Невеста смерти

— Друз, старший центурион когорты спекулаториев. И на правах, данных мне нашим префектом, запрещаю тебе покидать лагерь в столь непотребном виде. Ты собрался в Великий Рим, в праздничный день! И позоришь грязной тряпкой армию Великого Рима!

— А что мне делать? Ну пошлите вестового за моими вещами в наш лагерь.

— Мысль разумная. Заодно и напишем подробно причину такой странной просьбы.

— А может, не надо? Да что меня попутало к трибуну вашему прицепиться? Сам уже не рад, поверь, — сокрушенно махнул он рукой.

Друз внимательно заглянул ему в глаза:

— Тебя как зовут-то, герой?

— Тит. Да пойми, я ж четыре года мотался по диким лесам и видел неумытых местных. А тут она! Да еще в храме Беллоны. Сама как Беллона! С золотыми локонами, с этими глазами… А губы…

— Стоп, — усмехнулся Друз. — У Гайи, если не ошибаюсь, не только губы. Там еще меч и кулаки? Так?

— Так…

— Ладно, пойдем, я дам тебе нормальную тунику. И не столько из сострадания к тебе, сколько из уважения к гражданам Рима, которые не должны в праздник, да и по будням, видеть офицера в таком виде. Тем более, ты ж в боях был? — Друз кивнул на его фалеры.

— А тебя удивляет? — уже с некоторым вызовом ответил Тит, обретая почву под ногами.

— Нет. Ни капли. Был бы ты такой, для красоты, взрощенный в Табулярии где, Гайя вряд ли бы вызвала тебя на поединок. Не стала бы руки марать. А так радуйся. Значит, она все же равного себе воина увидела.

— Она мои извинения примет?

— Как принесешь. Думай.

— А эта женщина в госпитале? Она правда врач?

— А есть сомнения?

— Если у вас тут такой трибун, то и врач не удивляет теперь. Но эти дурацкие повязки снять можно?

— Я б не советовал. Она вроде ничего зря не делает. Ей виднее, а то вдруг нос твой отвалится, а ей отвечать в храме Эскулапа.

За разговором они дошли до палатки, где жил Друз, и он пригласил Тита зайти и переодеться спокойно. Тит заметил над одной из аккуратно заправленных коек висящую на внутреннем креплении палатки женскую столу темно-синего цвета, и вопросительно глянул на Друза:

— Это ее?

— Кого именно?

— Трибуна Гайи.

Друз рассмеялся:

— Это Рениты. Видишь, рядом койка ее мужа. Лук висит запасный.

— Ого! Лук-то дальнобойный.

— Вот и делай выводы. И, кстати, вот койка Гайи.

Он указал на идеально натянутое простое серое одеяло, на котором лежали ножны для метательных ножей.

Тит вздрогнул.

Глава 14

Кэмиллус, как только понял, что ребята слишком возбуждены выходкой незнакомого офицера, осмелившегося не просто подойти с оскорбительными продолжениями к Гайе, но и при этом отдававшем себе отчет, в каком она звании и в каком подразделении служит, схватил Гайю за руку и шепнул:

— Это срочно. Тихо уходим.

Она, среагировав на знакомые слова, не стала спорить, и они покинули двор храма тихо и незаметно, пока вокруг поднимающегося с плит и отряхивающего запыленный подол парадной белой туники легионного офицера собирался плотный кружок спекулаториев и второй, чуть поодаль, из сочувствующих и любопытствующих. Кэм успел уловить, что сочувствующих самому «виновнику торжества» практически не было — как он унижал девушку, слышали все, а как несет службу Гайя, тоже знали практически все в Римском гарнизоне.

Кэм уволок Гайю быстрым шагом, но все же не переходящим в бег, который бы уже напугал бы праздничную толпу, которой меньше всего хотелось бы видеть суетящихся спекулаториев и строить невероятные предположения. Он остановился в двух переулках от храма Беллоны, в самом начале крутого взвоза, оглянулся по сторонам, кивнул встревоженной девушке и неожиданно для нее приник губами к ее губам. Он воспользовался тем, что переулок был пустынным. А их самих загораживала установленная в нише стены одного из домов статуя какого-то местного божества. Не случайно же ходила поговорка, что в Риме богов больше, чем горожан — и в каждом квартале были свои особо почитаемые покровители.

Гайя не сопротивлялась его поцелуям, как и не задала ни одного вопроса, сберегая дыхание в с трудом залеченном легком — она была уверена, что сейчас Кэм действует в интересах какого-то внезапно возникшего дела. Она успела шепнуть ему в перерыве между жаркими, сводящими с ума поцелуями, на которые стала невольно отвечать:

— Мне взвоз или проулок?

— Меня, — прерывистым хриплым шепотом ответил ей Кэм, снова накрывая ее рот своими горячими сухими губами.

Она слегка заворочалась в его объятиях:

— А разве…?

— Все тихо. Мне просто надоело там стоять. Я хочу быть с тобой прямо сейчас…

Гайя чувствовала, как ее тело перестает подчиняться ей, и еще несколько мгновений таких ласк, и она действительно обовьет его шею руками, и плевать, что они оба в парадной форме и люди могут подумать неизвестно что — в отличие от фиванской армии древних греков, в римской все же такие отношения не приветствовались и не афишировались.

Она первой взяла себя в руки:

— Не надо… Иначе получится, что этот гад прав…

— Забудь о нем, — повелительно рыкнул Кэм, и она против своей воли кивнула головой, глядя в эти пронзительные васильковые глаза.