Николай II

Провинция присоединилась к спекулятивной горячке столицы, и к осени 1913 года Россия из страны праздных помещиков и недоедавших мужиков превратилась в страну, готовую к прыжку, минуя все экономические законы, в царство отечественного Уолл-стрита!

Будущее империи зависело от калибра новых загадочных пришельцев, которые занялись судьбой ее финансов. Каждый здравомыслящий финансист должен был сознавать, что, пока русский крестьянин будет коснеть в невежестве, а рабочий ютиться в лачугах, трудно ожидать солидных результатов в области развития русской экономической жизни. Но близорукие дельцы 1913 года были мало обеспокоены отдаленным будущим. Они были уверены, что сумеют реализовать за наличные все ими приобретенное до того, как грянет гром…»

Замечу, что великий князь никогда не читал Алексея Толстого, а граф даже не знал о «Воспоминаниях» Александра Михайловича. Тем не менее они представили нам одну и ту же картину всеобщего разложения и затишья перед бурей.

Как уже говорилось, после Русско-японской войны началось перевооружение русской артиллерии, и иностранные банки вступили в борьбу за контроль над русскими пушечными заводами. Важную роль в этой борьбе играл и Русско-Азиатский банк, созданный в 1910 г. путем слияния Русско-Китайского банка и Северного банка. Обратим внимание, Северный банк был… петербургским отделением французского банка Societe Generale. Ну, а Русско-Китайский банк в значительной степени контролировался Парижско-Нидерландским банком и банком «Лионский кредит».

Русско-Азиатский банк к 1914 г. стал крупнейшим банком России, а к 1917 г. он контролировал свыше 160 русских заводов и фабрик. Во главе банка с 1910 г. бессменно стоял Алексей Иванович Путилов, дальний родственник умершего в 1880 г. основателя Путиловского завода Николая Ивановича Путилова.

В 1912 г. Русско-Азиатский банк установил свой контроль над обществом Путиловских заводов и за два года превратил его в организационный центр мощной военно-промышленной группы, куда также вошли товарищество Невского судостроительного и механического завода, Русское общество для изготовления снарядов и военных припасов, Общество русско-балтийских судостроительных и механических заводов, Общество механических гильзовых и трубочных заводов П. В. Барановского и ряд других предприятий.

Между правлением Путиловского завода и правлением завода Шнейдера было заключено секретное соглашение. Согласно ему правление Путиловского завода, а фактически — Русско-Азиатского банка должно было делать все, чтобы на вооружение русской армии принимались исключительно орудия системы Шнейдера. В свою очередь французы обещали передавать свои технические «ноу-хау» Путиловскому заводу.

В 1912 г. принимается «Программа судостроения для Балтийского флота», на которую предполагалось истратить 421,1 млн рублей. Причем если в 1912 г. было фактически израсходовано 6,5 млн рублей, то в 1915 г. — 59,8 млн, а дальше — по нарастающей. Для реализации программы 1912 г. требовалось свыше пятидесяти 356-мм (14-дм) орудий в 52 клб для четырех линейных крейсеров типа «Измаил», многие сотни 130/55-мм и 107/60-мм орудий для крейсеров и эсминцев.

Мало того, в 1911–1914 гг. были составлены проекты новых гигантских линкоров, вооруженных двенадцатью 406-мм орудиями. В августе 1911 г. Морское ведомство предложило крупным зарубежным артиллерийским фирмам сообщить, на каких условиях они «взялись бы построить в России орудийный завод», и уже к октябрю 1912 г. получили несколько ответов. Так, фирма Виккерса предложила создать завод крупных орудий «вдали от границ и в районе добычи топлива». Ее представитель П. И. Балинский начал переговоры с Морведом и министром финансов Коковцевым. Последний, по словам Балинского, «отнесся сочувственно к нашей идее, но поставил непременным условием участие в этом деле русских банков — Учетного и ссудного и Международного».

Естественно, что Русско-Азиатский банк не пожелал отдать своим британским конкурентам столь выгодный заказ.

Поэтому Русско-Азиатский банк предложил переоборудовать Пермский завод для производства корабельной артиллерии калибра 102–406 мм.

Тут следует сделать маленькое отступление. Еще в 1910 г. Горный департамент предложил модернизировать Пермский завод с тем, чтобы он мог выпускать 356/52-мм пушки, ну, а о 16-дм пушках тогда еще никто и не думал. Эти предложения одобрил Совет министров, и законом от 23 июня 1913 г. было определено отпустить средства для перевооружения Пермских пушечных заводов для изготовления предметов артиллерийского вооружения и оборудования полигона при заводе на общую сумму в 10 628 тыс. рублей. Замечу, что главная часть ассигнований в размере 4 831 тыс. рублей имела назначение установить на Пермских заводах оборудование для производства орудий самых крупных калибров до 12 единиц в год.