Никола и его друзья

— Альцест не прыгает, — сказал Эд. — Пусть даст свой ремень.

— У меня его нет, — ответил Альцест. — У меня штаны сами держатся.

— Пойду поищу, может быть, найду на земле кусок веревки, — предложил Жоаким.

Мексан сказал, что искать на земле веревку — работа для дураков и что нельзя же на это потратить все время. Лучше уж придумать что-нибудь другое.

— Эй, ребята! — крикнул Жоффруа. — Давайте устроим соревнования, кто дольше всех проходит на руках! Глядите на меня! Глядите на меня!

И Жоффруа начал ходить на руках, у него это здорово получается! Но Клотер сказал, что он никогда не видел таких упражнений на соревнованиях по легкой атлетике и что Жоффруа дурак.

— Дурак?! Это кто дурак? — спросил Жоффруа.

Он встал на ноги и пошел драться с Клотером.

— Послушайте, ребята, — сказал Руфус. — Если мы пришли сюда только драться, то этим можно заниматься и в школе!

Он все правильно сказал, поэтому Клотер и Жоффруа перестали драться, но Жоффруа сказал Клотеру, что он ему все-таки покажет, только где когда и как, он еще посмотрит.

— Ты меня прямо напугал, Билл, — сказал Клотер. — У нас на ранчо мы знаем, как поступать с такими койотами, как ты.

— Ну так что? — спросил Альцест. — Мы играем в ковбоев или вы прыгаете?

— Ты видел, чтобы прыгали без веревки? — спросил Мексан.

— Попался, парень! — сказал Жоффруа. — Вынимай револьвер!

Жоффруа наставил палец, как револьвер, на Руфуса: пиф-паф! Руфус схватился за живот обеими руками и прохрипел:

— Ты убил меня, Том! И упал на траву.

— Раз мы не можем прыгать, — сказал Клотер, — будем бегать, кто быстрее.

— Была бы веревка, — сказал Мексан, — можно было бы устроить бег с барьерами.

Клотер сказал, что раз веревки нет, будем бежать стометровку, от забора до машины.

— Где же здесь сто метров? — спросил Эд.

— Какая разница? — ответил Клотер. — Кто первый добежит до машины, тот и победит.

Но Мексан возразил, что это будет не настоящая стометровка, потому что в настоящей победитель в конце грудью разрывает веревку, а ее нет. Тогда Клотер ответил Мексану, что он уже ему надоел со своей веревкой. Мексан сказал, что нечего устраивать соревнования по легкой атлетике, если у тебя нет веревки. Тогда Клотер ответил, что веревки у него и правда нет, но зато есть рука, и сейчас Мексан почувствует это. Мексан сказал, что пусть только попробует. И Клотер бы попробовал, но Мексан опередил его и пнул ногой.

Когда они кончили драться, Клотер был ужасно сердит. Он сказал, что мы ничего не понимаем в легкой атлетике и что мы все не тянем на атлетов. А потом прибежал очень довольный Жоаким:

— Эй, ребята! Смотрите, я нашел кусок проволоки.

Тогда Клотер сказал, что это очень здорово, что можно продолжить соревнования, и так как мы все немного устали от бега и прыжков, то сейчас будем бросать молот. Клотер нам объяснил, что, конечно, не настоящий молот, а груз на веревке. Его очень быстро раскручивают и бросают. Тот, кто бросит его дальше всех — чемпион. Клотер привязал к проволоке камень, и получился молот.

— Я начинаю, потому что я это придумал, — сказал Клотер. — Сейчас увидите метание молота.

Клотер начал крутиться на месте много-много раз, а потом выпустил проволоку с камнем из рук. И соревнование на этом кончилось. Клотер сказал, что он чемпион. А все остальные, что нет, потому что они не метали молот и поэтому непонятно, кто победил.

Но я-то думаю, что Клотер прав. Он все равно бы победил, ведь он отлично метнул молот: с пустыря и прямо в витрину бакалейного магазина мсье Компани.

Секретный код

Вы заметили, что на уроке бывает очень трудно поболтать с ребятами? Вам все время мешают. Конечно, можно поговорить с соседом по парте, но даже если говорить совсем тихо, учительница все равно услышит. Тогда она сразу вызывает:

— Если вам так хочется поговорить, идите к доске, посмотрим, будете ли вы так же словоохотливы.

И просит назвать департаменты и их главные города, в общем — мало хорошего! Можно еще посылать записки, где пишешь то, что хочется сказать. Но почти всегда учительница замечает, что передают записку, и тогда надо эту записку положить ей на стол и потом отнести директору. А там написано: «Руфус дурак, передавайте дальше» или «Эд — урод, передавайте дальше», и тогда директор говорит, что вы останетесь невеждой, кончите жизнь на каторге, а это будет настоящим горем для родителей, ведь они терпят такие лишения, чтобы вы получили хорошее образование. И в наказание вас оставят после уроков!

Вот поэтому сегодня утром, на первой перемене, нам всем так понравилось то, что придумал Жоффруа.

— Я изобрел секретный код, — сказал Жоффруа.

— И только мы одни, наша восьмерка, сможем его понимать.