Нимфа по имени Ди

Мы пересекли небольшой пустой зал и через боковую дверь вошли в ярко освещённую, вполне уютную гостиную с бледно-золотистыми диваном и креслами. Нилла возглавляла наш импровизированный отряд и поэтому порог переступила первой. Я увидела, как катесса повернула голову, отягощённую легкомысленными рыже-каштановыми кудряшками, и замерла.

– Нет!!! – внезапно крикнула она и метнулась в сторону.

Резкий звук выстрела на мгновение оглушил меня, на локтях сомкнулись пальцы идущего позади вампира, удерживая от необдуманного рывка. Я охнула и ощутила, как сквозь меня прошла волна – круги от второго камня…

Я поняла, почему Илиан и Элоди предполагали, что рыцари дают обет безбрачия. Потому что неизвестно, кто возобладает в ответственный момент – бесстрашный охотник или любящее сердце. Рыцарь наверняка  первым делом обезоружил бы Рэндалла. Любящее сердце же приняло пулю предназначавшеюся самому близкому и дорогому человеку.

Наступила резкая, почти звенящая тишина. Лоуридж потрясённо смотрел на неподвижное тело катессы, размётанное  по начищенному до блеска полу нелепой сломанной куклой. Рядом с женой полулежал Рагнер, которого Нилла успела оттолкнуть, и недоумённо шарил странным ошалелым взглядом по предметам меблировки. Наконец он увидел Ниллу и черты его потерянного лица исказились. Выронив пистолет (что, ещё один?!), мужчина кинулся к  супруге, приподнял и обнял за хрупкие плечи. Зарылся в рассыпанные кудри, затем выпрямился и посмотрел куда-то в сторону дивана. Я проследила за его взглядом и обмерла, только сейчас заметив похожую на статую подругу. Стряхнув руки вампира, я шагнула вперёд. Диван перестал загораживать Энид и… Селевка. Бледная, растрёпанная, в кроваво-красном платье, девушка сидела на ковре возле сатира и отстранённо наблюдала за происходящим. Синие глаза потемнели, напоминая затянутое  грозовыми тучами небо, но без грома, молний и дождя.

«Единороги не плачут, – невесть с чего вспомнилось мне. – Как и катессы, они не умеют плакать».

Но теперь Эни наполовину человек.

Тишину нарушили торопливые шаги. Обогнув застывшего на пороге Рэндалла, Элоди влетела в гостиную и тоже замерла. Глаза наставницы нашли мои, и я прочла в них вопрос: «Что здесь случилось?». Но задать его вслух молодая женщина почему-то не решилась.

Потоки незримой энергии снова изменились, кольнув меня уже знакомым чувством опасности. Я посмотрела мимо Элоди, в коридор, и вздрогнула, увидев его. Молодое, весьма привлекательное лицо было мне незнакомо, однако прищуренные глаза под прямыми бровями я узнала сразу. За его спиной одна за другой гасли лампочки, а энергия свивалась в полупрозрачную белёсую стену. Я оглянулась на Илиана, и тот едва заметно кивнул, подтверждая мои мысли. Нас банально заперли в этой комнате, окружив её по периметру непроницаемой защитой, не позволявшей ни войти, ни выйти.

Несущий переступил порог, прошёл между Рэндаллом и Элоди, явно намеренно задев  Лоуриджа плечом.

– Ой, простите, – тут же извинился Несущий. – Я вас не заметил. Кстати, надеюсь, никто не возражает против звукоизоляции? Всё-таки два выстрела, крики… Мы же не хотим, чтобы сюда сбежался персонал отеля, любопытные гости, а кто-нибудь вызвал патрульных и КС? Нет? Вот и славно. – Он вышел на середину свободного пространства между входом и диваном с креслами, обернулся к дверям. – Маленькое дополнение. Тело она тоже… изолирует.

Что-о?! Я попыталась шевельнуть рукой и не смогла. Повернуть голову тоже не удалось. Моё тело меня не слушалось, мозг отдавал приказы, а оно не реагировало, словно я была бесплотным духом. По лицам Рэндалла и наставницы я поняла, что и их не миновала участь сия. Застыла сгорбленная спина Рагнера, не двигалась Энид, Илиан, правда, стоял позади меня и увидеть его реакцию я не могла. Впрочем, магия могущественного существа действовала быстро, эффективно и незаметно, даже я не почувствовала. Нечего было и думать повторить прошлогодний фокус со сбросом  посторонней энергии в камни. Несущий Смерть – это вам не Лоуридж со склянкой.

Я глянула на Несущего и с удивлением отметила, что он смотрел-то на Элоди. Рэндалл яростно на них косился, но ни молодая женщина, ни гость с Эос не  обращали никакого внимания на его откровенно ревнивые взгляды. Казалось, Несущий и наставница вели свой диалог.

– – –

«Ты… Это был ты, вампир, который сам по себе».

Горькая ирония, разочарование в голубых глазах.

«Я действительно сам по себе. И я ни разу не соврал тебе… ну, может, кое-где недоговорил».

«Ещё один недоговорщик!»

Он глянул на Рэндалла. Тут и телепатом быть не надо, чтобы понять, кого она имеет в виду.

«Не думаю, что вот это достойно тебя».

«Это не тебе решать!»

Глаза полыхнули огнём. Он спокойно пожал плечами.

«Как знать, Элоди. В любом случае я доведу игру до конца, ибо выбора у меня уже нет».

«Ты теперь самостоятельное существо и сам за себя решаешь. У тебя есть выбор».