Нищий

Я шагал по улице, выводящей из города, привычно опираясь на палку, хотя в ней уже давно не было никакой необходимости. Бабакан, даже не запыхавшийся под грузом раненого Карана, покосился на меня и спросил:

- Ты чего с палкой-то? Вроде не хромой, бросил бы её к черту...или память какая?

Я молча рванул клинок из ножен - вот, мол! Бабакан уважительно посмотрел на сталь:

- Гномья работа, узнаю. Ты серьёзный парень, Викор. А не расскажешь, чего они на тебя ополчились-то? И кто они такие? Мне кажется, мы имеем право знать.

Эльфы кивнули головой, поддерживая слова гнома, я посмотрел на них:

- Хорошо. Вы имеете право знать, во что встряли, согласен. В общем - так: я собирался продать один очень дорогой артефакт и вышел на правительство республики с предложением купить его. Результат - вы видели. Те, кого вы убили, со слов моего спутника, являлись агентами тайной стражи канцлера. Вот, в двух словах, и всё.

- Вот так всё - хохотнул Бабакан - этого всего хватит на всё! Личный враг канцлера! Я хренею!

- Бабакан, ты будешь смеяться - но у канцлеров на меня просто лихорадка какая-то, я и канцлеру империи личный враг. Государственный преступник, понимаешь... - я слегка улыбнулся - так что ты рискуешь, общаясь со мной.

- Да ничем я не рискую...мы всегда и с империей, и с республикой не очень хорошо жили. Давно ли колонисты охотились на нас и на них - он указал головой на эльфов - ну и мы на них, на колонистов, тоже. То, что мы поддержали республику - это меньшее зло, против большего зла. Колонисты, хотя бы, от нас зависят, с нами торгуют, а эти просто воюют. Но и колонисты - не сахар. Впрочем - ты сам видел всё. Мы, с людьми, всегда в напряжённых отношениях. Спросишь - почему я тебя поддержал? Ну, во-первых, ты мне понравился. А во-вторых...и во вторых тоже. Имею я право на свои слабости, или нет? - Бабакан засмеялся, похожий на небольшой танк - мощный, приземистый. Развлекаюсь я, скучно в пещерах. В город вышел отдохнуть - и тут вот ты попался. Вот и оказался я с государственным преступником в одной компании. Да с ушастыми!

- Бабакун, я недавно прибыл в эту страну, только вчера с корабля сошёл. Ты в курсе, что скоро будет вторжение? Пиратские острова захвачены, теперь там будет база, для нападения на Кардизон.

- Слышал...на побережье экспедиционный корпус Империи стоит. Мы, пока, не вмешиваемся - колонисты слишком нос задрали, решили, что теперь и без нашей помощи выживут. Пусть попробуют. Прибегут ещё, на коленях просить будут - а то - нелюди! Бей нелюдей! Уроды хреновы.

- Долго ещё идти? Тебе помочь? - я посмотрел на Бабакана, решительно преодолевавшего склон небольшой горки.

- Не надо пока что. Скоро - часа через два будем у входа в системы пещер. Знаешь, что отличает людей от гномов и эльфов, Викор? Думаешь рост, уши и бороды? Нет, Викор...с людьми очень трудно иметь дело - они не держат своё слово. Сегодня с ними договариваешься об одном, завтра они говорят уже другое, послезавтра третье. Если два враждующих клана гномов заключили договор - они никогда его не нарушат. Под страхом смерти любого члена клана, нарушившего соглашение. А что же делают люди? Он творят что хотят, совершенно не заботясь о том, чтобы соблюдать соглашение. Я не знаю тебя - может и ты такой же - но я вижу, что ты заботишься о своём товарище, что ты искренне переживал за погибших - надеюсь, что ты лучше этих колонистов.

- Бабакан - откровенность за откровенность. Я расскажу тебе, кто я такой, слушай:....

Я рассказал ему, вкратце, что со мной приключилось и как я попал в этот мир - эта информация особого значения не имела, ну узнал он, что я иномирец - и что? Навредить мне - как он мог? Никак. Только вот я не хотел, чтобы гном думал, что я из числа этих людей - колонистов и имперцев, столетиями воевавших с гномами и эльфами. Гном удивлённо таращил глаза, цокал языком, молодые эльфы с жадностью ловили мои слова - их глаза аж блестели, от такого приключения - не за ним ли, они и отправлялись в город!

- Честно, Бабакан - мне все эти власти безразличны, только вот зря они трогали меня, убивали моих людей - это ведь подлость - явно, человек не захотел платить денег, решил сделать денег себе, воспользовавшись государственным ресурсом и послал агентов убить нас и взять всё, что нужно. Я не удивлюсь, если всё это обставили государственными интересами - мол - так надо было для безопасности республики. Единственный вопрос меня мучает - капитан Блисторн участвовал в этом, или нет? Мне он, вообще-то, даже понравился - честный служака, справедливый командир - как он мог пойти на такую подлость?

- Эх, Викор, Викор - деньги многое что делают. И не за такие деньги людей и гномов убивали - Бабакан сокрушённо покачал головой.

- Бабакан - я совсем не всепрощенец. И ближайшая моя задача - раздать долги. Зря это они так сделали...

Бабакан посмотрел на меня и хмыкнул:

- Верю, скорее всего зря. Ну - мы пришли. Эльфята, вы как - с нами?

- Нет. Здесь мы прощаемся - Алдан подошёл ко мне - до свидания, Викор. Мне думается - скоро увидимся. Спасибо за помощь.