Никто не любит крокодилов

Когда на территории Истринского охотничьего хозяйства организовали опытный лосиный питомник, в «новоселах» недостатка не было. Двух-, четырехдневных сосунков стали привозить егеря из различных районов Московской, Калининской, Тульской, Смоленской и даже Тамбовской областей.Сколько труда стоило приучить их к парному коровьему молоку! Одни малыши пили только из соски, другие, наоборот, «презирали» соску и требовали, чтобы им подавали молоко в миске.Но вот лосята немного подросли, и их стали водить пастись в лес. Обычно лосята послушно следовали за человеком на место кормежки и в дальнейшем на вырубках или в лесу, поедая листья деревьев и сочную траву, далеко не уходили. Но однажды самый ручной лосенок по кличке Чиж сыграл злую шутку. В то злополучное утро лосенок пасся километрах в двух от загона в елово-березовом лесу с густым подлеском. Вдруг Чижу захотелось порезвиться. Прижав уши, он стал носиться кругами по поляне, взбрыкивая всеми четырьмя копытцами. Затем, боднув напоследок молодую осинку, лосенок скрылся в глухой чаще. Первые мгновения хруст сухого валежника указывал направление побега, потом все стихло... Бежать за длинноногим животным через заросли было невозможно, да и не имело смысла. Поэтому, охрипнув через час от тщетных призывов беглеца, незадачливый «пастух» поплелся к загону. Каковы же были его радость и удивление, когда у входа в загон он обнаружил Чижа, который с хныканьем тыкался в запертую дверь. По-видимому, ему надоело одиночество, и он «без спроса» и раньше времени решил вернуться к другим лосятам.Лосиный рацион очень богат. Только в Московской области он включает около ста видов древесных и кустарниковых пород, а также трав и грибов. С конца августа и весь сентябрь подопытные лосята стали лакомиться подосиновиками, подберезовиками, маслятами и другими грибами, которые богаты зольными элементами и витаминами. Не оставляли они без внимания даже мухоморы... Одновременно в их «меню» заметно возросло значение черники и брусники.Когда выпал снег, лоси принялись за горькую кору осины, а незадолго до этого в рационе появились сосна и можжевельник, не вызывавшие у них летом никакого интереса.Чем объяснить столь резкую смену лосиных «вкусов»? Основную роль, по-видимому, играют обилие и доступность кормов, а также изменение их химического состава. Хвоя сосны и можжевельника содержит витамин С, а сосна, кроме того, и провитамин А. Содержание витамина С и сахара в них к осени увеличивается. То же самое можно сказать об осиновой коре. Ценные для животных вещества с осени отлагаются именно в коре и почках. Весной, когда эти вещества перемещаются в молодые листочки, лоси теряют к коре всякий интерес.Все молодые лоси обладают ярко выраженной индивидуальностью. Лосенок Рыжий раньше других научился комично ползать по земле и собирать опавшие листья. Он же первый стал заламывать молодые осинки и березы. Остальные лосята, оценив все выгоды крутых мер по добыванию корма, гуськом ходили за Рыжим и «помогали» ему ощипывать поломанные деревца.Чиж раньше всех и больше других пристрастился к терпкой сосновой хвое. Кроме того, он зарекомендовал себя лучшим грибником. Даже если лакомый подосиновик растет еще подо мхом, смышленый лосенок раскопает его копытами и с явным удовольствием съест.Для чего же нужен питомник? Лес и лоси... В сочетании этих слов скрывается серьезная проблема.Значение лося как промыслового животного не подлежит сомнению. Это наиболее крупный из ныне живущих оленей — вес некоторых быков достигает 570 килограммов, а иногда и больше. В среднем взрослый лось дает 250—300 килограммов мяса и до тридцати килограммов жира. Мясо очень вкусно, оно содержит до 24 процентов белков и обладает высокой калорийностью.Из шкуры животного изготовляют замшу, которая по своим качествам не уступает оленьей. В XVIII—XIX вв. именно лосиная замша шла на пошивку рейтуз (лосин) и другого обмундирования для армии. И в наше время из такой замши делают шубы, куртки, брюки, варежки, из нее получается очень прочная кожа для подошвы обуви. А кожа с нижних частей ног — камусы, используется для изготовления наиболее теплой и долговечной обуви. Этой же кожей охотники подбивают лыжи — чтобы лучше скользили.Еще во времена Карла IX в Швеции ездили на лосях, причем разрешалось это только полицейским, дабы злоумышленник не смог скрыться от преследования в заболоченных лесных чащах. Дело в том, что широкие копыта лосей имеют большую площадь опоры, животные проходят там, где другой крупный зверь не пройдет.Итак, казалось бы, ясно, что лось — наш друг. Это полезное для народного хозяйства животное. А если посмотреть на проблему «лоси и лес» с другой стороны?При большой численности животных от них страдает лесной подрост и кустарники. Объедая верхушечные и боковые побеги деревьев, сдирая кору, они препятствуют нормальному возобновлению леса и губят целые питомники ценных лесных пород. Только один лось за зиму повреждает приблизительно 25 тысяч кустарников и молодых деревьев. В средней полосе нашей страны лоси приносят особый вред, уничтожая молодые сосны. Южнее их жертвами становятся дубки, посадки тополей, а в лесостепной зоне, где лоси появились сравнительно недавно, они наносят вред и полезащитным лесопосадкам. Опрыскивание деревьев отпугивающими веществами, отвлекающая посадка малоценных древесных и кустарниковых пород, специальная рубка осины, подкормка сеном — все это оказалось малоэффективным.Не правда ли, теперь нам уже кажется, что лось, пожалуй, один из самых страшных вредителей леса? Как же «примирить» лес с лосем? Пока что единственная рациональная мера — правильное регулирование численности лосей.Необходим точный расчет — сколько лосей может прокормить каждая тысяча гектаров лесных массивов в тех или иных районах нашей страны без особого ущерба для возобновления ценных древесных пород. Для этого нужно создать научно обоснованную рекомендацию по нормам отстрела лосей для различных областей. Ведь количество их не должно превышать определенного максимума, иначе лоси будут существенно вредить лесу. В то же время численность оставшихся после отстрела животных должна быть достаточной, чтобы их запасы не истощались.Эту задачу нельзя решить без знания биологии лосей. Получить эти сведения и помогают ручные животные из опытного лосиного питомника.