому что он врет. Его жена ненавидит его дочь.

У меня есть одно странное свойство. То есть еще одно странное свойство. Вдобавок ко всем остальным, таким же странным. Иногда я теряю им счет и думаю: почему так? Почему многим женщинам не досталось и одной изюминки, в то время как в меня создатель бухнул целую корзину? Получился сплошной изюм, которым окружающие просто давятся. Хочется спросить: а где хлеб-то? Все сладкое и сладкое.

Так вот. Чувствуя, как в человеке, с которым мне приходится общаться, разгорается пламя ненависти, я даже не пытаюсь погасить конфликт. Напротив, намеренно подливаю масла в огонь. Зачем я это делаю? Не знаю. Но как только я чувствую, что собеседник проникся ко мне неприязнью, я тут же начинаю говорить то, что он меньше всего хочет услышать. К примеру, если я догадалась, что мне завидуют, расхваливаю бриллианты в подаренном мамой кольце. Рассуждаю о каратах и чистоте, а заодно пою оду израильским ювелирам. Хотя на самом деле бриллианты меня мало интересуют. Или взахлеб принимаюсь рассказывать, какая замечательная сейчас погода в Египте или в Таиланде. «Ах, вы не были в Таиланде? Ну, как же! Обязательно слетайте и непременно бизнес-классом. Ах, перелет очень утомительный! Поэтому только бизнесом! Да пустяки, всего пятнадцать тысяч доплаты. Конечно, за один билет в одну сторону. Но, поверьте, оно того стоит». Можете себе представить, что при этом творится с моим собеседником? Причем я говорю все это, намеренно растягивая слова, стараясь выглядеть как можно глупее. В итоге объект приходит в бешенство и под конец уже еле сдерживается.

А мне интересно, чем все закончится? Когда люди злятся, они теряют над собой контроль и полностью раскрываются. Становятся такими, какие они есть на самом деле. А я любуюсь открывшимся мне зрелищем. Зачем мне это? Вид уродства человеческого? Да кто ж меня знает? Так я борюсь с ложью. Во мне сидит демон, который с наслаждением проделывает все эти гадости. Поэтому новая мадам Минина не могла по мне соскучиться. Я достаточно над ней поиздевалась. Она небось в страшных снах видит, как я прихожу к ней в гости, и просыпается после таких видений в холодном поту. Это для нее пытка: общение с Ариной Петуховой. Я прекрасно это знаю.

Вот и сегодня я твердо решила: если мне не откроют, буду звонить папе. На мобильный. Я войду в эту дверь, чего бы это ни…

– Ох, извините!