Нищий

— Ни-че-го себе коллекция! — с восхищением сказал Аранна — да тут армию вооружить можно!

— Ну, армию не армию, но человек сто одеть и обуть можно. И вооружить. А может и больше. Не считал. Давайте к делу, время идёт. Нам с тобой надо выбрать два клинка, соответствующие руке — клинки должны быть эльфийские. Кстати, это в общем-то одно название — эльфийские, ковали-то их всё равно гномы! Мы уже давно забросили производство своих клинков и брони — не эльфийское это дело. Давай, Викор, подбирай себе клинок — вот тут стоят все эльфийские мечи. Выбирай по длине рук, чтобы тебе было удобно им пользоваться.

Я прошёлся по помещению, с интересом осматривая сложенное там снаряжение, вернулся к эльфийским мечам и стал их перебирать. Один привлёк моё внимание — он был простой, без золота и серебра на рукояти, но узор его лезвия напоминал узор ткани…я взмахнул им в воздухе, проделал несколько фехтовальных движений, потом поставил острием на пол хранилища и оглянулся на эльфа:

— Можно?

— Давай, не бойся — эльф понял меня.

Я изо всей силы нажал на рукоять, сгибая клинок, он выгнулся дугой, я ещё нажал — он принял почти кольцеобразную форму, но не сломался, и когда я ослабил нажим — легко вернулся в первоначальное положение, ничуть не оставшись деформированным или как-то ещё проявив последствия такой нагрузки.

— Классный меч — с восхищением сказал я — можно, я его возьму?

— Бери, для того и привёл тебя сюда. Вон там ножны от него — бери сразу с ними. Это поясные ножны — если тебе надо, чтобы ножны были на спине — закажешь у кожевенника, и всё, переделает перевязь. Ты как предпочитаешь носить меч?

— Честно говоря — никак — усмехнулся я. Тот меч, что я носил, был совсем без перевязи, и он остался в пещере гномов. Он тоже был хорош, но, конечно, не такой хороший как этот.

— Всё время забываю, что ты из другого мира — усмехнулся Шаланнар — ты выбрал один из самых лучших мечей, Викор, чутьё у тебя есть. Этому мечу не менее тысячи лет, и он острый, как и прежде. Он укреплён с помощью магии гномов, на него наложено заклинание и он никогда не тупится. Будь с ним очень осторожен, а то палец отлетит, как прутик, не пробуй остроту лезвия пальцем. Броня тебе не нужна, так что вроде всё мы взяли. Ножны взял? Ага. Они не такие старые, как меч, естественно, но стаааренькие. Береги. Ох — вот что забыл — два тренировочных меча. К чему нам тупить элитный меч, хоть он и не тупится…не дай бог пройдёт удар…никакой лекарь не поможет — пополам разрубит. Вот тут лежат тренировочные — они как настоящие, только тупые, без режущей кромки. Подобрал? Ну всё, пошли назад, а то наша героиня тут совсем окоченела. Что ты там нашёл? Ээээ! — не трогай. Не надо это трогать, тебе говорю!! Не читай! Ну что за непослушные дети! Не всё надо трогать, что лежит — мама тебе не говорила? Говорила? Так какого рожна ты хватаешь, что не попадя? Всё, всё — пошли отсюда! — рассерженный Шаланнар повелительно махнул рукой на дверь.

Возвращение наверх было, таким, как будто я вылез из холодильника, где лежал сутки и прямо к батарее центрального отопления.

Я в этом мире уже забыл, как бывает холодно, какой бывает мороз, и прикосновение тёплых лучей светила показалось просто раем. И чего это Шаланнар так взбесился, когда я открыл шкатулку, и прочитал, что там написано на свитке…а что там было написано? Неожиданно, вся эта надпись красными буквами всплыла у меня перед глазами, как будто я держал свиток перед собой. Ни черта себе! Это что, запоминание, которое у меня было с помощью ментального шлема, сохраняется некоторое время и без шлема? Может мозг под воздействием этих двух артефактов как-то перестраивается, и начинает работать в режиме запоминания и без этих приспособлений? Может сказать это Шаланнару? Да нет, он и так чего-то злющий, как чёрт, лучше не лезть к нему.

— Викор, иди отнеси меч в дом, а тренировочный оставь здесь. Чего ты его втыкаешь в землю?! Кто тебя учил так поступать с мечами?! Это меч, а не мотыга, учти! Кое-где за такую вольность с мечом тебя бы высекли, и были бы правы! Меч — это душа воина, ты должен его холить, лелеять, как девушку — Аранна, нечего смеяться — пусть он тебя в землю втыкает, а меч должен ласкать и гладить! Распустились, понимаешь! Пороть вас надо! Отнёс? — давай поднимай меч и постарайся ткнуть им старика. Посмотрим, на что ты годен…

Мы встали в боевые стойки, старик замер с мечом в странной стойке, непохожей на те, которым меня учил Ланкаста, потом рванулся и приставными шагами быстро подошёл ко мне, нанося удары до справа, то слева, то снизу, попытался ткнуть в живот… я отбил все его попытки довольно легко, но он ускорил движения, удары сыпались быстрее, ещё быстрее, на пределе возможности, и наконец — я пропустил удар в ключицу, не нанеся эльфу никакого «вреда». Он отошёл в сторону, переводя дух, и сказал: