Никола и его друзья

Он вынул из ящика своего стола лист бумаги, карандаш, посмотрел на меня, погрыз кончик карандаша и спросил:

— Ну так что же ты скажешь этому старине Мушбуму?

— Не знаю, — ответил я. — Я мог бы ему написать, что хотя у меня уже есть такая игра, я все равно очень рад, потому что его игру я обменяю на что-нибудь другое в школе. У Клотера, например, есть отличная синяя машинка, и…

— М-да, ну-ну, — сказал папа. — Понятно. С чего же мы начнем? Уважаемый мсье… Нет… Уважаемый мсье Мушбум… Нет, слишком фамильярно. Многоуважаемый мсье… Ммм… Нет.

— Я мог бы написать «мсье Мушбум», — сказал я.

Папа посмотрел на меня, встал и крикнул в сторону кухни:

— Дорогая! Уважаемый мсье, многоуважаемый мсье или уважаемый мсье Мушбум?

— Что случилось? — спросила мама, выходя из кухни и вытирая руки фартуком.

Папа повторил, и мама ответила, что она написала бы «Уважаемый мсье Мушбум». Но папа сказал, что это ему кажется слишком фамильярным и что он думает, не лучше ли было бы совсем коротко: «Уважаемый мсье». Мама сказала, что нет, что совсем коротко — «Уважаемый мсье» — слишком сухо, не надо забывать, что пишет ребенок. Папа ответил, что именно «Уважаемый мсье Мушбум» не подходит для ребенка, что это неуважительно.

— Если ты сам все уже решил, зачем ты меня отвлекаешь? — спросила мама. — Мне надо готовить ужин.

— Прости что я тебе помешал, — сказал папа. — В конце концов ведь речь идет всего лишь о моем начальнике и моем продвижении по службе!

— Разве твое продвижение по службе зависит от письма Никола? — спросила мама. — Во всяком случае, когда моя мама посылает подарок, нет таких хлопот.

Тут-то и началось! Папа начал кричать, мама тоже. А потом она ушла в кухню, хлопнув дверью.

— Хорошо, — сказал папа, — возьми карандаш и пиши!

Я сел за письменный стол, и папа начал диктовать:

— Уважаемый мсье, запятая, с новой строчки… С радостью… нет, сотри… Подожди… Я был радостно удивлен… Да, так… Нет, напиши: я испытал огромную радость… Или нет, подожди, не надо ничего преувеличивать… оставь… огромную радость… Получив ваш прекрасный подарок! Нет, здесь ты можешь написать чудесный подарок, который доставил мне столько удовольствия… Нет, нет… Удовольствие — уже было… Сотри удовольствие… Потом пишешь… С уважением… или лучше… с глубоким уважением… Подожди…

И папа пошел на кухню. Я услышал крик, и потом он вернулся весь красный.

— Хорошо, — сказал он, — напиши: «с глубоким уважением», а потом свое имя. Вот и все.

Папа взял мое письмо, удивленно посмотрел один раз, потом другой, глубоко вздохнул и взял чистый лист бумаги для нового черновика.

— Надеюсь, у тебя найдется почтовая бумага, — спросил папа, — с птичками? Тебе на день рождения ее подарила тетя Доротея.

— Там были зайцы, — напомнил я.

— Да, да, — сказал папа. — Принеси ее!

— Я не знаю, где она, — ответил я.

Тогда папа пошел со мной в мою комнату, и мы начали искать бумагу. И тогда из шкафа все вывалилось, и прибежала мама. Она спросила нас, чем мы занимаемся.

— Представь себе, мы ищем почтовую бумагу Никола, — крикнул папа, — но в этом доме ужасный, просто немыслимый беспорядок!

Мама сказала, что почтовая бумага лежит в ящике маленького стола в гостиной, что ей все это уже начинает надоедать и что ужин готов.

Я переписал папино письмо, и мне пришлось проделать это несколько раз из-за ошибок и из-за кляксы. Мама пришла и сказала, что тем хуже, ужин подгорит. А потом я три раза менял конверт. Наконец папа сказал, что мы можем идти ужинать, а я попросил у него марку.

— А, да, да! — сказал папа и дал мне марку. А еще я получил двойную порцию пирога.

Во время ужина мама с нами не разговаривала. И на следующий день я видел, как забеспокоился папа, когда зазвонил телефон. Он подошел и сказал:

— Алло, да! А-а, мсье Мушбум! Добрый вечер, мсье Мушбум… Да… Как?

Папа так удивился!

— Какое письмо? — спросил он. — А-а… Вот для чего Никола так таинственно попросил у меня марку вчера вечером!

Цена денег

Я оказался на четвертом месте по истории. Это было сочинение о Карле Великом, а я все знал о нем, и особенно — о подвиге Роланда и его непобедимом мече!

Папа и мама очень обрадовались, когда узнали, что я четвертый в классе. Папа вынул бумажник и дал мне… догадайтесь, что? Целых десять франков!

— Держи, дружок, — сказал папа. — Завтра купишь себе, что захочешь.

— Но, но… дорогой, — возразила мама, — не думаешь ли ты, что для ребенка это слишком много?

— Совсем нет, — ответил папа. — Пора, чтобы Никола учился понимать цену деньгам. Я уверен, что он с умом потратит эти десять новых франков. Ведь так, дружок?

Я сказал, что да, и поцеловал папу и маму. Отличные у меня родители! Я положил деньги в карман. Из-за этого мне пришлось во время ужина есть только одной рукой, потому что другой я все время проверял, на месте ли моя бумажка: у меня же никогда не было столько собственных денег. Иногда мама дает мне деньги чтобы сходить в бакалею мсье Компани. Но они не мои и мама всегда мне говорит, сколько мсье Компани должен мне дать сдачи. А теперь совсем другое дело.