Невинный дуэт

Сэм: Извини, что вчера не ответил. Я попытался перезвонить, но номер был недоступен.

Я: Ты скоро вернешься? Нужно о многом поговорить.

Сэм: Я очень занят. Нашел работу.

Я: Работу?

Сэм: Ни о чем не беспокойся.

Просто отлично. Работа, о которой он не желал говорить.

Я: Позвонишь мне сегодня?

Сэм: Да, приходи вечером в «Пальмы». Ты просто обязана прийти. Я буду там в девять. Соскучился по тебе.

Я: Вечером я работаю.

Сэм: Значит, позже созвонимся или увидимся. Богом клянусь.

Закатив глаза, я убрала телефон обратно в карман. Сэму не стоило ходить в «Пальмы». Кажется, заведением владела семья Нико. Он пускал несовершеннолетних посетителей через черный ход. Я перестала туда ходить, когда Нико начал меня разглядывать. Раньше, пока он не стал вести себя странно, я танцевала в «Пальмах» до упада.

Захватив остальные свои вещи, я снова вызвала такси, после чего подошла к стойке регистрации и оплатила мотель на две недели вперед. Я должна была знать, что вопреки всему у Сэма будет крыша над головой.

Остальная часть дня пролетела незаметно. Я забила холодильник всевозможными продуктами. Вероятно, я немного переборщила, но меня приводила в восторг перспектива опробовать некоторые рецепты, отмеченные мной накануне вечером. Я нашла достаточно блюд на ближайшие пять дней.

Сегодня я выбрала цыпленка с хрустящей корочкой, запеченного с беконом и зеленой фасолью, и домашние спагетти с сыром. Плюс хлебный пудинг на десерт. Блюда были несложными, и я не сомневалась, что справлюсь. Я накрыла стол без десяти семь. Согласно записке, Брай мог вернуться в любую секунду. Ванилька был очень пунктуальным.

Я прошлась по квартире и сделала уборку, но дел было немного. Брай сам разобрался с устроенным мной беспорядком, и мне осталось лишь вытереть пыль. В свободное время я распаковала свои пожитки, которых, если честно, было немного. Я не могла дождаться, чтобы увидеть лицо Брая при виде моих вещей в его комнате, гардеробной и ванной. Я даже поставила на прикроватную тумбочку свой будильник с Динь-Динь. Брай не пояснил мне, что именно входило в мои обязанности. Он упоминал ужины, но раз уж поселил меня здесь, значит, собирался поручить больше дел.

Когда часы пробили десять минут восьмого, я решила позвонить Браю. Сначала я набрала его личный номер, но после первого же гудка меня перевели на голосовую почту. Почему все игнорировали мои звонки? Господи. Тогда я позвонила в офис. Возможно, Брай заработался допоздна.

— «Спенсер Холдинг», — пропищала Синди в трубку.

— Ваниль…я имею в виду, мистер Брай на месте? — спросила я.

— Сожалею, но мы с Браем сегодня планируем вместе поужинать. У нас зарезервирован столик. Могу я…

Я повесила трубку, не дав ей договорить. Какого черта? Он обещал вернуться около семи, хотя у него было назначено свидание. Возможно, Брай вообще не планировал со мной ужинать. В записке об этом не было ни слова. Но зачем обещать придти домой и поручать мне готовку?

Я осмотрела стол, и у меня поникли плечи. Что со мной творилось? Я не была девушкой Брая. Я даже не знала, каково это — с кем-то встречаться. Мельком глянув на себя, я не могла не посмеяться над своей нелепой блузкой — моей единственной приличной вещью. Я надевала ее на собеседования, но в сочетании с разноцветными волосами она смотрелась глупо и смешно. И я надела ее для Брая. Еда получилась такой замечательной, что за столом я хотела выглядеть соответствующе. Я сделала то, что обещала себе никогда не делать — попыталась вписаться в чьи-то стандарты. Я попыталась вписаться в чужой мир.

Неважно.

Пройдя в спальню Брая, я разделась и прихватила порванные обтягивающие джинсы, ботинки и футболку с надписью «Охрененно вежливая» на груди. Я собралась и ушла. Похоже, я все-таки встречалась с братом в «Пальмах».

Брай

Развалившись в офисном кресле, я смотрел из панорамного окна на городской пейзаж. Я постучал ручкой по губам и в тысячный раз подумал о Ребекке. Выпрямившись, я раздраженно бросил ручку на стол.

— Я не могу так работать.

— Все в порядке, мистер Спенсер? — раньше я не обращал внимания на голос Синди, теперь же он скреб мои нервы на каждом слоге. И почему я не замечал этого, пока Ребекка не указала?

— Все хорошо, Синди. Будь добра, уходя, закрой за собой дверь.

— На самом деле я пришла сказать, что зарезервировала нам столик в «Белла Вите», если вы готовы закончить на сегодня.

Весьма необычно. Я не ел в ресторанах без крайней необходимости. Самонадеянность Синди вызвала раздражение.