Ничего личного...-3

После жаркого июньского солнца кондиционированная прохлада показалась едва ли не благословением свыше. Бармен, рослый мужчина в ослепительно белой футболке приветственно махнул рукой, нимало не смутившись двум охранникам за спиной посетителя.

Мартинес же скользил взглядом по небольшому залу в поисках человека, позвавшего его сюда сегодня. С Кайлом Ониганом он сотрудничал уже на протяжении двадцати лет — долгий срок для такого придирчивого бизнесмена. Только вот где же он? Охранник сказал, что внутри — только бармен и посетитель, но никого похожего на Онигана Бернард Мартинес не видел.

Зато узнал кое-кого другого. За дальним столиком, в углу, подальше от стойки, сидел длинноволосый молодой человек. Мартинес с трудом подавил начавшее просыпаться раздражение.

— Ни за что не поверю, что вы случайно тут оказались, господин Солитарио, — вместо приветствия сказал он, подходя ближе.

Амадео поднял глаза от книги, которую читал, затем взял со стола пластиковую закладку и вложил между страницами.

— И вам доброго утра, господин Мартинес, — он жестом предложил собеседнику присесть.

— Нет уж, спасибо, — Мартинес не сдержал раздраженного фырканья. — Стало быть, мой партнер не придет?

— Он был так любезен, что согласился помочь мне назначить встречу с вами, — мягко произнес Амадео. — Присаживайтесь, пожалуйста. Я знаю, что алкоголь вы не употребляете, поэтому взял на себя смелость заказать вам кофе.

Джо моментально поставил на столик чашку, до краев наполненную ароматным напитком, и поспешил ретироваться обратно за стойку, чтобы ненароком не услышать лишнего. Мартинес не сводил взгляда с наглеца, осмелившегося добиться встречи таким странным способом, затем вдруг усмехнулся.

— Ладно, Солитарио. Признаюсь, вы меня заинтриговали, — он отодвинул стул и сел. — Почему вы просто не попросили о встрече?

— Потому что о ней никто не должен узнать, господин Мартинес, — Амадео отложил книгу. — Все, что я вам скажу, строго конфиденциально, поэтому я должен попросить вашу охрану подождать у стойки.

Мартинес хотел было возмутиться, но ему уже стало интересно, чем все закончится. Поэтому он коротко кивнул сопровождавшим его охранникам и снова повернулся к Амадео.

— Так чего вы от меня хотите?

— Вы — король букмекерского дела, с этим никто не спорит, — Амадео сложил руки перед собой. — Но мало кто знает, что вы еще и даете ссуды тем, кто остро нуждается в деньгах.

Глаза Бернарда Мартинеса сузились, превратившись в две щелочки.

— Вы сейчас причислили меня к выбивателям долгов? Я могу счесть это за оскорбление.

Амадео прикрыл глаза и едва заметно улыбнулся.

— Я ни слова не сказал о долгах, господин Мартинес. Лишь о том, что вы даете ссуды. Не пару сотен, чтобы потерявший работу или проигравший все в вашей же букмекерской конторе работяга мог оплатить аренду жилья. Вы работаете только со значительными суммами и серьезными клиентами.

Мартинес откинулся на спинку стула. Рука, державшая чашку с кофе, слегка дернулась, и он едва не облил себя напитком.

— Ладно, — он поставил чашку на блюдце. — Не буду спрашивать, как вы об этом узнали, мне не особо интересно. Но повторю первый вопрос: чего вы от меня хотите, Солитарио?

— Через несколько дней — возможно, завтра или послезавтра — к вам придет человек. Довольно влиятельный, вряд ли такому можно ответить резким отказом. Но вам придется это сделать.

— Позвольте мне самому решать, кому отказывать, а кому нет, — Мартинес снова взял чашку и сделал глоток. Кофе приятно обжег рот. — Или забыли наш уговор? Вы не лезете в мой бизнес — я не трогаю ваш. Кажется, в прошлый раз мы не договорили насчет возобновления контракта, так позвольте мне дать вам мой ответ…

— А если я пообещаю навсегда избавить вас от проблем с Комиссией по азартным играм?

Этот наглец знал, куда давить. Комиссия всегда была больным местом букмекерства, и он был об этом прекрасно осведомлен. И снова у Мартинеса зародились сомнения насчет методов игры Амадео Солитарио.

— Тогда позвольте задать вам один вопрос, — Мартинес скрестил руки на груди и пристально смотрел на Амадео. — Это вы устроили разгром Комиссией моих точек несколько недель назад?

Он ожидал, что парень начнет отпираться. Наврет что угодно, лишь бы убедить оппонента сотрудничать с ним. Мартинес уже приготовил целую обличительную речь, но Амадео просто сказал:

— Да. Это я.

От неожиданности Мартинес лишился дара речи.

— Вы? — наконец выдавил он. — Не Скендер? Но каким образом вам удалось заполучить такую власть?

— Разве сейчас это так важно? — Амадео спокойно смотрел на него. — Я прошу вас об одной небольшой услуге, а взамен вы больше никогда не будете испытывать неудобств с бесконечными проверками ваших контор. Разве оно того не стоит?

Еще как стоит, думал Бернард Мартинес, крепко стиснув кулаки. Кто бы мог подумать, что этот малец окажется таким проворным? Связи в Комиссии, и какие связи! Не мелкие сошки, которых нужно подкупить, чтобы проверка прошла успешно. Нет, высшая инстанция!