Невидимый город

Это ведь означало, что где-то должна быть тропа, по которой можно вернуться без машины. Где-то в ней скрывалось какое-то тайное знание, которое предстояло пробудить. Но как? Даже внутренние голоса не подсказывали, как ей выбраться из этого промежуточного мира. Если чистая логика дала сбой, то, возможно, подсознание выдаст ответ. Она закрыла глаза и осторожно начала переставлять ноги. Шелестела сухая трава, кусты протягивали к ней свои колючие ветви, прогнивший пень уступил под ее тяжестью. Она споткнулась и упала. Когда она открыла глаза, то заметила, что намного ближе подошла к отвесной скале. За спиной она почувствовала холодное дуновение ветра. В ужасе она обернулась. Пройдя еще несколько метров, она обнаружила огромные серые стальные ворота, которые со скрипом открылись, открывая доступ к туннелю. Был ли это правильный путь? Внутрь скалы? Лина глубоко вдохнула и робко шагнула в полумрак. Земля была влажной и обваливалась при каждом шаге. Ноги утопали в грязи, как в болоте, словно почва хотела поглотить Лину. С каждым шагом в коридоре становилось немного темнее и теснее. Наконец, остались только ее дыхание и окутавшая ее полная чернота. Пот выступил на спине. С осторожностью Лина нащупала стены. Поверхность была шершавой и холодной, время от времени она ощущала мох и холодную воду. Внезапно стало некуда идти. Как будто скала обступила ее сразу со всех сторон. Какой безумной идеей было войти в этот тоннель. Как ей теперь найти дорогу назад? Ее руки панически искали выход и нашли лаз на уровне земли. Тоннель заставил ее опуститься на колени. На четвереньках он поползла дальше, вверх, сначала с легким уклоном, потом все круче и круче. Был ли это хороший знак? Она изо всех сил старалась не поскользнуться на скользкой земле. Сердце стучало в горле. Воздух стал таким затхлым, что у нее закружилась голова. Все вокруг нее закружилось. Была ли у нее вообще еще земля под ногами? Точно так же чувствовала себя Лина, когда ехала в машине. Незадолго до того, как потеряла сознание. С отчаянием пыталась не упасть в обморок. Внезапно что-то изменилось. Вместо холодной скалы ее пальцы нащупали кирпичи. Здесь была стена, которая внезапно появилась перед ней. Тут же она снова смогла встать. Перед ней плясали точки света. Подойдя ближе, она поняла, что в деревянной двери были выбоины. Она толкнула дверь и оказалась в захламленном темном подвале. В заброшенных отсеках стояли развалившиеся трехъярусные койки, сколоченные из простых досок. Крошечные люки обеспечивали свежий воздух и приток света. Что это? Какая-то тюрьма? В конце коридора она увидела ржавую стальную дверь. Она не была заперта, только чересчур тяжеловата, когда Лина изо всех сил толкнула ее. С удивлением она огляделась. Она стояла в огромном производственном зале старого завода. Когда она повернулась, дверь за ней исчезла.

40 Фальшивые друзья

– Еще что-нибудь новенькое? – спросил Кинг. Бобби покачала головой. Она крепко сжимала телефон в надежде, что в любую минуту может прийти спасительное сообщение. В сотый раз она смотрела на последние признаки жизни Лины: фотография-селфи изображала ее вместе со взятым напрокат велосипедом на вокзале Аугустенквелле перед кривым знаком, указывавшим, в каком направлении находится «Совиная нора». Ее лоб был нахмурен, а плечи напряжены, словно она хотела заползти в свою куртку. С высоким воротником и платком на шее она противостояла кусачему ветру, заставлявшему деревья на заднем плане благоговейно кланяться. Несмотря на неблагоприятные погодные условия, она подняла вверх большой палец.

Бобби попыталась прочесть тайное послание в выражении лица Лины. Она выглядела испуганной? Встревоженной? Что-то подозрительное отражалось в оконных стеклах заброшенной вокзальной станции? Могла ли она что-нибудь узнать по номеру велосипеда, который красовался спереди на стойке?

На заре «Мерседес» приблизился по проселочной грунтовой дороге к вокзалу Аугустенквелле.

– Стойте, – крикнула Бобби. – Здесь что-то есть!

Кинг надавил на тормоз. Бобби выскочила из машины. В придорожной канаве она обнаружила взятый напрокат велосипед Лины, отличительный платок все еще был обмотан вокруг руля. Пораженно смотрела она на пленку в колесе, вокруг на километры не было никакого человеческого жилья. Бобби представила себе, какой потерянной должна была чувствовать себя Лина.

– Как она может быть такой легкомысленной? – сердито ругался Кинг. – Почему она не доверилась ни одному взрослому?

Бобби защитила подругу:

– Кому же? Ее тетя сделала все, чтобы оставить Лину в неведении о своем прошлом.

Взгляд Кинга блуждал по пустынным полям и холмам. Утренний туман висел над пахотными бороздами, в небе кружил орел.

– Что бы ты сделала на ее месте? – спросил он.

– Дайте мне осмотреться, – сказала Бобби, указывая на возвышенность со старым промышленным сооружением.