Невеста тёмного лорда

— Да быть такого не может, — проговорила мама. — Дай мне письмо.

Я дала. Мама быстро пробежавшись глазами по тексту.

— Ему даже смелости не хватает, сказать тебе это в лицо, — задумчиво проговорила она.

Она поверила?!

— Он же написал, у него нет времени, — я отошла от окна, поправила белое свадебное платье… а нужно ли оно мне теперь?

— Миледи, — подал голос юноша, — мне нужен ваш ответ.

— Ольга! — строго сказала мама, поднимаясь из своего кресла. — Молодой человек, оставьте нас! — вежливо попросила она.

— Но…

— Вон! — рявкнула она. Юноша дрогнул и исчез за дверью. Альбер закрыл дверь с той стороны.

— Тебе не кажется, что ситуация складывается довольно странная, — начала мать.

— Кажется, но это же Вильям…

— Твой Вильям работает во дворце. Врагов у него предостаточно. И вполне вероятно, что это может быть чья-то авантюра с целью расстроить вашу свадьбу. И у меня даже есть подозрения… Не грызи ногти!

Я резко убрала руки ото рта. Чья-то авантюра? Уж не принц ли подсуетился?

— И что ты предлагаешь? — спросила у неё.

— Предлагаю не спешить и во всём разобраться.

— Я не хочу расторгать помолвку, — села на диван.

— Вот и хорошо, — мама села рядом. — Вы помолвлены уже полтора года. Такие помолвки письмом не расторгаются. Это как минимум — неуважение! К тому же свадьба через три недели, и приглашения разосланы…

Я смотрела на кольцо и не верила в происходящее.

— Ты меня слушаешь? — спросила мама.

— Слушаю. Хочет кольцо — пусть придёт и заберет, а заодно и объяснит свой поступок.

— Верно, — погладила меня мама по плечу, и я почувствовала себя послушным пёсиком.

— Но если это вовсе не розыгрыш? Что если я ему действительно не нужна? Мама=! — воскликнула я в ужасе и вскочила с дивана.

— Успокойся! — скомандовала она, и мои чувства ненадолго улеглись. — Ты леди, Олли! Ты справишься!

Приятно, конечно, что в тебя так верят, но прозвучало это жёстко.

Мы помолчали. Я и не заметила, как рукой дотронулась до губы, и я чуть не начала грызть ногти.

— Нужно найти Вила, — заговорила я. — Поговорить.

Я посмотрела на маму. Спина прямая как палка, взгляд тяжелый и пристальный.

— Я не смогу…

— Ольга, — имя прозвучало резко.

— Я не смогу без него, мам, — шмыгнула носом и тут же вытерла предательскую слезу с щеки.

Я сняла кольцо, повертела его в пальцах. Его ведь придётся отдать, если у него будут весомые доводы, почему стоит разорвать нашу помолвку? Может… может… этим он хочет меня защитить? Ведь он сам говорил, что Тёмную Империю ждут трудные времена…

— Альбер! — громко позвала я. Открылась дверь. — Позови юношу.

Юношу звать не пришлось, он стоял под дверью.

— Миледи?

— Передайте вашему лорду, что если ему нужно кольцо, то пусть сам придёт и заберёт! Все же это фамильная ценность, и не стоит доверять кому попало.

Поверенный недовольно поклонился.

— Это всё? — спросил он.

— Да.

— Альбер, проследите, чтобы юноша вышел из дома, никуда не сворачивая, — громко сказала мама.

Поверенный ушёл. Мы остались с мамой одни. Ярость сменилась непониманием и простым вопросом «почему». Я стояла у окна, смотрела на улицу, деревья, цветы, прохожих. Почему, Вилли?

— Газеты ещё не приносили? — спросила я.

— Насколько мне известно — нет, — сказала мама и вышла за дверь.

Кольцо было в кулаке. Я надела его снова и долго смотрела, как оно сидит на моём пальце… Холодное! Вдруг поняла я. Кольцо было холодным, и даже на прикосновение не отзывалось теплом. Что же случилось, Вилли?

V

Встречу с матушкой Вильяма я хотела пропустить. Не было ни желания, ни настроения туда идти, но было большое и мерзкое «надо». Там ведь будет леди Мёртв, можно будет у неё спросить, что случилось с её сыном? Но думается мне, что и она не знает.

— Я — леди, я — глава рода, я — маг Тьмы и я — всё ещё невеста лорда Вильяма Мёртва, как бы там не изменились его планы на будущее! — говорила себе перед зеркалом. В утренних газетах ничего не было. Знает ли кто — нибудь ещё о намерениях Вильяма или он меня первой обрадовал, было не известно.

Перед зеркалом я тренировала спокойное лицо. Что бы там не случилось, я должна держать лицо. Взять эмоции под контроль и ни в коем случае не показать им свою боль и отчаяние. Слабые быстро становятся объектами насмешек. Я не могу такого допустить.

Я всегда была сильной! И я справлюсь с этой ситуацией! И вот вроде как успокоилась, но стоит подумать, что Вилли может стать для меня совершенно чужим человеком!? Меня это пугало! Ведь он уже давно стал частью меня, а если он уйдёт, то только вырвав кусок из моего сердца. Большой такой кусок, кусище!

Я открыла портал, вошла в него, оказавшись на несколько мгновений в кромешной тьме, которая так и ластилась ко мне, и вышла на пороге дома леди Мёртв. Дверь мне тут же открыли, пустили внутрь, слуга с плохо скрываемыми эмоциями на лице проводил меня в гостиную, где мама Вильяма и устраивала свои посиделки.

Женщины встретили меня гробовым молчанием. Леди Мёртв смотрела на меня так, словно демона увидела. В её глазах было удивление, неверие и на секунду промелькнула паника.

— Здравствуйте, — сказала я и села на свободное место, на сером диванчике у окна.