Нирвана

С другой стороны, все-таки три года база здесь находится. За это время вездесущие разведки могли что-то и пронюхать, да и продать информацию в нужные руки. Ведь не секрет, насколько тщательно следят иные государства за всеми перемещениями любого воина Дивизиона и стараются всегда знать о местонахождении основного состава. Причем не обязательно явные враги этим занимаются, информацию могут перехватить и мнимые, и истинные союзники. А уже у них возможна банальная утечка сведений.

Так что на вариант, что цель нападения – баронет, аналитик Алоис выделил всего сорок процентов из всех возможных. Десять процентов – что это личная месть героям – участникам хаитанских событий. Еще двадцать – чисто пиратская акция с попыткой захватить базу как некий таинственный объект геологов или добытчиков алмазов. Двадцать процентов ушло на банальную случайность при выборе направления атаки. Что, между прочим, частенько случалось в этом просвещенном веке. Пытались, например, уничтожить завод промышленных конкурентов, а выжгли ничего не подозревающих кролиководов.

Ну и десять процентов пошло на графу «разное, непредвиденное».

Всему этому Тантоитан попытался подвести итоги:

– Что нам лучше делать? Спрятаться по приказу начальства или проявить инициативу?

– Только за инициативу! – горячо поддержал командира его друг детства капитан Стенеси. – Не нравится мне здесь. При некотором стечении обстоятельств база может превратиться в ловушку. И вы это все прекрасно понимаете. Поэтому предлагаю немедленно отступить в лабиринты и выдвинуться как можно ближе к межпланетному челноку. Большой боевой флаер нас может и не спасти.

Действительно, даже припоминая недавний бой, получалось: не окажись все три боевых флаера снаружи, корабль пиратов мог бы и справиться с периметрами автоматической обороны, а потом и заблокировать выход из базы наружу через ангары. И ведь до сих пор неизвестно: а вдруг агрессор все-таки сбросил диверсионную группу непосредственно в слой вечной мерзлоты? Охранная сигнализация в ближних лабиринтах пока не сработала, но это не значит, что враг не занял выжидательную позицию после гибели своих подельников. Мог затаиться на дальних подступах и ждать подкрепления.

– Да какое там подкрепление! – экспансивно возмущался Граци. – Вскоре здесь будут силы космической армады Оилтона. Они весь сектор космоса легко перекроют, а потом и любые ледовые катакомбы прочешут, словно густой гребенкой. Кто сюда еще рыпаться вздумает? Только полные идиоты!

Алоис высказывался более осторожно:

– Неизвестно ведь вообще, для чего совершено нападение. Может, это просто провокация? Отвлекающий маневр? Рассчитанный как раз на оттягивание некоторых сил нашей космической армады именно в этот сектор.

– Реально, – поддержал его и Малыш. – Локальные конфликты так и начинаются: вначале отвлекаются основные войска, и только затем наносится главный удар. И обратите внимание на действия нашего командования: до сих пор не прозвучало утверждение, что к нам направляется помощь. Мало того, значительные силы Кафедры тоже перешли в глухую оборону, а к нам даже парочку малых флаеров не отправили. Ведь знают, что у нас некоторый дефицит летающих устройств появился.

Артур Аристронг, впервые принявший участие в настоящем бою и чувствующий себя истинным героем, тоже не удержался от высказываний:

– Пираты могли планировать сразу два последовательных удара: вначале по Три Зе, а потом по Кафедре.

Рассуждение явно не соответствовало реальности, но смеяться над парнем никто и не подумал. Наоборот, сам командир попытался просто обсудить нецелесообразность такого поступка:

– А что, и такое может быть. Это мы знаем, что Кафедра располагает как минимум втрое более мощными рубежами обороны. А ведь пираты этого не знали. Они и про наши периметры со смертельным опозданием узнали. Так что версию Артура тоже со счетов скидывать не стоит. Вначале Зимовка, потом – Седое ущелье. И врагу не столь важно, что на обоих объектах находится, главное – их уничтожить и оттянуть в этот сектор максимум имперских космических сил. Правда, в любом случае тогда лучше им было начинать с атаки на большой объект: Кафедру.

– Вокруг Седого ущелья, – заметил Армата, – воздушное движение несоразмерно интенсивней нашего. А напали именно на нас. И не забывайте, как теперь выясняется, глушили именно нашу зону. Трудно поверить, что враг сомневался в наличии у нас краберов, но вот эфирную связь он нам отсек. И своего почти добился: мы ведь могли продолжить сидеть в базе и дожидаться окончания магнитных бурь. А мы испортили им все задумки, поперлись ремонтировать ретранслятор. Так что у меня сомнений нет: хотели именно нам шкурки попортить. И я поддерживаю Гарольда: торчать в этой ловушке не стоит.

В любом случае перемещение всего личного состава и объекта охраны следовало согласовать с командованием. Об ином варианте и речи не шло.