Невинные

– Круто, – пробормотал Джордан, возвращаясь к своим трудам.

Эрин сделала передышку, чтобы утереть лоб тыльной стороной запястья. Джордан и Рун продолжали счищать песок со стекла, и до нее вдруг дошло, кто трудится в поте лица своего, чтобы освободить то, что здесь погребено.

Ведь они трио предвозвещенное… снова вместе.

Воодушевившись этим, она удвоила усилия, и еще через пару минут они убрали достаточно песка, чтобы открыть край фрагмента, хотя со всех сторон стекло уходило дальше. Эрин огляделась по сторонам.

Неужели весь кратер стеклянный?

Неужели какой-то метеорит врезался сюда, выплавив эту идеальную чашу?

Возможно ли такое?

Маловероятно. Когда метеорит упал в Ливии двадцать шесть миллионов лет назад, породив материал для ожерелья Тутанхамона, он раскидал битое стекло на мили вокруг.

Не располагая ответами, Эрин переключила внимание обратно на то, что удалось обнаружить. Казалось, кто-то взял нож с алмазным лезвием и вырезал в стекле идеальный круг, получив диск четырех футов в поперечнике, напоминающий затычку для ванны.

Эрин наклонилась поближе к поверхности, чтобы рассмотреть получше, наклоняя голову так и эдак. Полупрозрачный янтарный диск с одной стороны был темнее, чем с другой, и эти два оттенка разделяла S-образная линия с намеком на серебро, образуя сплавленную версию символа инь – ян.

Эрин заметила, что тот же узор простирается и дальше.

Стекло в восточной половине кратера казалось темно-янтарным, западная же половина заметно светлее.

Но что это такое в центре?

– Смахивает на большущий канализационный люк, – заметил Джордан.

Эрин увидела, что он прав. Осторожно ощупала края большой стеклянной плиты, обнаружив достаточно широкую закраину, чтобы кто-нибудь сильный смог поднять ее.

– Но что там под ней? – поглядела Эрин на Ареллу. – И чем это поможет Томми?

Арелла повернула лицо, обращенное к небесам на севере, и кивнула Эрин.

– Положите мальчика у моих ног, – велела она. – А затем поднимите камень, который вы распечатлили.

Христиан бережно опустил Томми на песок. А затем они с Руном с двух сторон взялись за дисковидную затычку. Ухватившись самыми кончиками пальцев, аккуратно подняли крышку люка под скрежет стекла и песка. Плита толщиной в добрый фут и весом, должно быть, не в одну сотню фунтов снова напомнила Эрин о геркулесовой силе сангвинистов.

Неся крышку на уровне пояса, они боком отошли на несколько шагов и бросили ее на песок. Эрин подползла, чтобы поглядеть, что там скрывалось. И увидела отвесную шахту с зеркалом в нескольких футах ниже, отразившим небо и ее лицо.

Не зеркало, осознала она.

А недвижная поверхность темной воды.

Она поглядела на Ареллу.

– Это колодец.

Та улыбнулась и подошла ближе, с каждым шагом становясь явственно сильнее, лучезарнее, – ее тело откликалось на некую эманацию из этого колодца.

Благоговейно преклонив колени на краю, Арелла погрузила руку. А когда извлекла, с ладони ее капала серебристая вода.

Должно быть, естественный источник – возможно, некогда входивший в соседний оазис.

Подойдя к Томми, Арелла капнула водой с кончиков пальцев в рану на шее, а потом ласково омыла его горло. Кожа мальчика очистилась от крови, рана перестала кровоточить и даже начала по краям затягиваться розовой пленкой.

Эрин смотрела в полнейшем изумлении. Ученый в ней нуждался в понимании, но как женщина она просто возрадовалась, без сил от облегчения опустившись на колени.

Арелла вернулась к колодцу, сложив ладони чашей и наполнив их водой. И понесла ее Томми.

Эрин затаила дыхание.

Когда прозрачная вода пролилась на бледное лицо Томми, веки его вдруг распахнулись, словно его внезапно разбудили от дремы.

Отфыркнувшись, он утер лицо, огляделся и прохрипел:

– Где я?

– Ты в безопасности, – ответила Эрин, подходя ближе и уповая, что это правда.

Встретившись с ней взглядом, он заметно успокоился и расслабился.

– Что случилось?

– Я этого объяснить не могу, но ей, возможно, удастся, – повернулась Эрин к Арелле.

Встав, сивилла вытерла ладони о рубашку.

– Ответы начертаны в стекле. История здесь открыта для любых глаз.

– Какая история? – спросила Эрин.

Арелла взмахом руки охватила весь кратер.

– Здесь лежит нерассказанная история Иисуса Христа.

Глава 49

20 декабря, 15 часов 04 минуты по центральноевропейскому времени

Сива, Египет

Рун медленно повернулся кругом, во все глаза озирая припорошенный песком кратер и представляя его подложку из таинственного стекла. Еще помогая Эрин и Джордану расчистить доступ к колодцу с целительной водой, он ощутил легкий ожог от стекла. Хотел отмахнуться, списав его на жар от песка, от палящего солнца, но узнавал жжение как от прикосновения к кресту, знакомое столетиями.

Стекло обжигает святостью. Она же исходит от колодца… и от этой странной ангельской женщины. Когда та протиснулась мимо него, чтобы исцелить Томми, с водой, капающей с кончиков пальцев и падающей на песок, от нее исходила такая благодать, что Руну пришлось отступить на шаг из страха перед ней.