Невидимая река

Я прошел к лифту и нажал кнопку второго этажа. Когда двери лифта распахнулись, этаж оказался пуст, там царила темнота. Я вернулся в кабину, поднялся на третий, потом на четвертый этаж. Здесь горел свет, и было слышно, как работает копировальный аппарат. Этаж был пуст, остался только белый ковер, весь в пятнах, вокруг никого, лишь в дальнем углу кто-то работал за компьютером. Повсюду были навалены коробки, отделанные черным хромированные ящики, мини-холодильник, шредер – машинка для уничтожения бумаг и черные пластиковые пакеты. Сидевший за компьютером человек не заметил моего появления.

– Здравствуйте, – обратился к нему я.

Он поднялся. Футов шесть ростом. Бледный, худой, высокий, мрачный, лет сорока пяти. Такое бывалое лицо с намеком на искушенность, но стоит ему только заговорить, понимаешь, что это не искушенность, а многолетнее раздражение. Нетрудно догадаться отчего, выбор небогат: нереализованные амбиции, несчастливый брак, проблемы со здоровьем. На носу сеточка лопнувших капилляров. Еще и поддает вдобавок.

– Вам не положено здесь находиться, – резко ответил он, подбираясь ко мне, как богомол.

– Меня зовут… э-э… Джонс, – проговорил я, все еще почему-то не решаясь назваться настоящим именем.

– Мы закрыты, с этим местом все. Организация переехала в Денвер, здесь остались только я, Маргарет и еще пара студентов, они уедут ближайшим утром, и я, надеюсь, тоже. Вам стоит обратиться с вашим делом в денверский офис, он уже открыт. Как вы вообще сюда попали?

– Да просто шел и зашел.

– Ну, так же и выйдите!

– Послушайте, мистер…

– Климмер моя фамилия, вице-президент, заведую производственным процессом. А как вам удалось пройти мимо Маргарет? – спросил он с осуждением.

– Мне никто не встретился.

– Подождите, – велел он и взял телефон. Набрал номер. Никто не отвечал.

– Должно быть, ушла за ланчем для меня, бог с ней, так что вам нужно? Если хотите арендовать этот этаж – распрощайтесь с этой идеей, здание отдают под снос.

– Я хотел поговорить с кем-нибудь по поводу Виктории Патавасти, – не отставал от него я.

– Что?! – Он был просто потрясен. Отстранился от меня и сел.

– Дело касается ее убийства. Я частный детектив, ко мне обратилась семья Виктории.

– Ах, да-да, конечно. Само собой. Что же вы стоите, присаживайтесь вон в то кресло, коробки можно подвинуть. Как вас зовут, вы сказали?

– Джонс.

– Джонс, вас направила ее семья из Ирландии, так?

– Именно.

– Так-так-так. – Его рот скривился в полуулыбке.

– Вы знали ее?

– Хотите колы? Весь холодильник забит кока-колой. – Он закинул ногу на ногу.

– Нет. Спасибо.

– Вам повезло, что вы хоть кого-то здесь застали. Я заканчиваю сегодня, самое позднее – завтра. Мы закрываем этот офис, все перевозим в Денвер.

– Вы знали Викторию?

– Знал ли я ее? Знал, и очень хорошо. Даже более того.

– Вы вместе работали?

– Да. Она работала в разных отделах. Работала на меня и на братьев. Планировала обзавестись личной секретаршей после переезда. Здание куда больше этого, там поместится больше персонала.

Я бросил на него взгляд. Он проговорил все это очень быстро. С готовностью. Немного подозрительно.

– А сколько здесь человек работало?

– Двадцать пять человек. Половина – полный день, остальные были заняты частично. Где-то так. Мы – очень небольшая организация. Перед переездом мы распустили большую часть штата. В основном это были студенты университета Колорадо. Само собой, кто-то из них придет в новый офис в Денвере. Дорога занимает сорок пять минут, если не в часы пик. Я каждый день так езжу. Сел в автобус – и на месте.

– Значит, вы не живете в Боулдере?

– Нет, и почти никто из наших тут не живет. Для нас переезд оказался удачей. Я живу в Денвере, и Виктория жила там же, и Малхолланды. Боулдер – очень дорогой город.

– Если можно, еще раз, чем занимается ОЗПА? – спросил я, хотя заранее знал ответ.

– Это Общество защиты природы Америки.

– В чем заключается ваша деятельность?

– Мы некоммерческая организация, занимаемся лоббированием правительства в вопросах, касающихся окружающей среды, у нас есть система членства, количество вступивших постоянно растет, при этом мы очень молодая компания, фактически одна из самых молодых. Чарльз и Роберт основали ее всего три года назад.

– Чарльз и Роберт?

– Малхолланды. Сыновья Райана Малхолланда, – произнес он со значением.

Я никак не отреагировал.

– Вы не слышали о Райане Малхолланде?

– Нет.

– А, ну да, с чего бы. Вы же из Ирландии, так? Собственно, Чарльз и Роберт – дети от его второго брака.

– Так кто он?

– Банкир. Финансист. Управляющий «Малхолланд траст». Богатенький Буратино. Один из. Ну, вы понимаете. Из числа «Форчун-500» [14].

– От второго брака, говорите?

– Да, от первого – дочка, Арлен, а два сына – от второго. Только что он женился в третий раз. Жена на сносях, сыновья побоку, могу поспорить.

– А сколько лет ребятам?

– Да они уже не то чтобы ребята. Роберту тридцать два или тридцать три. Чарльзу около тридцати восьми – тридцати девяти, так примерно.

– А почему вы решили переехать в Денвер?