Нифельшни из Хаоса

Марори долго валялась в постели, не могла сомкнуть глаз, перебирая все возможные варианты развития событий. И — ничего. Никакого решения. Даже если пойти в Хаос и попытаться вырвать его их когтей Темной — что это даст? Где гарантия, что он до сих пор «он», а не переродившееся проклятие, обещанное убитыми богами?

И все-таки ее сморил сон: тяжелый, тревожный, в котором она видела рвущееся на части Равновесие, и шагающего ей навстречу Крэйла в том ужасном обличии, в котором она уже однажды чуть его не потеряла. И в этом ночном кошмаре у нее не было слов, чтобы его остановить. Были только весы, на одной чаше которых лежало ее сердце, а на другой — жизнь множества невинных людей. Была только тамаката: тяжелая, зловещая, с окровавленным взглядом в единственном глазу, в котором не было ничего, кроме осуждения.

Марори села, в два счета сморгнула сон. Тревога. Странная, тянущая тревога, холодящая руки и ноги, беспощадно убивающая любые попытки сопротивляться.

Поднялась, нашарила в углу древко тамакаты и замерла, когда увидела тяжелую тень на фоне стены, залитой светом алой луны.

— Не кричи, — сказала тень до боли родным голосом.

— Крэйл? — Марори прижала к груди изувеченную руку. Там, под ребрами, забилось сердце надежды. Может быть, все это просто страшный сон? Вот сейчас она откроет глаза и…

— Я предлагаю тебе пойти со мной, — вместо ответа сказал он, по-прежнему не торопясь выходить из темноты.

— Куда?

— В новый мир, Наследница Хаоса. — Она скорее почувствовала, чем увидела злую усмешку. — Равновесие уже начало распадаться, ты это чувствуешь, да?

Она тупо кивнула. Сделал шаг навстречу, пытаясь поймать его за руку — и ухватилась за пустоту. Всхлипнула.

Открыла глаза, поняв, что плачет во сне. Проклятая слабость все-таки нашла выход. Подкараулила во сне, когда она была совершенно беспомощной перед собственной болью.

И все же… что-то в самом деле было не так.

Марори смахнула слезы, пытаясь сосредоточится на происходящем. Как будто ничего: тихо, мирно, и даже тамаката стоит в углу, поглядывая на нее мрачным окровавленным глазом. Взгляд Марори наткнулся на окно, за которым, словно тонкая пленка мыльного пузыря, слабо трепетала радужная пелена — странно тонкая и покрытая паутинкой трещин. Пока она пыталась понять, что происходит, паутина стремительно увеличивалась в размерах, превращая безупречное полотно в странное чернеющее тлеющими росчерками нечто.

Проклятье!

Марори успела отскочить за миг до того, как оболочка Равновесия лопнула по швам, словно слишком раздутый воздушный шарик: взорвалась с оглушительным грохотом, сокрушая, разбивая неприступные стены Дра'Мора, словно кубики детского конструктора.

Ударной волной Марори отшвырнуло в другой конец комнаты, расплющило об стену, как тряпичную куклу. Перед глазами распустилась алая, напитанная кровью боль, от которой не спрятаться. Марори попыталась подняться на ноги, но ее словно придавило к стене. Барахтайся, кричи — без толку, потому что слова тонут в грохоте.

Нечеловеческим усилием воли Марори все-таки потянулась вперед, стиснула зубы. Еще немного, еще чуть-чуть. Пальцы сомкнулись на древке валяющейся рядом тамакаты, отчего ладонь сразу приятно потеплела, а давление на грудь немного ослабло. Ровно настолько, чтобы подняться на ноги и выскочить наружу. За секунду до того, как пол раскололся на части, и несколько крупных глыб засосало в стремительно образовывающийся черный водоворот на месте разрыва.

— Мар!

Стальная рука Кулгарда обхватила ее за талию, потянула назад и они оба, словно ругающийся на чем свет стоит мячик, скатились вниз по ступеням. Марори еще пыталась удерживать косу, даже не задумываясь о том, насколько это может быть опасно. Хватит! Больше она не останется беззубой.

Они с шумом грохнулись к подножию лестницы, когда стены уже расшатывало из стороны в сторону, будто они выстроены из картона, а снаружи бушует ураган.

— Мар, вниз! Идти сможешь? — Кул встал первым, потряс гривастой головой, протянул руку, за которую Марори вцепилась со всей силой. — Что за фигня снова?

— Кто бы сомневался, что нас оставят в покое, — пробормотала Марори, вслед за ним осторожно спускаясь по лестнице. Один неверный шаг — и снова посчитают ребрами каждую ступеньку.

И все же. На этот раз что-то было не так Плетение треснуло, но на его месте образовалась какая-то черная дыра, в которую втягивало все, словно по ту сторону работали магниты величиной с луну.

— Нас вытравливают, как жуков, — сказала она вслух, с улыбкой принимая помощь Кулгарда, чтобы перепрыгнуть через провал в следующем лестничном пролете.

Всего-то пара этажей — а словно полоса препятствий какая-то: то вверх, то вниз, то гуськом под шквалом каменной шрапнели из стен.

— Пока есть Дра'Мор, нам есть за что сражаться, — стараясь перекричать шум ломающихся стен, продолжила орать она. Плевать, что горло першит от пыли. — Не будет Дра'Мора…

— Осторожно!