Неземной

Ей снились льдины и яркие вспышки молний в тумане, кружащиеся вокруг Нептуса. Ей снилась прохлада и свежий воздух.

А потом… потом она почувствовала поцелуи. Нежные, едва ощутимые. Такие легкие, будто кто-то боялся к ней прикасаться, потревожить сон, разбудить.

Горячие губы скользнули по ступне, обожгли икру, потерлись о колено.

Лера заставила себя приоткрыть глаза. Ее охватило тягучее опьяняющее томление. Вокруг словно поднимался горячий влажный пар, который оседал на коже обжигающими капельками испарины. Она с трудом открыла глаза, не желая выныривать из этого восхитительного состояния.

Захотелось стонать от разочарования. Перед ней на коленях стоял Командующий. Он освободил ее ноги, поставил ступню себе на колено и медленно скользил по коже губами. Его ладони путешествовали по ее ногам так нежно и бережно, что хотелось расплакаться.

Лера моргнула, пытаясь понять, что происходит. После истерики, унизительного возбуждения и сна, она чувствовала себя обессиленной. Измученной так, словно попала в ту жуткую песчаную бурю.

Командующий поднял голову и взглянул на нее снизу вверх. Он выглядел… иначе. Изменилось выражение лица. Кожа снова покрылась тонкими трещинками, которые переливались алым и синим.

Лера облизнула пересохшие губы, не в силах отвести взгляда от его глаз. Они начали менять свой привычный желтый цвет на ярко-голубой. Невероятный оттенок. Как вода в горячем источнике среди бескрайних льдов.

Он сглотнул, словно собираясь с мыслями. Лера завороженно следила за движением кадыка. Как будто могла понять, чего ожидать от этого странного жуткого человека.

Командующий погладил ее колено, а затем сжал с такой силой, что кости едва не хрустнули.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать. Возможно, это последняя наша ночь.

Его голос звучал тихо и хрипло. Надтреснуто. Лера даже не сразу поняла, о чем идет речь.

— Ты отдашь меня императору?

Она уже перестала стесняться своей позы, того, что он видит ее возбуждение. Страх перекрыл все.

Командующий вскинул голову так резко, словно его ударили:

— Никогда. Ты моя. Он не получит тебя. Чего бы мне это не стоило.

Он поднялся. Кожа пошла новыми трещинами. Глубокими, широкими. Как земля трескалась под напором лавы.

Он говорил так… Лере стало по-настоящему страшно.

— Что случилось? — Она смотрела на его покрывающуюся ожогами кожу и понимала, что сейчас должно произойти что-то очень важное. Что-то, что изменит их жизни навсегда. — Твоя кожа… опять горит.

Он горько улыбнулся. Некрасивое лицо исказилось, превращаясь в грубую маску.

— Так всегда происходит, когда ты рядом.

Он коснулся браслета на запястье, и Лера ощутила, как сковавшие руки кандалы, исчезают. Командующий накрыл ее руку горячей сухой ладонью и потянул на себя, заставляя встать. Лера пошатнулась, ощущая слабость в ногах, и он тут же прижал ее к себе. Болезненно нежно и бережно.

Она тут же почувствовала давление подвески изнутри и прохладное скольжение металла цепочки по разгоряченной коже. Но просить его вытащить украшение, было стыдно. И унизительно.

Командующий тяжело и шумно вздохнул, нахмурился и скользнул ладонями по ее плечам, снова сжал шею.

— Когда я только увидел тебя, сразу понял, что ты моя. Ты была предназначена мне еще до твоего и моего рождения. Я решил, что заполучу тебя любой ценой. И я забрал тебя себе. Никто не смог мне помешать. Но я пообещал, что овладею тобой только в своем истинном обличьи.

Лера судорожно глотнула раскалившийся воздух. Это звучало… очень странно. Речь, интонация, даже голос Командующего неумолимо изменялись. Его пальцы слегка подрагивали, сжимая ее шею, но твердо надавливали на горло. Будто он собирался пресечь любую ее попытку сбежать.

Он говорил что-то очень необычное. Пугало то, КАК именно он это говорил. Спокойно, но как-то обреченно. С мрачной решимостью приговоренного. Даже слова, которые он произносил, были словно чужими. Взятыми изо рта чужого человека. Словно тело осталось то же, а нутро заменили.

Лера не поняла ничего. Совсем невпопад прошептала:

— Твоя кожа… опять появляются ожоги.

Он даже не моргнул. Только скользнул ладонями вниз, накрывая ее грудь, до боли впиваясь пальцами:

— Так всегда происходит, когда ты рядом. Суть рвется наружу, к тебе. Она плавит фальшивку, чтобы выбраться, прикоснуться к тебе, показаться. Она хочет тебе нравиться. Хочет, чтобы ты ее… ласкала.

Последнее слово он произнес через силу. Можно подумать, ему было противно. Лера вздрогнула от ощущения его нестерпимо горячих рук на чувствительной груди. Может, он сошел с ума? Такой он пугал ее еще больше, чем привычный. В этом новом Командующем ощущалась… неизбежность. Этот был готов на все. Для него не существовало границ, рамок и запретов.

— Что такое суть?

— Моя душа.

— Почему ты сказал, что суть плавит фальшивку?