О чем же писала газета «Правда» в дни противостояния двух мировых держав? Советские люди гордились высокими достижениями СССР в космосе, развитой промышленностью, современным военным вооружением. Был успешно произведен запуск баллистической ракеты, боеголовка которой достигла заданного квадрата в акватории Тихого океана. Особое место на страницах газеты уделялось юбилею, 150-летию Отечественной войны 1812 года, разгрома войск французов. В номере газеты за 19 октября помещена заметка о премьере фильма «Гусарская баллада», в том же номере отмечено: «в третьем квартале в СССР выплавлено стали больше, чем в США».
24 октября в газете «Правда» опубликовано заявление советского правительства о том, что США поставили мир перед угрозой мировой термоядерной войны. В том же номере говорилось, что войска Объединенных Вооруженных Сил стран Варшавского договора приведены в состояние повышенной боевой готовности[7].
США в спешном порядке в районе Флориды собрали 250-тысячную группировку сухопутных войск, в том числе 90 тысяч морских пехотинцев и десантников. Стратеги США были готовы нанести ракетно-бомбовый удар по объектам Кубы, в первую очередь по советским ракетным установкам. На юго-востоке США бомбардировщики «Б-52» несли круглосуточное дежурство с ядерными зарядами на борту. Ситуация обострялась тем, что 27 октября советской ракетой над Кубой был сбит американский разведывательный самолет «У-2». Летчик майор Андерсен погиб. Президент США Д. Кеннеди объявил о морской блокаде острова Куба. Остров, по приказу президента США, был окружен военно-морской группировкой, в которую входило соединение из 25 эсминцев, 2 крейсеров, атомный авианосец «Эссекс», подводные лодки. Капитанам кораблей был дан приказ останавливать любое судно, которое следовало в Гавану, и подвергать его досмотру. К 27 октября к берегам Кубы подошла эскадра из четырех советских подводных лодок, имевших на своих бортах торпеды с ядерными боеголовками. Их командиры получили приказ: «В случае обострения обстановки, без согласования с Москвой, применить торпеды по морским целям противника». В такой ситуации любой неверный шаг с обеих сторон мог привести к конфликту с использованием ядерного оружия — мировое сообщество находилось в пятнадцати секундах от ядерной катастрофы.
В данном случае предметом конфликта в военно-политическом противостоянии между СССР и США стал остров Куба, а объектом — мировое лидерство. Ширина Флоридского пролива составляет 180 километров. Советские ракеты могли преодолеть это расстояние за несколько минут и нанести ядерный удар по любой точке на территории США.
Советско-партийное руководство поставило перед внешней разведкой задачу — получить упреждающую информацию о возможном ракетно-ядерном ударе по Кубе и сообщения из кругов, близких к правительству США, о развитии Кубинского кризиса.
Резидентом внешней разведки КГБ СССР в период Карибского кризиса был полковник Александр Семенович Феклисов. В октябре 1962 года ему исполнилось 48 лет. В органы государственной безопасности А. Феклисов был призван в 1940 году. После окончания школы особого назначения (ШОН) в 1941 году, он был отправлен в аппарат легальной резидентуры внешней разведки СССР в США. В личном деле А. С. Феклисова значится: с 1941 по 1946 год он работал в США в легальной резидентуре по линии научно-технической разведки[8]. С 1947 по 1950 год он работал в Англии, где на связи у Феклисова был ценнейший агент Клаус Фукс, с 1960 по 1964 год Феклисов под фамилией Фомин — резидент в Вашингтоне. На всех этапах оперативной деятельности главным направлением А. С. Феклисова была тема, связанная с получением информации по ядерным разработкам. К моменту Карибского кризиса А. С. Феклисов являлся опытным руководителем, за плечами которого были уникальные оперативные разработки и ценнейшие контакты, особенно среди ученых, занимающихся ядерной проблематикой.
Одним их важнейших качеств любого разведчика является умение легко устанавливать контакт с лицом, представляющим интерес для разведки. У А. С. Феклисова был дар устанавливать контакты на любом уровне и в любой среде. С момента прибытия в США А. С. Феклисов познакомился с популярным ведущим телеканала Эй-Би-Си Джоном Скали. Как пишет в своих воспоминаниях А. С. Феклисов, они обменивались с журналистом несекретной информацией по кругу политических вопросов[9].
Каких-либо тревожных сигналов о наступлении кризиса по линии внешней и военной разведки резидентура в Вашингтоне не получала. В первую очередь это было связано с тем, что операция «Анадырь» проводилась в условиях строжайшей тайны. Информация о том, что СССР развертывает ракеты на территории Кубы, была получена воздушной разведкой США 14 октября, и об этом факте было доложено президенту Джону Кеннеди 16 октября, а его официальное заявление было сделано для мировой общественности 22 октября.