Нимфа по имени Ди (СИ)

  - Конечно, оставайся, - разрешила я, распахивая дверцы. Может, лучше не устраивать бесплатный стриптиз, а накинуть что-нибудь поверх халатика? Я выбрала его фланелевого собрата, которого берегла для зимы.

  - Уверена?

  "А он сам-то уверен?"

  - Вполне. Располагайся. - Я говорила нарочито беззаботно, в надежде довести своё состояние до соответствия весёлому, небрежному тону. Просунув руки в рукава, я почувствовала себя уверенней. - Слушай...

  - Да?

  Я старательно застегнула все пуговицы.

  - Я не успела поблагодарить тебя за спасение. - Затянув пояс, я с улыбкой обернулась к вампиру. - Спасибо.

  - Всегда пожалуйста. - Мужчина дёрнул плечом и уселся в кресло. - Как твои производственные травмы?

  - Что? - не поняла я.

  - Ты ведь ударилась при падении...

  - Синяки? Не страшно, жить буду.

  - А царапина на руке откуда?

  Захлопнув дверцы шкафа, я подошла к кровати, забралась на одеяло с ногами.

  - Леди Кастер устроила нам маленький ураган. Когда я попыталась обратиться к дэву воздушной стихии, получила осколком по руке. Но это тоже не смертельно.

  - Да, я видел последствия... Значит, Лоуридж примчался сюда на крыльях любви из-за кузины?

  Я кивнула.

  - Понимаю, я плохо знаю Лоуриджа... ну, то есть практически не знаю, но пока единственное, что мне в нём нравится - это его трепетное отношение к сестре.

  Илиан развалился в кресле, вытянул ноги, лениво покачиваясь взад-вперёд. Его тёмные глаза казались тлеющими угольками, прожигавшими меня насквозь.

  - Поговаривают, что иногда оно слишком... трепетное, - заметил вампир с какой-то недоброй ноткой.

  Я поморщилась.

  - Почему вы, люди, постоянно подозреваете исключительно плохое?

  - Потому что в половине случаев так оно и есть.

  Я задумчиво потеребила уголок пододеяльника. От распахнутых окон тянуло холодком, так что фланелевый халат пришёлся как нельзя кстати.

  - Я так понимаю, Элоди знала Лоуриджа раньше. Она редко рассказывает о прошлом, о том времени, когда она родилась, или даже о том, что было до нашего с ней знакомства. Наверное, я могла бы порасспросить её, но... но мне, если честно, как-то неловко. - Я выдержала паузу, набираясь смелости. - Мне интересно, а откуда ты знаешь Лоуриджа?

  Мужчина вздохнул, зачем-то посмотрел на тёмно-синее небо за окном, словно оно знало ответ.

  - Вообще-то лично мы не знакомы. И в лицо он меня вряд ли знает - не запомнил, скорее всего. - Илиан перевёл взгляд с одинокой звезды на меня. - Но я наслышан о Лоуридже. Мой брат владелец и главный редактор журнала "Вебстер", если тебе это о чём-то говорит.

  Я недоумённо похлопала ресницами. Нет, не говорит. Я не интересовалась прессой: ни еженедельными газетами, которые покупала Элоди, дабы быть в курсе мировых событий, ни толстыми глянцевыми журналами для женщин - большой страстью Рай, пытавшейся уследить за последними модными писками, ни куда более скромным "Вяжем сами", каждый месяц исправно привозимый Жанной для Мэрион, ни, тем более, любимым глянцем Майко, коего он старался не показывать (но мы всё равно нет-нет да обнаруживали кое-что компрометирующее под весёленькими названиями вроде "Плохие девчонки"). Вот книги да, это моя слабость, особенно волшебные приключения в иных мирах.

  Вампир правильно оценил выражение моего лица.

  - Это выходящий раз в два месяца журнал об известных людях, - пояснил он. - Как-то мы делали большую статью о Рэндалле Лоуридже... Того, что я тогда узнал о нём, не говоря уже о доходившей раньше информации, мне вполне хватило.

  - Мы? - повторила я озадаченно. - Ты работал в редакции журнала?

  Илиан поморщился.

  - Ну, работал.

  - А сейчас?

  - Взял бессрочный отпуск.

  - И брат тебя отпустил?

  - Я был не самым ценным сотрудником, - хмыкнул вампир.

  - Я вовсе не это имела в виду.

  - Александр с превеликим удовольствием выпроводил меня за пределы редакции и ещё дал пинка для придания необходимого ускорения. Так что мы расстались абсолютно довольные собой и друг другом.

  - Ты серьёзно? - растерялась я, не понимая, то ли это едкий сарказм, то ли простая ирония.

  Мужчина встал, взял покрывало, встряхнул его и уселся обратно.

   - Ди, если ты не против, я хотел бы поскорее отбыть к Морфею. Поздние укладывания и ранние подъёмы как-то не способствуют приливу дневной бодрости. - Илиан откинулся на подушку и накрылся покрывалом. - Если хочешь, можешь ещё почитать.

  Похоже, вампир, как и Элоди, не собирался делиться историями из своей жизни. Что ж, раз нет - значит, нет. Я слезла с кровати, прикрыла окна, выключила свет и нырнула под одеяло. Там сняла халат и, за неимением лучших идей, бросила его на пол возле тумбочки.

  - Илиан?

  - Что?

  - Ты спишь?

  - А как по-твоему?

  - Могу я тогда задать вопрос?

  - Валяй. Но только не обо мне.

  Я подавила вздох. Ну, хорошо, отложим этот вопрос до лучших времён.

  - Чем занимается Лоуридж?

  - Всем понемногу. Официально - акционер нескольких крупных компаний, включая "Би Фрейя".

  - Это которая делает машины?

  - Она самая. Неофициально - вкладывает деньги в сомнительные исследования и проекты, про которые если и пишут, то в скандальных изданиях с налётом желтизны. Я удовлетворил твоё любопытство?