Невеста Всадника без головы

Они исчезли, а Ане ничего не оставалось, как закончить одеваться и присоединиться к ним.

Во всем, что происходило в течение этих двух дней, ей чудился заговор, но сил и желания его раскрыть у девушки не было. «Господи, ну и пусть мама тешится. Пусть Максим домой к нам ездит. Во всяком случае, ко мне будет меньше внимания. Уже легче», – думала она, сидя на заднем сиденье большой машины Макса. Машина, как свидетельство статуса, дала понять ей, что дела у ее бывшего молодого человека идут совсем неплохо. «Неужели вчера с этими потертыми джинсами и рубашечкой был маскарад? Специально для меня?!» – подумала Аня, и от этой мысли ей вдруг стало тепло. Сейчас она воспринимала Максима как символ того времени, когда она была сильной, успешной, когда безумная любовь к Олегу была еще впереди. «Какой же глупой я тогда была – разве можно было убиваться из-за несданного экзамена!»

Аня прислушалась к тихому разговору, который вели сидящие впереди Максим и Варвара Сергеевна, и почувствовала себя неуютно. Ее выдернули из отчаяния, из боли и горя, из ее добровольного одиночества. И теперь она была, так сказать, в свободном доступе. На нее могли смотреть, оценивая и комментируя, могли задавать вопросы, давать советы. Деликатность, которой ее окружили родные, посторонним могла показаться излишней. Но и деликатность Максима наверняка имела свои границы. Аня подумала, что ей очень интересно, когда же он все-таки спросит про Олега и то, из-за чего расстроилась свадьба. Наверняка он заявит, что знал о подобном завершении их скоропалительного романа. На этот случай Аня уже сейчас, сидя в машине, пыталась приготовить ответ…

Варвару Сергеевну высадили у салона Валентины, а Максим с Аней поехали дальше.

– Я так понимаю, что тебе на бульвары надо? В то новое заведение с зеркальной витриной? – не поворачивая к Ане головы, спросил Максим.

– Да, – односложно ответила девушка.

– Хорошо. Я заеду за тобой через пару часов. Так нормально будет?

– Да. Впрочем, как тебе удобно…

– Ну, это понятно. Договорились. Если что, я тебя подожду. И вот еще… – тут Максим притормозил и обернулся к Ане: – Я вот что хотел тебе сказать. Не знаю, почему ты отменила свою свадьбу, да, если честно, и знать не желаю. Если ты так сделала, значит, посчитала нужным.

Этой фразой Максим дал понять, что отныне именно эта легенда станет официальной. И что никаких других объяснений он не примет и никому другому озвучить их не позволит. Только если этого не захочет сама Аня.

Аня ничего не ответила. Она не растрогалась такой деликатностью, не удивилась находчивости и не оценила благородство. Она смотрела на себя и Максима как бы со стороны. «И что мне пытается доказать жизнь? Что «старый друг лучше новых двух»? Или что «друг познается в беде»? Зачем мне предлагают то, от чего я сама когда-то добровольно и совершенно сознательно отказалась? Или расчет на то, что у меня не осталось сил?» – с трудом сдерживая раздражение и возмущение, подумала Аня.

Она вышла из машины, произнеся только лишь одно слово:

– Спасибо.

– Я буду ждать тебя.

Аня махнула рукой и вошла в салон.

Лера в Москву приехала недавно, твердо запомнив слова своей многоопытной подруги:

– В Москве друзей нет. Твой кошелек – это твой самый верный друг.

На первый взгляд слова были верные, во всяком случае, опыт первых двух лет жизни это подтверждал. Но сквозь житейскую мудрость в душе Леры пробивались добрая наивность и честность, которые неожиданно приносили гораздо больше прибыли, чем жадность, расчетливость или недоверие. Например, все сотрудники салона были крайне удивлены, когда постоянная клиентка, дама весьма богатая, приехала специально, чтобы подарить Лере цветы и коробку французских шоколадных трюфелей.

– И за что же такое внимание? – язвили любопытные коллеги.

– Не знаю, – смущалась Лера, стесняясь сказать, что она вернула даме утерянное дорогое кольцо. Кольцо обронили не у рабочего места Леры, а около администраторской стойки, но Лера, узнав о пропаже, не поленилась, обыскала все помещение, а потом позвонила даме.

Дама еще привезла неплохую сумму денег, в качестве благодарности. Но Лера отказалась, согласившись взять только цветы и конфеты.

– Ты – дура, – узнав об этом, сказала ей близкая подруга.

– Нет, я – умная, – с веселой уверенностью заявила Лера.

Время показало, что, поставив на порядочность, Лера не прогадала: в ее клиентках теперь ходили все подруги той дамы.

Когда Аня вошла в салон, Лера обратила внимание на ее изможденный отсутствующий вид. «Какая несчастливая!» – подумала Лера и подошла к ней, радушно улыбаясь и спрашивая:

– Вы по записи?

– Да, на два часа.

– Вот и отлично! Пойдемте со мной.

…Маникюр, педикюр, чистка лица, массаж, потом Аня опять попала к Лере:

– Ну вот. Теперь мы будем с вами выбирать прическу. Волосы у вас не очень длинные, но все же я кое-что могу вам предложить, – улыбнулась Лера и положила перед Аней большой каталог.

– Мне все равно, – подняв на Леру тоскливые глаза, произнесла Аня. – Честное слово. Сделайте что-нибудь, на ваше усмотрение.