Нимуэй. Во тьме

Судя по увиденному, данное место служило одной из разведывательных станций. Документы, найденные в одном из многочисленных кабинетов, говорили о том, что секретная служба отправляет своих агентов в разные страны с целью обнаружить и обезвредить боевое вооружение. На подводной базе царила аура войны. В стране ничего не происходило, ни намёка на войну или политические неполадки, но теперь становилось понятно, что внутренне – государство всегда готово и во всеоружии.

Трупами оказались те самые секретные агенты, которые по каким-то причинам покинули этот мир. Их бальзамировали какой-то жутко вонючей жидкостью и засовывали в холодильные капсулы, как в морге, только более современные, навороченные, какие-то научные. После чего, собирались вернуть родным, подделав документы об истинной причине смерти.

Ничего не законного с точки зрения секретного предприятия, одобренного правительством, но и ничего магического – тоже.

Тем временем в дремучем лесу Джейсон и Клейтон разведывали такое же скрытое от глаз строение, но не под землёй, а внутри горы. Но ничего, что казалось бы важным, не обнаружили.

Как позже оказалось, воздушнице и огневику повезло не больше.

Дни шли. Моё личное расследование зашло в тупик. Все концы опущены в воду, ничего, что указывало бы на Охотника. Да, узнали несколько секретов государства, но ничего что могло бы спасти Нимуэй от проклятого кощея.

Именно кощеем я для себя окрестила Охотника. А что? Вполне ему подходит. Во-первых, никто точно не знает, как он выглядит, во-вторых живёт он уже неизвестно сколько веков, если не тысячелетий. Может именитую сказку по нему и написали?

Но долго разглагольствовать на эту тему я не стала. Куда больше меня заботил Мрак. Уэстли всё ещё обижался, хоть и старался не показывать этого. Но с момента той нашей беседы, он даже не коснулся меня ни разу. Мужчина бы настроен серьёзно, и в избежание лишних драматичных разборок, мне нужно было решить: подарить Дексу жизнь и сохранить его душу, но лишиться слуги или же оставить себе слугу, разорвать отношения с единственным человеком, принимающим бесчувственную меня без нареканий, а потом всё равно лишиться слуги.

Но почему-то мне очень не хотелось отдаляться от Мрака. Выключи он чувства подобно мне, нам было бы очень весело. Но он не хотел лишаться осколка. И когда решение больше нельзя было откладывать, я его приняла. Пообещав себе, что придумаю способ, не дать его душе рассыпаться и исчезнуть.

– Рима! Позови мне сюда Элейну с Джейд и возьми себе ещё кого-то в помощницы. Знаю, Рэне возьми, она давно не появлялась, – приказала я и уже через мгновенье созванные предстали предо мной.

– Думаю да, Джейд вполне овладела необходимыми навыками и сможет сделать то, что вы хотите, королева – высказала своё мнение ведунья, когда я рассказала, что собираюсь дать свободу Мраку и превратить его обратно в Декса.

– Мне не нужно знать твои мысли, Элейна. Мне нужна точность. Либо она проведёт, либо нет. Если она провалиться, я буду зла на вас обеих. Очень зла.

– Она справится, моя королева, – уверила меня старая ведьма.

Джейд косилась с наставницы на меня и обратно, не понимая о каком обряде идёт речь. Рима и Рэне в последующие дни носились, как угорелые. Остальные ведьмы копили силы. Элейна усилила давление на сознание Джейд, а тренировки ужесточились. Меньше чем за неделю способности Джейд выросли больше, чем когда она занималась с Элейной полмесяца до этого. Вот сразу бы так.

Я всё больше нервничала, понимая, что мой обман может быть раскрыт. Я призывала к себе Мрака, а потом прогоняла. Понимая, что что-то меня грызёт изнутри. С одной стороны в последние недели я не нуждалась во Мраке так часто, расследовала всё сама, с другой – Мрак добровольный раб и сексом занимается лучше Уэстли.

К тому же, он всё ещё любит меня, хоть и пытается не проявлять этих чувств, что бы я ни сделала, он простит, потому что привязан ко мне. А если не простит – я сотру ему память, он всё равно останется при мне, потому что у этой сущности нет выбора, мы связаны.

Перечитав раз двести ритуал приписку Джалы о конкретной фазе луны – именно полнолуние должно быть – я сожгла эту страницу, чтобы никто не узнал правду. Все приготовления и мелочи были лишь в моей голове, я проверяла каждый сантиметр подготовленного места, перед наступлением новолуния. И когда время пришло, отступать было некуда.

Всё как в ночь призыва. Факелы, ведьмы, магический круг. Жертвенный стол с Мраком на нём. Я стою в центре с серебряной чашей в руках. Джейд рядом, по правую сторону. Только в этот раз внутри чаши вместо моей крови была другая жидкость.

Кроме ведьм никто не знал, что происходит на самом деле. Джейд было строго настрого запрещено рассказывать общим друзьям о ритуале жизни.

– Никому лишнему нельзя присутствовать, иначе что-то может пойти не так и душа не обретёт тело, но кто-то другой из присутствующих может отдать своё. Это может обернуться катастрофой, – объясняла я свой запрет.