Невеста Всадника без головы

Аня удобно уселась в подушках. Ей совсем не тяжело было вспомнить эту семейную историю. Тем более что сейчас, вырвавшись из странной атмосферы, которую так старательно создавал Максим, она вдруг почувствовала почву под ногами. В конце концов, у нее есть настоящая семья, за ней стоят братья, у нее есть сыновья, за которых она будет бороться. Она – не одна. И потом, было еще одно обстоятельство, которое Аня как-то выпустила из виду: благодаря отцовской коллекции она очень богата. Может быть, богаче, чем Максим. И если он вздумает бороться с ней своими деньгами, то ее ответ не заставит себя ждать. Тем более что денег-то у него теперь и нет! Аня улыбнулась. Олег Сомов, ее любимый и одновременно ненавидимый Олег сидел сейчас с ней рядом и делал вид, что не узнает ее. Нет, весь мир положительно сходит с ума!

Аня задумалась и мысленно вернулась в те далекие девяностые, когда она, семнадцатилетняя, поняла, что отец умирает.

В их доме главной была мама, но решал все отец. Аня это поняла очень рано и с удовольствием включилась в эту схему отношений. Мама занималась воспитанием детей: как себя вести, как одеваться, как учиться, чему учиться – на все эти вопросы она давала четкие, ясные ответы. Более того, она требовала, чтобы дети неукоснительно придерживались правил, которые она устанавливала дома. Аня, девочка неглупая, очень быстро поняла, что все предлагаемое матерью имеет жизненную целесообразность. То есть все это рано или поздно пригодится в жизни. А потому разногласий с родителями у Ани не было. Училась она хорошо, помогала в доме. Так было лет до четырнадцати. Появившиеся подростковые проблемы в Анином случае имели неожиданный вид – она хотела получать ответы на вопросы, которые мама считала преждевременными. Нет, речь шла не о взаимоотношениях с противоположным полом. Это, как ни странно прозвучит, было связано с такой тонкой материей, как жизненные ценности и смысл человеческого существования. Мама наверняка могла бы поговорить на подобные темы, но этого не делала.

– Ань, время само тебе все подскажет, – только и сказала она. – Поверь мне. У женщин все образуется само собой. Как правило. Надо быть выдержанной, внимательной и быть всегда готовой к неожиданным переменам.

Варвара Сергеевна еще долго говорила о предназначении женщины, верной спутницы мужчины, но Аня это уже не слушала. Не то чтобы она была против замужества или ее возмущало некоторое социально-гендерное неравноправие, ей просто было неинтересно быть спутницей. Наверняка мир может ей предложить нечто большее. И за поисками возможных вариантов она отправилась к отцу.

Алексей Владимирович, партийный чиновник высокого ранга, относился к людям спокойным и предпочитающим во всем сомневаться. Догм для него не существовало, и это касалось и политики партии, и места женщин в современном обществе, и рецепта его любимого жареного гуся. Аня, пришедшая однажды к нему в кабинет поболтать, в лице отца нашла удивительно тонкого, внимательного и понимающего собеседника.

– Анюта, старайся строить жизнь сама, – так начал он свою речь. – Никого не слушай – каждый человек варит свою похлебку по своему рецепту. Нет, конечно, есть основы, без них никак, их надо уважать, да только мы сейчас не об этом. Видишь ли, жизнь очень скоро изменится. Не могу сказать, что меня это радует, – все мы окажемся в непривычной для себя роли – роли добытчиков. В самом прямом, вульгарном смысле этого слова. И вот тогда никто не будет смотреть – мужчина ты или женщина. Вот тогда наступит настоящее равенство. Плохо это или хорошо? Не знаю, не жил в таких условиях, только могу сказать, что это рискованный, но отличный шанс «сделать себя».

Отец говорил языком, которым никто вокруг не говорил. В его словах была тяжесть осознания, возможно, трагических перемен и вера в то, что любые перемены можно обратить во благо себе. Он, понимая, что не в силах уберечь детей от потрясений, делал все, чтобы их к этому подготовить.

Аня полюбила эти разговоры в его кабинете, куда даже Варвара Сергеевна не решалась заходить. Это было их время – отца и дочери.

Перемены наступили, но их тяжесть и трагичность Аня осознала только тогда, когда отца привезли из больницы и он лежал на широком диване, под легким одеялом. Отец похудел, отчего стал остроносым и большеглазым.

– Папа, ты похож на дятла! – шутила Аня, понимая, что только шутками, домовитой суетой можно оттянуть разговор о неизбежном уходе.

Но разговор состоялся. На семейном обеде, куда были срочно вызваны братья. И разговор этот оказался коротким – отцовское напутствие с пожеланием крепости духа и стойкости. А потом отец поставил на стол старый портфель, извлек из него пакеты, разрезал изоленту, перевязывающую их, и на стол высыпалась груда золотых монет. Аня помнила, как все замолчали, как в тишине тонко прозвенел тонкий кружок, внезапно сорвавшийся с вершины золотой кучки. Кружок прокатился на ребре и упал на белую тонкую скатерть, которая поглотила звук. И опять в комнате воцарилась тишина.

– Пап, – Аня посмотрела на отца, – что это?