Незабываемая ночка (СИ)

— Конечно же, прямо вот сразу я ничего не жду. Но признайтесь, цели у нас с вами похожие: вы хотите вернуть городу прежнее величие, я хочу для Коллегии того же. И вообще, давайте уже выпьем.

Корир оживился.

— За что пить предлагаешь?

— За первый диалог ярла Винтерхолда и архимага Коллегии в неформальной обстановке.

— Вот же закрутила, — норд наполнил кружки почти до краев. — Давай проще — за знакомство.

Раздался глухой стук металла. От горьковатого привкуса бретонка ничуть не поморщилась и смело потребовала налить себе новую порцию. Пьёт до дна, ничуть не морщась. Не любит сидеть на месте, судя по тому, что она в дорожном наряде часто покидает город. В конце концов, в отличие от своих предшественников, не постеснялась первой предложить помириться. Кориру эта девушка уже нравилась. Правда, она наивная немного — но с возрастом это пройдет.

— Довакин, спросить хочу — как ты архимагом-то стала? Ты совсем молода, опыта у тебя явно немного. Неужели никого больше не нашлось?

— Я предлагала, но самые уважаемые наши мастера отказались. Одного я даже понять могу, он и правда очень стар и рассеян, а вторая сказала, что… не её это, боялась не справиться.

Норд снова позволил себе усмехнуться: кажется, эти «самые уважаемые мастера» — обычные трусы, раз спихнули на молодую неопытную девушку столько обязанностей.

— Всё случилось после того, как вы в Саартале какую-то дрянь нашли? Тогда ваш прежний архимаг погиб?

Девушка часто закивала. Те кошмарные дни впервые показали, что у Коллегии и города есть маленький, но всё же шанс восстановить хоть сколько-то приличные отношения, и сейчас Драконорождённая решила этот шанс использовать.

— Можно теперь мне вопрос задать?

Корир дал согласие кивком.

— Вы явно не расист, верующим человеком тоже не слывёте. Почему всё же Ульфрик, а не Империя? Или почему вы не объявили нейтралитет, как Вайтран?

Подобного вопроса ярл ожидал в первую очередь. Даже самому Буревестнику не нравилось, что его союзник держит в управителях данмера, да и Талоса Корир особенно не почитал… Впрочем, он в принципе относился ко всем богам без особого почтения. Однако Буревестнику не нужны проблемы у себя под боком, и потому он сделал вид, что его такой союзник устраивает.

— Я нужен ей, Империи этой? Ульфрик хоть денег пообещал. И даже прислал немного. Правда, ещё и этот Кай притащился, и толку от него не больше, чем от моего управителя. А нейтралитет… Здесь не Вайтран — кроме хоркеров, снежных ягод и парочки руин ничего у нас нет, не протянем мы долго в нейтралитете. Ещё пить будешь?

Архимаг Коллегии и ярл Винтерхолда осушили ещё по одной кружке, затем — ещё… По голове уже расползался знакомый туман, речь зашла о столь болезненном для города Великом Обвале, Довакин взахлёб рассказывала о Красной Горе, Министерстве Правды и Кризисе Обливиона. Пока речь не зашла о магах-данмерах, из-за ссоры которых случился Красный Год — и, как она думает, Великий Обвал.

— Ага! Я так и знал, что маги виноваты! — злорадно воскликнул норд.

— Это были не наши маги, — вступилась бретонка.

— Ладно, допустим, это были не наши маги. И как тогда Великий Обвал случился? Красная Гора же в Морровинде, её отсюда никогда даже видно не было.

Неожиданно Довакин со всех сил ударила кулаком по столу, содержимое кружек закачалось и чуть не расплескалось.

— Довакин, ты полегче, не надо так злиться, — успокаивал Корир.

— А я не злюсь, — девушка помассировала ребро ладони и отхлебнула ещё мёда. — Я показываю, при чем тут Красная Гора.

Ярл притворно почесал затылок и замычал.

— А как Коллегия тогда выстояла?

— Умели предки строить, — заключила архимаг, разводя руками.

— Это да. Умели.

Неожиданно для всех зал огласил довольный крик, и к Довакину и её собутыльнику почти подскочил запитый темноволосый бретон.

— Архимаг! Меня зовут Сэм, я — ваш огромный поклонник! — увещевал он. — Я слышал, как вы сейчас рассказывали про Красный Год, и перебить не смел! Только сейчас смелости набрался! Вы возьмете меня к себе в Коллегию?

Девушка наверняка бы отослала своего земляка к эльфийке, которая и заведует набором учеников, однако Корир решил вступиться за собутыльницу: нечего всякому пьяному отребью прерывать столь важную беседу.

— Не видишь, архимаг не может заняться тобой, — напомнил ярл. — И ты, можно подумать, в том состоянии, чтобы в Коллегию вступать.

— А я в другом состоянии и быть не могу! — парировал пьяница.

— Мог бы не пояснять, по тебе видно. Но, готов поспорить, норда тебе всё равно не перепить.

На лице Довакина появилось недовольство.

— О, я вижу, ты не прочь крепко выпить? — довольно спросил Сэм. — А как насчет дружеской попойки на спор? На кону — мой чудесный посох!

В руках у бретона показался необычного вида посох, больше похожий на гигантский цветок.

— Кто кого перепьет? У тебя нет шансов! — браво заключил норд.

— Вот и проверим! У меня как раз одно крепкое пойло где-то завалялось!