Невеста — такая работа

— Ты тут все разнесешь, — Алиса представить себе не могла, что когда-нибудь обрадуется этому голосу. — А нам еще устраивать здесь свадьбу.

— Убью, — с трудом разжимая губы, пообещала Алиса. — Всех убью. Уроды.

Глава 35

Прорезав пенных волн гряду,

Я на чужбине дом найду,

Но, помня милый, лживый лик,

Не успокоюсь ни на миг

И сам себя не обману,

Пока люблю я лишь одну.

Любой отверженный бедняк

Найдет приветливый очаг,

Где дружбы иль любви тепло

Его бы отогреть могло…

Кому я руку протяну,

Любя до смерти лишь одну?

Джордж Гордон Байрон. «Стансы к некой даме, написанные при отъезде из Англии»

До свадьбы оставалось не так уж много времени: пять дней. Но их нужно было как- то пережить. Куча родственников, отсутствие постельных игр, навязанные правила поведения: Витор прекрасно понимал Алису. Но замок ему было жалко.

— У тебя только один портал был? — надо же как-то отвлечь будущую супругу. Иначе ночевать придется на руинах, не особо живописных.

— Их несколько, — буркнула Алиса, никак не желая успокаиваться. — Но эти же… снова потеряют нас, лекцию устроят.

— Не потеряют, — Витор уже знал, что делать. — Я прикажу замку, он запрет самых опасных по комнатам до нашего возвращения. Пусть перестукиваются.

Лучи поблекли, а через пару секунд и вообще втянулись в подушечки пальцев.

— Перестукиваются, говоришь, — довольно прищурилась Алиса. — отличная идея. Так, я переодеваться не стану, платье скромное, длинное, темное, в любом случае подходит.

Ты?..

Домашний костюм, конечно, не сравнить было с парадным камзолом, но и в нем Витор себя чувствовал удобно.

— Так пойду, — решил он. Момент исчезновения из замка оттягивать не стоило. Кто его знает, что опять взбредет в голову нервной и уставшей Алисе.

Не сказать, чтобы Витор горел желанием перемещаться в другой мир, но здесь и сейчас ему точно делать было нечего. Вот разъедутся незваные гости, можно снова в лаборатории запереться. Да и постельные игры доступными станут. А пока — нет, слишком опасно находиться с Алисой под одной крышей.

Отдав замку необходимый приказ, Витор шагнул в очередной открывшийся портал и сразу же оказался на весеннем лугу, залитом яркими солнечными лучами.

— Вот оно — счастье, — выдохнула Алиса, становясь рядом. — Солнце, цветы: тишина.

И ни одного зануды рядом!

Витор подумал, что он тоже отлично может сойти за зануду, но благоразумно промолчал. Не стоило портить Алисе начавшее улучшаться настроение.

— Где мы? — вместо этого спросил он.

— В одном из миров, где большая часть населения занимается сельским хозяйством. Деревни, поля, луга, леса, реки. Никаких крупных городов, никакой современной техники. Пару часов побродим по лугам, и можно возвращаться.

Ответить Витор не успел: перед ними как из-под земли вынырнул высокий широкоплечий мужчина с рыжими волосами и бородой.

— Так, так, — глядя пристально на Алису, ухмыльнулся он. — Кого я вижу. Ты же вроде на очередном задании?

Перемещение прошло быстро, и вот уже оба стоят на весеннем лугу, покрытом густой и относительно высокой травой. Луг пестрел золотыми лютиками и жемчужно-белыми маргаритками, молодая зелень весело улыбалась под яркими лучами солнца, сверкая прозрачными изумрудами и янтарем. Тень от облаков нежно окутывала возвышавшийся вдали лес с деревьями-великанами. С другой стороны отдаленные холмы были часто испещрены темными и светлыми бликами.

Каждый раз, перемещаясь сюда, по делу или на отдых, Алиса чувствовала, как в ней пробуждается поэтическое настроение. Стихи не писались, а вот поэтическая проза, как выражался Андрей, просто лилась из груди. Дитя индустриального общества, Алиса отдыхала душой в этом аграрном мире, увы, насквозь патриархальном.

Впрочем, сейчас Алисе было все равно, какой пол правит в этом мире. Она категорически не желала ни с кем встречаться. Одиночество, пусть и не совсем полное, — вот то, что ей было необходимо в данный момент. Она хотела походить по лугу, понежиться под солнцем, насладиться богатыми ароматами известных и неизвестных цветов. И только потом, обновленной, успокоившейся, можно будет вернуться в замок и ждать, когда же пройдут те несчастные пять дней до свадьбы.

В следующий миг перед ними как из-под земли вынырнул высокий широкоплечий мужчина с рыжими волосами и бородой.

— Так, так, — глядя пристально на Алису, ухмыльнулся он. — Кого я вижу. Ты же вроде на очередном задании?

Алиса широко улыбнулась и, не стесняясь, повисла на рыжем великане.

— Опять чипами-следилками балуешься.

— А как иначе, — хмыкнул он. — Ты ж у нас женщина занятая, не появишься у родичей по собственному желанию.

Кстати о родичах.

Алиса разжала объятия, повернулась к хмурому Витору:

— Витор, это мой дядя Артольд. Арт, это Витор. Мой жених. Истинный.

Арт: не стесняясь, присвистнул. Ну да, он, проживая практически всю жизнь в магическом мире, знал об Истинных многое, если не все.

— Угораздило ж тебя, — проворчал он, протягивая руку.

Алиса внимательно проследила за крепким рукопожатием мужчин и только потом ответила:

— Веришь, нет, сама до сих пор в шоке.

Глава 36

Я странник, — но в какой стране

Слеза прольется обо мне?