Невеста Тёмного Лорда

Ещё несколько взмахов, и Кира могла только пискнуть, прикрываясь руками: вся её одежда за секунды полетела вниз. Последними сдались лямки лифчика, перерезанные нарочито медленно.

– Время стесняться давно закончилось. Проходите в гостиную, мисс Риаз. Точнее, в спальню, ведь здесь всё – ваша спальня.

Кира нерешительно сделала несколько шагов вперёд, заходя в широкий светлый проём. И невольно попятилась обратно.

Сооружение, водружённое перед широкой кроватью, было достойно любого настоящего пыточных дел мастера.

Стальная рама с причудливо отходящими от неё в разные стороны отвесами, на которых повисли…

… Кандалы.

– Ч-что это? – дрожащим голосом сказала Кира.

– Ваше наказание, мисс Риаз. Подойдите к нему.

Профессор явно развлекался.

Кира смерила взглядом странные металлические стержни с петлями, выложенные сбоку. Почему-то они ей особенно не понравились.

– Нет, – решительно сказала она. – Я отказываюсь быть наказанной, и вообще отправляюсь одева…

Сильные руки подхватили её, и под визг Киры потащили к страшной стальной раме. Всё ближе, ближе… Кира успела разглядеть блестящие петли и мрачные колодки, инстинктивно прижаться ближе к профессору и отпрянуть от него, как её…

… Пронесли мимо, сгрузив на кровать.

А в следующую секунду Кира почувствовала тёплое прикосновение его губ и выдохнула, растворяясь в облегчении…

… И, кажется, в лёгком разочаровании.

– У вас были очень насыщенные дни, – сообщил ей профессор. – Поэтому сегодня вас не побеспокоит никто и ничто, кроме ужина и сна, да и завтра, пожалуй, тоже. Я хочу избавить вас от препаратов как можно скорее, а для этого мне нужно, чтобы вы хотя бы пару дней не становились свидетельницей высших ритуалов и запретных свиданий.

– А…

– С этим сооружением вы сможете познакомиться позднее, – с насмешкой в голосе сказал он. – Под моим присмотром.

Кира хмыкнула, забираясь под одеяло под его взглядом.

Ей и впрямь хотелось спать; она устала, устала от новых впечатлений, от препаратов из клиники, всё ещё действующих на неё, и от долгой поездки. Но они выбрались. Райли сказал правду: он не предал их, он дал им уехать – и дал ей шанс восстановиться.

После того, как профессор дал клятву на крови, что освободит Райли от собственного проклятия. Всё – ради неё. Чтобы её не тронули, чтобы ему пошли навстречу, чтобы…

… Защитить её.

Она соскальзывала в сон. И, уже засыпая и вдруг почувствовав его рядом, обхватила руками знакомую спину и изо всех сил пожелала увидеть что-то хорошее.

Что-то очень особенное.

Их будущее.

Кира сидела на мокрой скале. У её ног бились волны, а за её спиной начинался зев входа в пещеру. В рукотворную, она знала: за длинным туннелем начиналась царская усыпальница. Человеческие археологи отдали бы обе руки за право побывать здесь.

Но эту жемчужину нашли те, в чьей крови была магия: ведь и лежащий в усыпальнице когда-то был магом. И право исследовать его гробницу первым получил…

– Лорд-ректор Академии, – прошептала она, когда такие знакомые руки накрыли ей глаза. – Представляете, я снова забыла сделать домашнюю работу.

– Я потрясён.

Кира накрыла его ладони своими, и в этот миг внутренняя Кира, Кира из настоящего, наконец поняла, что видит будущее.

Ладони, встретившись, разошлись, и Кира из будущего, уверенно обернувшись, улыбнулась профессору Деннету. Совершенно такому же, пусть и в лёгкой, почти пляжной одежде, совершенно не подходящей лорду-ректору Академии.

Кира смотрела бы на его улыбку вечно, но сейчас ей хотелось увидеть себя.

Она сосредоточилась. Скользнула в сторону, чтобы посмотреть на будущую себя со стороны. И ахнула.

Волосы Киры из будущего были коротко острижены и сияли так, что казались золотыми на солнце. Выражение её лица было совершенно безмятежным, а на руке светлело кольцо белого металла, сияющее слишком ровно и глубоко для серебра.

Тонкий платиновый ободок, с замиранием сердца подумала Кира, глядя на него. Обручальный? Они поженились?

– Я думал, вы останетесь внутри вместе со мной на весь день, – задумчиво произнёс профессор, усаживаясь рядом с Кирой и спуская ноги к пенным брызгам. – Глухая тьма, неизвестные артефакты, таинственные стражи…

– Считайте меня гнусной обманщицей и трусихой, – кивнула Кира. – Но пока не привыкну, буду выбегать сюда при малейшей возможности.

Профессор обнял её сзади за плечи, и невидимое тело Киры заныло от невозможности почувствовать его прикосновения. Но их ощущала Кира из будущего, значит… Кира сделала лишь шаг – и слилась со своим стриженым двойником.

А в следующий момент профессор Деннет из будущего поцеловал её.

С годами, кажется, он научился целоваться ещё лучше, ошеломлённо подумала Кира, подаваясь ему навстречу. Его губы… да это чудо! Он сам, весь – тайна, неизведанная, неразгаданная, и даже будущей Кире понадобятся годы и годы, чтобы понять и принять его всего. До конца.

Но, кажется, у них будет время.