Невеста Всадника без головы

Как только шаги охранника послышались со второго этажа, Аня бросилась к маленькому щитку с красивой металлической дверцей. Она открыла ее и щелкнула рычагом. Весь дом погрузился в темноту. Аня выскочила за дверь и понеслась по мокрой холодной траве. Весенний воздух обжигающе проник в легкие, и она сразу задохнулась. «Быстрее, главное, добежать до ворот, на машине нельзя – сразу же найдут!» – соображала Аня. К воротам она подбежала в тот момент, когда из рации, оставленной у открытого окна, послышался голос начальника охраны:

– Не пускай хозяйку, хозяин так приказал! Ворота и калитку – запереть! Он едет сюда!

Аня изо всех сил плечом толкнула калитку и выскочила на улицу. Бегом пересекла дорогу и вбежала в лес. Там было темно, сыро, под ногами проваливалась подушка из прошлогодних мокрых листьев, комочки залежалого снега под ногами рассыпались на колючие капли. Аня бежала, не разбирая дороги, спотыкаясь о сучья и царапаясь о ветки. Но какая-то пьянящая решительность и радость переполняли ее. Она вырвалась из страшного одиночества, она теперь могла найти спасение.

«А может, я дура? Или, хуже того, сумасшедшая? Совсем выжившая из ума и решившая, что мой муж может упрятать меня в психушку. Или убить. Нормальный человек никогда не доведет себя до такого состояния. Нормальный человек не будет молча бояться, выжидать и записывать в своем дневнике каждый прожитый день до идиотских подробностей. Нормальный человек расскажет все близким. Я же этого не сделала! Почему? Почему я довела себя до этого?! Почему не пошла к маме? Мама болеет, ей нельзя нервничать. Почему я не написала Вадиму? Вадим не поверил бы мне. Кстати, а почему не поверил бы? Это я себя убедила в том, что мне никто не поверит. И будет считать меня такой же сумасшедшей, какой считает муж. Я и есть сумасшедшая. Куда я сейчас пойду?! К маме? В полицию? Кому я буду рассказывать про то, что сегодня произошло? И кто мне поверит?» – так думала Аня и, закутавшись в тонкий плащ, продолжала идти по лесу, не разбирая дороги.

Сколько времени прошло, Аня не знала. Она продрогла, не спасали перчатки, найденные в кармане плаща, хлюпала вода в туфлях. От холода у Ани свело правую ногу. Остановившись, она изо всех сил растерла ступню и только сейчас поняла, что уже вечер, вокруг лес и нет рядом никаких дорог и жилья. У Ани сжалось сердце, и она еле-еле поборола желание бежать куда-нибудь, бежать так, чтобы затрещали ветки, зашуршали листья, чтобы пространство вокруг нее наполнилось хоть какими-то звуками, чтобы исчезла эта пугающая тишина. Несчастная женщина плотнее запахнула плащ и, пытаясь сохранить спокойствие, пошла дальше.

Лес закончился неожиданно, как будто провели черту или отрезали ножом, освободив пространство для большого поля, поросшего высокой прошлогодней травой. Сухие стебли, те, которые не склонились под тающим снегом, при лунном свете казались белыми, и на фоне этого светлого волнующего травяного моря все вокруг: кусты по краю, стена леса, какие-то дальние строения – выступало темным неподвижным массивом. Аня остановилась у кромки поля. Что-то знакомое было в этой картинке, но вспомнить детали она не могла. Она стояла, прислушиваясь и наблюдая, как волнами ходит белесая сухая трава, и в этот момент отчетливо увидела, что на нее надвигается что-то темное, стремительно увеличивающееся. От неожиданности Аня сделала шаг назад, наступила на мокрую кочку, замахала руками, но равновесие не удержала и стала падать. Последнее, что она увидела, это была морда лошади с почти человеческой улыбкой-оскалом. «Сон. Я это видела во сне!» – успела подумать Аня и без сознания упала на чьи-то руки.

«Что с вами, вы ушиблись?! Вас задела лошадь?!» мужской голос, раздавшийся где-то близко, был тревожен.

«А что со мной? Мне уже не холодно. Мне тепло. Даже жарко. И ничего не болит. Кроме горла. Где я? – Аня открыла глаза и увидела аккуратный узор из тонких золотистых линий. – Странное все такое. Эти линии», – подумала она, а потом, приглядевшись, поняла, что это часть стены, которая оказалась перед ее глазами. Аня еще немного поразглядывала узор, потом нерешительно пошевелила рукой и перевернулась на спину. И в этот момент увидела мужчину. Он склонился над ней. От него пахло конским потом, а в глазах было беспокойство.

– Олег, – удивленно произнесла Аня и дотронулась рукой до лица мужчины.

– Олег, – согласился тот и добавил: – А мы разве с вами знакомы?

Глава четвертая