Нимфа по имени Ди (СИ)

  Разумеется, уморить моего червяка посредством одного-единственного куска омлета не удалось, и я вопросительно обернулась к Мэрион.

  - Ди, подожди немного. В столовой как раз накрывают к завтраку.

  - А можно я поем здесь и сейчас?

  - И пускай леди Кастер опять завтракает одиночестве?

  Я тяжело вздохнула.

  - И не лень Рай накрывать на стол ради двух персон?

  - Не двух, а четырех, - пояснил Майко, - считая Элоди и Жанну. Это во-первых, а во-вторых, в помощь Рай подрядилась Мика.

  - Подрядилась? - удивилась я. - Это как?

  - Вот так. Вызвалась добровольцем, мол, я хочу вам помочь. Жанна, конечно, начала уверять, что премного благодарна, но эксплуатировать чужого работника ей совесть не позволяет. Мика настояла, аргументировав это согласием своей миледи и заявлением, что платить ей - в смысле, Мике - не надо. Ну, Жанна поломалась для приличия и дала добро.

  - Ясно, - кивнула я. - Но если леди Кастер составляют компанию Элоди и Жанна, то зачем ей я?

  - Потому что вы ровесницы, - откликнулась Мэрион.

  По мне, так Индия помоложе будет, но раз все настаивают на нашем с ней тесном общении...

  Я встала и, томимая голодом, поплелась в столовую. На подступах к оной я столкнулась с Рай, выскочившей мне навстречу.

  - Доброе утро, - приветствовала я катессу. - Как продвигается накрытие?

  - Кому, может, и доброе, а кому трудовое, - буркнула Рай и перевела дыхание. - Утомила меня эта чистюля, слов приличных нет. Видите ли, я всё делаю неправильно: ложку кладу не с той стороны, салфетки сворачиваю не так, тарелки ставлю не туда. Даром что мне ровесница, а смотрит - вылитая Мэрион!

  Я ободряюще улыбнулась катессе.

  - Тебе приходится работать с Микой, а мне заниматься и завтракать с Индией. Ничего не поделаешь... Слушай, ты знаешь такой журнал - "Вебстер"?

  Рай покосилась на чуть приоткрытую дверь столовой, взяла меня под руку и отвела в сторонку.

  - Угу.

  - И о чём там пишут?

  - Это мужской глянцевый журнал - как по-твоему, о чём там могут писать? Фотосессии полуобнажённых красоток разной степени именитости, интервью с актёрами, режиссерами, бизнесменами всякими, тач... прости, машины, технические новинки, немного мужской моды и куча статей на злободневные темы.

  - А главный редактор? - не отставала я.

  Рай наморщила носик.

  - Ну редактор... как же его звать-то?.. Мелькает он иногда в разделе светской хроники...

  - Может, Александр? - подсказала я.

  - Может, - согласилась катесса. - Он точно человек... Александр... Александр... О, вспомнила! Александр Лайвен. У него, кстати, есть младшая сестра, писательница.

  - Ведёт колонку в журнале? - предположила я, подумав о семейном подряде.

  Рай усмехнулась.

  - Не угадала. Лисанна Изабелла пишет романы о вампирах. Её называют юным дарованием.

  Ого! А я ведь слышала о ней, даже листала её роман, когда мы с Элоди и Колином ездили в Кьел и заходили в книжный магазин.

  - А-а... ещё одного брата у них нет?

  Катесса пожала плечами.

  - Не знаю. Вообще-то я не интересуюсь ни мужским глянцем, ни вампирскими романами. Ты вроде бы тоже. - Рай пытливо прищурилась, пристально вглядываясь в моё лицо. - Так с чего бы вдруг?

  - Да я... просто спросила. - Я отступила на шаг, силясь выудить из памяти правдоподобную отговорку.

  - Неужели?

  - Дело в том, что я... я... видела "Вебстер" у Майко.

  - Правда?

  Вполне возможно. Кто знает, что завалялось в коллекции не совсем приличных журналов Майко?

  - Райса? - Дверь столовой распахнулась, и на пороге появилась Мика. - Что ты тут де... А-а, доброе утро, Ди.

  - Доброе утро, - кивнула я.

  - Я уже иду на кухню, - скривилась катесса и ушла, демонстративно топая на весь коридор.

  - Завтрак сейчас подадут, - вежливо улыбнулась мне Мика, однако "миледи" или "госпожа" добавлять не стала. - Пожалуйста. - И шагнула в сторону, пропуская меня в столовую.

  Утолив первый, а за компанию и второй голод, я погрузилась в медитативные размышления над чашкой с чаем. В светской болтовне, которую ради высокородной гостьи старательно поддерживали Элоди и Жанна, я была не сильна и потому к беседе особо не прислушивалась. Вот уж где непонятно чья насмешка (или ехидненькая ухмылка) - наполовину вампиресса пишет про вампиров! А Илиан тогда кто? Или он, как там у людей говорится, паршивая овца? Живёт инкогнито в чужом доме, одевается непонятно где и как, пищу добывает банальным воровством. Хотя он наверняка мог бы быть магом - Элоди говорит, что данная профессия вполне востребована, - а уж мужчины-волшебники и по сей день если не редкость, то подавляющее меньшинство (почему-то добрая треть одарённых представителей сильного пола со своими "гениальными" идеями подаются или в ренегаты, или в отшельники. За примером далеко ходить не надо). Если подумать, странные они какие-то, эти мужчины... Неудивительно, что Высший Дух не создал мужского эквивалента нимфы (сатиры не считаются, ибо они хоть и живут в лесу, однако к нашему единению с природой не стремятся)!