Ничья

В центре красовалась огромная граненая ваза, доверху наполненная спелыми фруктами. Алые и зеленые глянцевые яблоки пахли приятной не приторной сладостью, гроздья черного винограда манили округлыми, налитыми и сочными ягодами. Рядом с вазой притулилось блюдо с ягодами. Малина, земляника, черника, ежевика! Дикие, лесные и садовые ягоды выглядели спелыми и очень сочными. Пахли лесом и нежной мякотью.

Вокруг теснились тарелки с разносолами. Шашлык упоительно пах поджаренным мясом, розоватые ломтики запеченной индейки и более темные – гуся и утки – источали терпкие, насыщенные запахи. Кругляшки колбас – копченых и вареных – так и манили какой-нибудь попробовать. Запеченные золотистые ломтики картошки привлекали сытным и пряным запахом.

Нежная семга на белом хлебе, красная и черная икра в «вазочках» из слоеного теста. Фоллс расстарался, накупил деликатесов. Мы с Мариной тотчас схватили по бутерброду. И только когда во рту начали лопаться солоноватые, нежные икринки, я поняла – насколько проголодалась. Захар мгновенно присоединился к пиршеству. И несколько минут мы не отлипали от стола.

Марина налила всем мятного чая из высокого металлического чайника, чем-то похожего на восточный антикварный.

Белые волнистые чашки из тонкого пластика практически не отличались от фарфоровых, зато не нагревались и не бились.

Когда у меня во рту исчез третий бутерброд, няня усмехнулась и тихо спросила:

– Риг давал тебе свою кровь и не однажды?

Я замерла с готовой кружкой в ладони, держа во второй руке полупустой чайник. Откуда она узнала и как догадалась? Что такое эдакое во мне заметила? Мысли заметались в голове встревоженными птицами. Но Марина развеяла все опасения.

– Ты так ешь, словно давно не перекусывала. Не поверю, что Риг об этом не позаботился. Он с вас с Захаром прямо пылинки сдувает, предупреждает малейшие желания. Скорее всего, ты просто не чувствовала голода. А это случается, если выпьешь крови древнего проклятого. Кстати, кровь у Рига Урагана особенная.

Я наконец-то налила себе чая, захватила бутерброд с ветчиной и сыром, присела и кивком предложила няне объясниться.

Захар безмятежно вгрызался в яблоко, и зеленый плод изливался соком. Мальчик вытирал подбородок салфеткой. И как только нашел в шеренгах тарелок плоский держатель в виде крылатого ящера!

Марина присела в соседнее кресло.

– Видишь ли, кровь древних лельхаев содержит много магии ттахов. В каждом лельхае течет эта магия. Но у большинства ее хватает только на суперспособности. Быстро бегать, поднимать непомерные тяжести и прочие суперменские штуковины. А вот у древних есть и другая магия. Правда, не у всех, лишь только у некоторых. Вот Риг усиливает чужие способности. Дай его крови бегуну-марафонцу – и тот пробежит сразу три дистанции, опередив всех на многие минуты. Подари его кровь посредственному ученому – и тот совершит гениальное открытие. И если у тебя есть какой-то дар, то кровь Урагана его преумножит.

Вспомнилось, как Риг заставил пить его кровь, чтобы вытащить Захара из разрушенного здания. Он знал, но объяснять времени не оставалось. И так же поступил он на тренировке, когда мы оба едва не погибли. Я сразу обрела нужные силы, чтобы сопротивляться магическим секирам.

– А долго длится действие крови? И есть еще побочные эффекты?

Почему-то сразу вспомнились вампирские романы, женщины, что выпили крови нежити и в довесок получили влечение к «донору». Начинали желать, симпатизировать и влюбляться.

Неожиданно захотелось убить Урагана, хотя бы закатить порядочную истерику. Неужели он не только ради жизни Захара, но еще и ради этого самого…

Марина отправила в рот овал колбасы и произнесла почти нейтрально, задумчиво:

– Действие крови заканчивается довольно быстро. Обычно ее хватает максимум на сутки. И то с заметным затухающим эффектом. И больше она ни на что не влияет. Кроме сил, энергии и удивительной способности долгое время оставаться бодрой и очень активной. Уверена, это ты за собой заметила. Другое дело – специальные медицинские препараты с сывороткой из крови древних лельхаев. Там можно даже продлить себе жизнь, улучшить здоровье и физические возможности. Но, конечно же, такой сильной и быстрой, как сами лельхаи, ты стать не сможешь. Или ты о чем-то другом спрашивала?

Марина не читала вампирские саги, не ведала о действии крови нежити в интерпретации земных писателей.

И мне вдруг стало до ужаса неловко, даже стыдно перед Ригом Ураганом. Он помогал, поддерживал, спасал нас с Захаром. Ни разу не дал повода в себе усомниться. А я снова думала только о плохом. Неужели так подействовала жизнь с Дмитрием? Напрочь отучила меня верить в лучшее, натренировала везде искать подвох, подводные камни и задние мысли.

Я торопливо покосилась на Захара. Мальчик сосредоточенно жевал шашлык с блаженным выражением на сытом лице. Развалился в кресле, вытянул ноги, запивал любимым грушевым соком и, кажется, больше ничего не желал.