Зелёный сочный мох целиком застелил пол. У него была странная структура, чрезвычайно густая. От него исходило изумрудное свечение.
9
Таня сидела перед ним. С левого плеча слетела бретелька от жёлтого сарафана. Танины пальцы погрузились в небольшой островок зелёного мха на полу. В потёмках кожа на спине отливала медью.
- Потрогай, он как будто живой! - не поворачиваясь, сказала Таня.
Место нашла она. Искала что-то для курсовой по истории и нашла. Здесь было темно и довольно чисто, здесь не было ни одной живой души - немногочисленные изгои сюда редко заходили. А, самое главное, здесь рос загадочный мох.
- Не бойся, Андрюша! - Таня вынула пальцы изо мха. Долю секунды они продолжали светиться изумрудом. Она протянула руку:
- Давай!..
***
"Десять минут!"
Андрей тряхнул головой. Нельзя отвлекаться. Девушка не дышит. Сердце не бьётся. Нужно...
Он посмотрел на свои руки.
Вместо обнажённой нимфы они держали в воздухе большой кусок зелёного мха. Если приглядеться, у этого куска можно было увидеть выступ, напоминающий голову, какое-то подобие шеи, два небольшие острых холмика, длинные зелёные вроде бы ноги.
"О Господи! - Андрей стряхнул с себя мох, - я окончательно съехал с катушек!"
Он застонал.
***
Мох щекотал пальцы. Зелёные листья шевелились на каком-то неведомом ветру. Мох казался тёплым на ощупь, и он словно просвечивал через руку.
- Чувствуешь?.. - Таня коснулась его плеча и уткнулась носом в шею: - он живой!
Андрей кивнул.
- Как ты думаешь, откуда он здесь? - прошептала Таня.
Андрей пожал плечами:
- Может, споры из лаборатории в вентиляцию попали?..
- Я проверила по каталогу, у нас такого нет.
- С Земли приехал контрабандой?
- Там такое тоже не растёт. Правда, интересно?.. - Таня прижалась к нему и совсем тихо сказала, - я думаю, он из космоса!..
- Инопланетный мох?
- Почему бы нет?.. А питается он знаешь чем?
- Людьми?..
Таня засмеялась:
- Вряд ли, тогда бы он совсем засох. Мне кажется, он питается сильными чувствами. Яркими эмоциями. То есть, какими-нибудь там мозговыми волнами, ты в этом лучше разбираешься.
Андрей недоверчиво хмыкнул.
- А почему иначе он так разросся пока мы тут с тобой?.. - Таня слегка куснула его за мочку уха.
***
Андрей испуганно озирался. Была небольшая - почти нулевая - вероятность, что его всё-таки разыграли. Раздели какую-нибудь студентку и отправили вниз "расшевелить Андрей Лукича".
Ведь задания в Д4 ему посылали? Посылали. Он туда не шёл? Не шёл. Вот и...
Но пульса-то не было!
Ну, допустим, это как-то можно провернуть. Какое-нибудь особое лекарство, ещё что-нибудь...
Андрей прислушался. Нигде ни шороха. Если девица и была, она уже убежала наверх и хихикает там с подружками.
"Но кто ж её послал, распредели тебя Гаусс?! Да никто, никто не мог! Это же какую надо иметь извращённую фантазию, чтобы живую девушку, такую красивую, отправить во внешнюю тьму!.. К грязным, одичавшим преступникам?.."
Миша бы точно на это не пошёл. Он же редкостный фарисей. Всё должно быть по правилам - а девицу раздевать совсем не по канону, знаете ли.
А без капитана - некому.
"Поздравляю вас, Андрей Лукич, вы официально рехнулись".
***
В секторе Д4 Андрей боялся вовсе не мха. Он не боялся вспомнить об их первом свидании и о том, как Таня прижималась к нему и шептала всякую чепуху про инопланетный мох. В этом не было ничего ужасного, скорее наоборот.
Он боялся других воспоминаний. И практически их забыл.
И небольшую комнату, и зелёный ковёр, который Таня нашла где-то на складах и притащила "чтобы нам было так же хорошо, как внизу". И, главное, почти забыл низкий чайный столик, стоявший на этом ковре. С острыми и твёрдыми углами.
И совсем забыл, как он оттолкнул Таню в пылу ссоры.
И как она лежала на зелёном ковре, раскинув руки.
И её лицо, такое прекрасное, неожиданно спокойное...
И такое неживое.
И кровь, которая быстро впитывалась в ковёр.
10
Андрей сидел на полу и рыдал.
- Таня, Танечка... - всхлипывал бородатый мужик в грязных тряпках.
А мох разрастался по всех стене, занимая уже полсектора, переливаясь зеленоватым светом и источая нежный запах осеннего леса, грибов и палых листьев.
В голове словно прорвало плотину, и его чуть не смыло волной разнообразных воспоминаний. О Тане, о том, как они жили наверху. Как ссорились и как мирились. Как друг друга изводили, и как поддерживали. Как пили чай за тем самым столиком, лёжа на зелёном ковре совсем без одежды.
И во всех этих воспоминаниях к Тане, наконец, вернулось её красивое лицо. Чуть смуглая кожа. Ямочки на щеках, когда она смеялась. Морщина на лбу, когда расстраивалась. Всё вернулось.
Когда волна воспоминаний схлынула, Андрей чуть улыбнулся и встал.
Он стряхнул клочки мха со штанов и пошёл.
Шаг за шагом, шаг за шагом. Он шёл всё быстрее и быстрее. К ближайшей шахте он уже прибежал со всех ног.
Он распахнул люк и ступил на металлическую ступеньку.
Ему было пора наверх.