Неземной

Когда я увидел изуродованного, но все еще живого стражника, то понял, что внутри что-то меняется. Пусть я не был королем и на мне не лежала ответственность за весь Нептус, но я был тем, кто должен защищать планету и ее жителей. Грош мне цена, если я сдамся так просто. Взорвать корабль? Погубить всех, кто на его борту?

Какой прок от этого? Солин пришлет еще сотни таких же. Взрастит еще тысячи Командующих. Жестоких кровожадных чудовищ.

Но я мог остановить это. Попытаться сделать хоть что-то. И если мне суждено сдохнуть в вонючей пустыне, то я утащу эту пустыню за собой. Игра будет по моим правилам.

Не знаю, как в моей голове зародился этот план. Он был неосуществим. Но в тот момент я не мог рассуждать здраво. Отголоски боли все еще мутили разум. Я превратился в мешок с мясом и переломанными костями. В том состоянии я готов был решиться на что угодно.

Нам с Уддгером удалось повредить корабль. Пока все искали поломки и сбежавших пленников, мне удалось добраться до Командующего. Трусливая скотина окружила себя генералами в надежде, что они смогут защитить от меня. Идиот…

Я обладал практически непобедимой Сутью. В моей власти было управлять льдом и огнем, внушать беспричинный страх и вкладывать в головы других любые мысли, какие пожелаю.

В Эльд-фьялье из меня сделали совершенное оружие. Карающий Страхом — так меня прозвали. Вот только Солин мог взять нас числом. Мы давно не завоевывали новых колоний, считая, что наделенные Сутью из Недр смогут защитить нас. А вот Солин увеличивал свое могущество. Они завоевывали планету за планетой, превращая их в колонии и забирая в свою армию мужчин.

Мы слишком понадеялись на ледяную защиту Нептуса и даже не думали, что кто-то решит променять живительный холод на безжизненную пустыню.

Ценой этой самоуверенности стали корабли Солина прорвавшиеся к нам.

Даже наделенным Сутью из Недр было сложно справиться с таким количеством врагов. В одиночку мы могли выстоять против многих. Но какими бы сильными ни были, нам не удалось бы победить огромный флот.

Измученный пытками я с трудом справился с отрядом генералов, которыми себя окружил Командующий. Он думал, что они удержат меня. Им почти удалось. Но проиграть сейчас, когда действительно мог покончить с Солином раз и навсегда… Нет. Не ради этого я столько терпел сводящую с ума боль.

Я добрался до Командующего, когда он пытался сбежать с корабля. Хотел спасти свою шкуру, оставив погибать своих же солдат.

Трусливая тварь долго держалась. Не смотря ни на что, он оказался очень силен. Смог бы я победить, если бы не успел воспользоваться Сутью? Не знаю. Но в тот момент я вспоминал бледное лицо брата, покрытого кровью, и тяжело дышащего отца, рыдающую мать, бросающуюся на врагов безоружной. Я должен был защитить свою семью.

Чего бы мне это ни стоило.

Я справился с Командующим. В конце концов, мне удалось его одолеть и расплавить его внутренности. До сих пор с упоением вспоминаю, как глазные яблоки таяли и вытекали из глазниц, как вскипала кровь, выливаясь из его ушей. Я с удовольствием вдыхал вонь его обугливающейся кожи, слушал, как лопаются органы, как он хрипит. Он еще несколько минут дергался в конвульсиях, а я просто смотрел и ничего не делал. Он ведь не один такой. Их еще много. Их миллионы. И уничтожить каждого даже мне не хватит сил, но я мог хотя бы попытаться.

Корабль упал в пустыню. Уддгеру каким-то чудом удалось изменить его курс, и это спасло нам обоим жизни. Вдвоем мы покончили со всеми, кому удалось выжить.

А потом… Потом я увидел конвертер днк-кода. Останков Командующего было предостаточно, чтобы за пару минут превратить меня в него. С Уддгером было сложнее. Он не обладал Сутью, и его раны… Нам кое-как удалось подлатать его. Но теперь он был мало похож на человека. Во время пыток его жгли, от кожи почти ничего осталось. Пришлось воспользоваться запчастями для разумных киборгов. Конвертер днк-кода не смог это скрыть. Но у нас было время придумать правдоподобную легенду…

Из последних сил я сжег корабль, а потом заморозил все, что осталось. Под действием солнца Солина таящий лед окончательно уничтожит любые следы.

С телом Командующего и одного из его генералов — переводчика Невия пришлось повозиться. Но в результате не осталось ничего, кроме горстки пепла, смешавшейся с песком.

Даже если кто-то усомнится… У меня его внешность, его голос. Я знаю, как он двигается, как говорит, как отдает приказы. Мне известны его привычки, наклонности и даже то, как он предпочитает пытать. Всех неугодных Командующий просто уничтожает.

К тому моменту, когда спасательная экспедиция нас нашла, мы с Уддгером уже вжились в свои новые роли. Сколько-нибудь продержимся, а там… Все когда-то умирают. Вопрос в том, что мы успеем сделать до того, как придет время отправиться в Недра Нептуса держать ответ перед древними богами за свои деяния.

Сейчас…