Ничего личного...

— Добрый день, господин Санторо. Меня зовут Амадео, я представляю компанию…

— «Азар», насколько я понял.

Это утверждение слегка выбило Амадео из колеи.

— Да, вы правы. Компанию «Азар».

Ксавьер поднялся и, выйдя вперед, прислонился к столу, скрестив руки на груди.

— Меня предупреждали о вашем визите. Как, вы сказали, вас зовут?

— Амадео.

— А ваша фамилия?

Он помедлил, прежде чем ответить.

— Солитарио.

Брови Ксавьера взлетели вверх.

— Вот как. Неужели король гостиничного и игорного бизнеса прислал своего сына, чтобы заключить пустяковое соглашение? Как любопытно. Принцы у меня еще не бывали.

Переговоры явно заходили не туда, и Амадео попытался исправить положение.

— Господин Санторо, руководство «Азар» предлагает вам обсудить взаимовыгодный контракт…

Тот поднял руку, заставляя его замолчать.

— А вас всегда отправляют заключать важные сделки? Неудивительно, на многих производит впечатление смазливое личико. Большинство ваших компаньонов женщины, раз ведутся на это?

Амадео растерялся. Он никак не ожидал подобного и теперь пытался собраться с мыслями. Ни один из тех, с кем ему доводилось иметь дело, не позволял себе ничего подобного.

— Простите, не совсем понимаю, о чем вы…

— Как долго вы торгуете своим лицом? — прервал Ксавьер.

Амадео почувствовал, как краска заливает щеки, а возмущение поднимается все выше, готовясь вот-вот выплеснуться наружу.

— Что вы себе позволяете? — выдавил он, мгновенно забыв о цели визита. — Как вы вообще можете…

— Вас специально посылают заключать важные сделки, чтобы вы своим внешним видом ублажали будущих партнеров? Или не только видом? — Ксавьер усмехнулся. — Обычно на подобные переговоры отправляют женщин, они умеют быстро убеждать. Наверное, вы единственная женщина в вашей компании, кто на это способен.

У Амадео перехватило дыхание от такой наглости. Да что этот тип о себе возомнил? Думает, что может вот так запросто оскорблять его? Обвинять, не моргнув глазом? Он открыл рот, но слова застряли в горле.

— Что ж, — Ксавьер продолжал глумливо ухмыляться. — Вы собираетесь убедить меня точно так же, как делали это раньше, с другими? — он обошел стол, чуть откатил кресло и сел. — В таком случае, приступайте. Думаю, у нас получится договориться.

Этого Амадео уже стерпеть не мог. Он развернулся на каблуках и быстрым шагом вышел из кабинета, не попрощавшись.

Оказавшись на улице, остановился, на мгновение прислонившись к перилам крыльца. Лицо пылало, мысли путались. Чувство, будто он испачкался в чем-то очень грязном, не проходило.

— Чтоб тебя, — пробормотал он, совсем не удивившись тому, что голос дрожит. Не зря отец предупреждал, что договориться с этим человеком очень сложно. Да это, черт побери, просто невозможно! Что это было? Почему Санторо так разговаривал с ним? Если контракт ему не нужен, мог бы просто сказать нет!

Амадео провел рукой по лицу, стараясь унять бившую его дрожь, затем выпрямился и пошел к машине, поправляя пиджак. Усевшись на заднее сиденье, приказал водителю ехать обратно в особняк. Того, что папки с контрактом больше нет в руках, он даже не заметил.

* * *

Амадео стоял перед отцом, склонив голову так низко, насколько было возможно. Кристоф сидел на диване в гостиной и пил чай, но даже так Амадео казалось, что отец смотрит на него свысока — несмотря на подтачивающую его болезнь, властности тот нисколько не растерял. Амадео было жутко стыдно за то, что он так позорно провалил свое первое дело. Язык от волнения прилип к небу, и не сразу удалось выговорить:

— Прошу прощения, но мне не удалось заключить контракт с «Камальон», — тихо сказал он, предчувствуя порицание.

Однако отец лишь кивнул, будто иного и не ждал.

— Малыш, я знал, что у тебя ничего не получится. Ксавьер Санторо настолько капризен, что для заключения контрактов требует людей, занимающих высшие должности, и одним красивым лицом его не купишь… Почему ты покраснел? Плохо себя чувствуешь?

Амадео тщетно пытался успокоиться, но в памяти вновь и вновь всплывали отвратительные слова потенциального компаньона. Женщина. Смазливое личико. Двусмысленные переговоры. До сих пор руки сжимались в кулаки, а лицо пылало от стыда. Амадео часто делали комплименты по поводу внешности, но сказать, что он всего добился лишь своим лицом и предложить ему такое — как вообще язык повернулся?

— Н-ничего, отец, просто… Он… Действительно странный человек, с такими мне раньше не доводилось иметь дела, — он откашлялся и постарался взять себя в руки. — Я слегка растерялся и прошу прощения. Знаю, как важно для вас заручиться его поддержкой, но я… я не думаю, что смогу это сделать.

— Ничего страшного, это моя ошибка, — Кристоф покачал головой. — Не стоило тебя туда отправлять. Попрошу Лукаса заняться этим. Пора бы ему уже вставать на ноги.

Амадео ниже склонил голову, чтобы скрыть внезапно вспыхнувшую злость, которая изгнала стыд в мгновение ока. Снова Лукаса? Когда наконец отец начнет давать по-настоящему стоящие поручения и ему? Не проверку потенциальных клиентов, не уговоры капризных инфантильных богатеев, а крупное дело?