Ничего личного...

— Разве нет иного выхода? — голос прозвучал хрипло — в горле вдруг пересохло.

— И какого же? Сдать его в полицию? Ты слишком наивен, если думаешь, что, прикоснувшись к грязи, можно оставить руки чистыми. Я таких иллюзий давно не питаю. Этот человек понесет наказание в соответствии со своим преступлением.

Серджио шагнул вперед и резким движением сорвал скотч со рта мужчины. Тот вскрикнул, затем губы его затряслись.

— Господин Санторо, я…

Вопреки ожиданию, тоненький, дрожащий от страха голосок прозвучал достаточно громко. Нотки истерики рвались наружу, но пока ему удавалось сдерживаться. Похоже, он надеялся, что все закончится благополучно, однако Амадео так не считал. Ксавьер уже вынес приговор и теперь просто наслаждался последними трепыханиями умирающего.

— Ты что-то хочешь сказать? — клуб табачного дыма устремился к потолку.

— У меня были неприят…

— Неприятности у тебя сейчас, Карлайл. Если нажил проблемы с полицией, мог бы обратиться ко мне, так что эта причина не прокатит. Дальше.

— Меня заставили! — завизжал мужчина, брызжа слюной. — Меня заставили, господин Санторо, они…

— Никто не тянул тебя за язык, когда ты выбалтывал федералам все о моем бизнесе, — отрезал Ксавьер, отправляя сигарету на пол. Каблук безжалостно раздавил окурок. — Не надо петь о том, что тебя заставили, Карлайл. Мне все известно. Ты пришел к ним сам.

Мужчина замолчал. Рот приоткрылся, тоненькая ниточка слюны свисала с нижней губы.

— Ты пришел к ним в надежде получить вознаграждение, но в результате тебе не дали бы и паршивой сотни, — продолжал убивать его Ксавьер. — Пожали руку и отпустили на все четыре стороны, а тебе всю оставшуюся жизнь пришлось бы оглядываться, чтобы не получить пулю в затылок. Я избавлю тебя от этой участи, — зловещая усмешка исказила лицо. — Благодари меня за доброту.

Амадео переводил настороженный взгляд с Ксавьера на пленника. Он знал, что наркобизнес жесток, однако ему все равно стало не по себе. И больше всего пугал не вид связанного по рукам и ногам скулящего предателя, а абсолютное равнодушие Ксавьера. Карлайл работал на него уже достаточно долгое время, был одним из доверенных лиц, что, однако, не помешало Ксавьеру с легкостью избавиться от него.

— Да чтоб ты сдох!! — вдруг завопил Карлайл, заставив Амадео вздрогнуть. — Ты сдохнешь, сгниешь в тюрьме, а может, тебе повезет, и тебя пришьют в первую же ночь!

Отстранив одного из охранников, Ксавьер подошел ближе. Амадео остался на месте.

— На кого ты работаешь, Карлайл? — тихо спросил Ксавьер, наклонившись к пленнику. — Я хорошо тебя знаю, ты не стал бы делать этого без своей выгоды. На кого работаешь, сколько тебе пообещали?

Тот молчал, пуская кровавые пузыри из разбитого носа.

— Отлично, — Ксавьер выпрямился. — Серджио, научи его, как следует разговаривать с начальством.

Верный страж шагнул вперед, поднимая пистолет. Дуло уперлось в колено Карлайла, и тот мелко затрясся. Капли крови из носа падали на брюки, мгновенно впитываясь в темную ткань. Амадео отвел глаза, ожидая выстрела. И заметил еще одного молчаливого телохранителя, который должен был охранять выход. Похоже, новичок, потому что происходящее производило на него неизгладимое впечатление. По лицу катились крупные капли пота, губы дрожали. Он смотрел не на пленника, который вот-вот должен был лишиться коленной чашечки, а на босса. И медленно, без резких движений заводил руку за спину.

За мгновение до выстрела Амадео рванулся вперед, опрокидывая Ксавьера на пол.

* * *

— Амадео! — прорывался сквозь плотную завесу чей-то голос. — Амадео, ты меня слышишь?

Он вздрогнул, и сознание вернулось. Над ним склонился Ксавьер, вглядываясь в его лицо.

— Очнулся, — удовлетворенно констатировал он. — Ну и напугал ты меня, однако.

Амадео сел, что оказалось лишним — в голове снова все поплыло.

— А ну лежи, — скомандовал Ксавьер, толкнув его обратно на пол. Под головой оказался свернутый пиджак. — Не умеешь группироваться при прыжке — не прыгай вовсе.

— Я умею, — возразил Амадео. — Просто…

Он ясно помнил момент, когда до него дошло, в чем дело. Охранник у выхода вытащил пистолет, когда Серджио собирался выстрелить в ногу Карлайла. Амадео бросился вперед и сбил Ксавьера с ног, но потом…

Потом он ничего не помнил. Будто на память накинули темное одеяло.

— Просто не успел сгруппироваться, — он нахмурился. — Я что, потерял сознание?

Ксавьер кивнул.

— Да. Когда ты рухнул на меня, я в первый момент подумал, что тебя подстрелили. Не смей так больше пугать.

Вопреки попыткам Ксавьера удержать его, Амадео осторожно сел и огляделся. Охранник сидел у стены, оглушенный. На запястьях красовались наручники, на лбу темнел кровоподтек. Серджио задумчиво рассматривал вмятину на бронежилете.

— А где…

— Мертв, — Ксавьер сразу понял, о ком он спрашивает. — Пуля, которая должна была убить меня, разнесла ему череп. Следующая попала в Серджио, но с ним все в порядке. Рик успел выстрелить только дважды, потом его скрутили.

— Рик? — Амадео повернул голову, и перед глазами снова помутнело.

— Да, так зовут моего бывшего охранника. Впрочем, тебе не следует запоминать имя.