Невеста тёмного лорда

Меня начало немного потряхивать. Похоже, что и к нему в гости заглянула Тень.

— Оль, — сказал он и тут же заметил мой недовольный взгляд. — Могу же я тебя так называть? Не чужие же люди уже? — и улыбнулся.

— Да называй, как хочешь, — отмахнулась от него, нервно теребя карандаш в руках.

— Да не переживай ты так, — продолжил он меня успокаивать. — Я, честно говоря, в шоке был, когда газеты прочитал. Но ведь ты же знаешь Вила, он никогда ничего не делает просто так. К тому же, вот попросил меня приглядеть за тобой, — парень улыбнулся. — Выше нос, Звездочка.

— Звёздочкой меня не называй!

— Согласен! — тут же он пошёл на попятную. — Перегнул. Прошу меня извинить.

— Для тебя это всё игрушки? — устало спросила его.

Паясничать он перестал.

— Нет, — уверенно сказал Рой. — Я тоже за него переживаю, и за тебя тоже. Мы все за вас переживаем: я, Питер, Люси, Марк и Герберт. Вы столько лет вместе, что эта измена кажется просто такой глупой и невероятной нелепостью! Да все кто хорошо знает Вильяма, скажет, что это бред!

— Спасибо, Рой, — поблагодарила его.

— К сожалению, нас он в свои планы не посвятил, так что остаётся только ждать и действовать по обстоятельствам.

В кабинете повисло молчание. Я чувствовала облегчение и надежду.

— Как тебе мой план с женитьбой? — снова повеселел он.

— Сумасшедший, — улыбнулась я.

— Зато как сработал! — хлопнул он в ладоши.

— Тебе надо было в актеры идти, а не в некроманты.

— Да, да, я знаю, что по мне сцена плачет, но некромант из меня ещё лучше, чем актёр, — и снизил голос до заговорческого шепота, — Ты просто ещё не видела меня в деле.

— Надеюсь и не увижу, — пробормотала я.

— Я зайду завтра за тобой в половине седьмого, — сказал он. — Понимаю, что ты привыкла к порталам, но уж потерпи, пока Вильям обратно не вернётся.

— Хорошо. Я буду готова.

— Эй, — Рой встал, обогнул стол. — Ну-ка, обними меня!

— Что?! — возмутилась я от такого сомнительно предложения.

— Обнимай! — настаивал он. — Давай! Тебе нужны обнимашки!

— Ты переходишь границы, Рой!

— А ты ведешь себя как ледышка. Вильям всегда говорил, что в тебе бушует пламя, так где же оно?

Я встала из-за стола, и с таким недовольным лицом обняла этого шалопая.

— Ну, вот, — погладил он меня по спине.

— Руки! — прорычала я.

— Всё-всё! — он тут же отпустил меня. — Легче?

— Легче, — призналась ему.

— Ладно, я пойду, — сказал он и пошёл на выход, но остановился перед дверью, чтобы сказать:

— Если тебе понадобиться помощь, ты всегда можешь попросить её у нас. Мы ведь не только друзья Вила, но и твои тоже. До завтра, детка, — и ушёл.

Через некоторое время в кабинет постучала мама.

— Можно? — спросила она, заглядывая.

— С каких пор ты спрашиваешь разрешение? — удивлюсь я.

— Да, вот решила попробовать, — ответила она, заходя. — Мне не понравилось.

Я усмехнулась.

— И как прошел разговор с женихом?

— Продуктивно. Он завтра сопроводит меня на бал.

— Ты серьезно, Олли? — не поверила мне мама.

— Совершенно, — заверила её. — А тебе не нравиться? Согласна, лицом немного страшноват, а так в целом вроде ничего. Не Вильям, конечно, но, — я тяжело вздохнула, — на безрыбье и рак рыба.

— Совсем девка сдурела! — сказала мама потолку. — Олли, ты ведь понимаешь, что…

— Да расслабься, мам! — осадила её. — Это временно, пока Вильям не вернётся.

— А он вернётся? — спросила она очень осторожно.

— Я очень на это надеюсь и его друзья тоже.

Она задумалась.

— Ну что ж. Если это так… Схожу-ка я пожалуй завтра в храм, помолюсь Тьме, попрошу за тебя и Вильяма.

— Ты сейчас серьезно? — не поняла я её намерений.

— Конечно, — улыбнулась она и вышла, а из коридора до меня донесся её смех.

IX

Платье было тёмно-синим с вырезом сердечко. Часть лифа и юбки были расшиты камнями-самоцветами, которые переливались на свету. Из украшений на мне был всё тот же свадебный гарнитур рода Мёртв: кольцо, серьги, колье. Браслет я решила не надевать. Волосы горничная уложила мне в высокую прическу, открывая шею и плечи.

Хотелось выглядеть ослепительно, так, чтобы все придворные дамы собственным ядом захлебнулись бы. И чтобы Вил увидел. Непременно, увидел.

— Лорд Ройсс прибыл, миледи, — сообщил мне дворецкий.

— Сейчас спущусь, — ответила ему я и стала надевать перчатки.

Я спустилась по лестнице, чуть приподнимая юбку, так что видны были только носки моих туфелек. Рой, как я и предполагала, был в тёмно-синем камзоле с серебристой вышивкой на нём.

— Миледи, — церемониально поклонился он.

— Звать тебя милордом, я не буду, — вредничала я. Мне можно. Я еду на помолвку собственного жениха. У меня стресс.

Рой на моё замечание лишь слегка ухмыльнулся.

— Идём? — спросил он и предложил мне свой локоть. Я не отказалась.

Возле парадного входа моего дома стояла карета. Самая настоящая карета с четверкой лошадей и кучером, и двумя лакеями. Я уже вижу заголовки завтрашних газет: «Леди Черн приехала на помолвку своего бывшего жениха в карете» или «Порталы нынче не в моде».

— А ваша матушка? — спросил меня Рой.

— А она слишком стара для карет.

— Ясно, — только и сказал он, и подал мне руку, помогая забрать в это деревянное чудовище.