Ни капли волшебства

Перед глазами все плыло и переливалось. Мутные картинки складывались в не менее мутные образы, затем стало понятно, что в непосредственной близости от Крюкова стоит на корточках давний знакомый страховой агент и снимает с плеч рюкзак, из недр которого раскинулся позади Морокловой спины ярко-желтый парашют. А еще пахло чем-то горелым. И от земли, к которой Крюков крепко приложился щекой и животом, дышало жаром.

Увидев, что Крюков открыл глаза, Морокл усмехнулся:

— Господин Крюков! Позвольте поздравить вас с первым парашютным прыжком! Как видите, все закончилось удачно.

— Я ниео не слоал? — спросил Крюков, плохо ворочая языком и нижней челюстью.

Морокл нахмурился:

— Приземляться надо было лучше. Мы чуть было не угодили в самый настоящий эпицентр пожара!

Крюков попробовал пошевелить руками и обнаружил, что руки все еще подвластны его воле. Вскоре выяснилось, что ноги тоже на месте. Ворочая головой, Крюков сел на корточки и тоже стал стягивать парашют. Полета он совсем не помнил. Только смутные образы. Кусочки неба, кусочки стремительно приближающейся черной земли, кусочки Лиз и Морокла, мелькавшие перед взором. Вспомнил он, как слышал, что Морокл кричал: "Дергай за кольцо!", но вот как дергал не помнил. А затем все погрузилось в темноту и выплыло только сейчас.

— А где Лиз? — спросил он, оглядываясь.

Пространство вокруг закрыло черной пеленой дыма, поднимающего с земли. Обозримые участки были выжжены дотла. Кое-где проглядывались чудом сохранившиеся остатки травы, неподалеку, выгоревшей кучей, валялись какие-то доски.

— Унесло туда, — махнул рукой Морокл, — наверное, нам надо быстрее освобождаться от парашютов и уходить отсюда. Если мы на вражеской территории, значит, есть надежда найти двери на Гавасайу. Честно говоря, эта планета мне совсем не нравится.

— Скоро она взорвется.

— Так будет лучше для всех. Жаль, что не успел застраховать побольше тупых солдафонов!

— У тебя еще будет шанс! — из дыма вдруг показалась Лиз. Следом за ней шли экипированные в военную форму люди с ружьями наперевес. Форма совсем не походила на форму недавних знакомых. Значит, все-таки успели долететь до вражеской территории.

Морокл, судя по всему, пришел к похожему выводу. Радостно всплеснув руками, он вскочил на ноги и поспешил к вооруженным людям:

— Как я рад господа! Как я рад, что мне не пришлось искать вас посреди царящего разрушения и хаоса! Во имя славного генерала Зюдова! Само провидение привело вас ко мне!

Подбежав к оторопевшему солдату, Морокл принялся ожесточенно трясти его руку с ружьем:

— Как здоровье? Так себе? Ну, это ничего! Именно для этого я сюда и прилетел! Лиз, как дела? Приземлилась нормально? Они встретили тебя гостеприимно?

Лиз ошеломленно кивнула.

— Вот и хорошо. А теперь, господа военные, отведите меня к вашему генералу немедленно. Вы же знаете о том, что планета вот-вот взорвется? Надо торопиться!

Военные, которых насчитывалось без малого человек шесть, с любопытством смотрели на потрепанного страхового агента с волочившимся за спиной распахнутым парашютом. Потом один из них сказал:

— Мы увидели падающий вражеский самолет и направились на разведку. Потом наткнулись вот на эту женщину. Теперь на вас. Но вы же не военные.

— Логика! — изрек Морокл уважительно, — мы, посланцы с мирной планеты, нечаянно угодили в лапы террористов, но успели угнать их самолет и таким образом добраться до вас, понимаете?

— С какой целью? — подозрительно осведомился один, — вокруг идет война! Мы выжигаем свободные пространства, чтобы они не достались врагу после взрыва. Уж не торговать ли вы приехали? Или мародерствовать?

Ружья гневно взметнулись вверх.

— Мы паломники! — воздел руки к небу Морокл, — всего лишь мирные паломники с разных планет! Проводим хождение по историческим землям вселенной!

— Какая же это историческая земля?

— Когда она взорвется, будет что показать на фотографиях потомкам, — отозвался Морокл, — мы бы хотели мирно прошествовать до дверей-порталов, ведущих на планету Гавасайя и продолжить свое путешествие подальше отсюда.

— Только что ты сказал, что вы посланцы с мирных планет! — нахмурился один из военных, — а теперь утверждаешь, что паломник! Скорее всего, ты наглый лжец!

— Но нам действительно нужно на Гавасайу, — заметил Морокл, — видите, у нас нет ни оружия, ни других шпионских прибамбасов! В конце концов, откуда вам вообще знать, что мы прилетели на вражеском самолете?

Шесть пар военных глаз уставились на желты парашют за спиной Морокла. Лиз едва заметно усмехнулась. Красноречие Морокла, каким бы бесконечным оно не казалось, тоже имело свой предел.

— Тогда последний вопрос, — выдохнул страховой агент, — в какую сторону двери-порталы?

— Налево.

— Спасибо. — Небрежным движением Морокл снял со спины рюкзак, медленно, словно позируя перед военными, положил его на землю… и бросился в пелену дыма со всех ног.