Невеста Севера

Громыхнуло — Сеор прижал меня к себе сильнее, словно защищая. Сейчас я была далеко не против, наоборот, сама жалась к нему в ужасе. Что он сделал? Что все это означает? Что?.. Что?..

Вопросы кончились ровно тогда, когда тяжелые свинцовые тучи на небе вдруг разрезали вспышки, похожие на молнии. Они немного отличались, были не такими резкими и яркими, а уже через пару мгновений я поняла, что это такое. Небо прояснялось, оказывается где-то там за пеленой облаков скрывалось солнце. И это именно оно пробивалось сквозь темные тучи.

Снег летел до земли еще какое-то время, пока небо становилось синим. По-зимнему холодным, но все же…

Вид открылся потрясающий. Если из зимнего сада все выглядело великолепно, то из башни… я будто парила над всем миром! Так Олимпийцы оглядывали свои владения? Когда видишь что-то столь необычайно прекрасное, понимаешь, что все легенды далеко не легенды.

Бесконечные просторы лесов и полей, склонов и холмов, горный хребет где-то слева, и несколько гор справа, выстроившихся в шашечном порядке — передние две пониже и исполинский великан между ними, словно Король при своих подданных. Причем это была не просто гора, а, судя по всему, действующий вулкан, потому что из него шел то ли дым, то ли пепел, сложно сказать. Для меня эта гора была размером с наперсток издалека.

— Это все — Королевство Севера, — шепнул мне Сеор. — Неописуемо прекрасно, правда?

Я кивнула, вглядываясь в даль. Может быть, зима и не самое мое любимое время года, но здесь она казалась настоящей сказкой. Отчасти так и было…

Внезапно вдалеке я заметила движение. Сначала я подумала, что мне показалось, но когда я двинулась ближе к окну, Сеор удерживать меня не стал. Конечно, это не помогло увидеть все четко и ясно, бинокль мне не выдали, но я все-таки поняла, что движение там было.

Это был небольшой лес (отсюда все казалось небольшим), и у его кромки мелькали какие-то белые фигуры. Когда я сопоставила их рост и высоту деревьев, кровь отлила от моего лица, и я поняла, что это такое.

— Эльдисы, — опознала я.

Сеор был рядом и тоже вглядывался вдаль, правда немного по-другому. Он к такому был готов, все-таки жил здесь с рождения, в отличие от меня.

— Будь у меня магия моего рода, я бы с легкостью с ними разобрался, — напомнил мне лишь он. — Представляешь, сколько бед они натворят, если их не остановить?

Ох… разрываясь между долгом и личными внутренними убеждениями, я не знала, что мне делать. Да, эти эльдисы явно непросто мешающая муха, которая летает и жужжит над ухом, они ребята посерьезнее. Но метод, с помощью которого я должна это делать…

Сеор взял меня за руку, сплел наши пальцы и через пару мгновений притянул меня к себе. Я настолько этого не ожидала, что задержала дыхание, забыв вообще куда надо смотреть. Шоколадные глаза ласкали меня взглядом…

— Кристина, — ласково назвал мое имя он, и я замерла.

* * *

В этот момент я просто не знала, как реагировать. Он снова «вел» в нашем непрекращающемся танце, а я могла только подчиняться. Наверное. Он скользнул ко мне ближе, приближаясь к губам, но не коснулся их. Шоколадные глаза ловили каждое мое сомнение, пальцы сжали мои ладони нежно и ласково.

— Этот мир другой… — шептал он интимно, соблазнительно, мое сердце застряло в горле, — но он может быть прекрасным. Удивительным… волшебным…

Его дыхание касалось моего лица, но я не чувствовала, будто он нарушает мои границы. Каждое его намерение я распознавала, но Сеор не торопился меня подчинять.

— Бремя, что мне пришлось возложить на тебя, действительно чудовищное, — прошептал снова он, — если бы на то была лишь моя воля, я бы не позволил тебе в этом участвовать. Я бы показал тебе другой мир…

Сожаление в его словах, глаза впиваются мне в душу.

— Я понимаю, просто… — задыхаюсь, потому что он так близок, мы будто бы где-то на краю мира, его желание быть ко мне ближе меня невольно подкупает, — в моей жизни никогда не случалось ничего подобного…

— Я знаю, — шепчет он.

— Мне казалось, все будет проще, — продолжала признаваться я, а Сеор сжимал мои ладони в знак поддержки, — я думала, что это не ранит меня… но Дэвлин… он сопротивлялся, а я… будто бы издевалась над ним…

— Тише-тише, — успокаивал мое волнение снова Сеор, перехватывая инициативу моих страхов, — это объяснимо. И это… — он едва заметно улыбнулся, — прекрасно.

Я заглянула ему в глаза, когда он чуть отстранился от меня, и замерла. Он не пытался играть со мной или задавливать своим обаянием, которое он использовал до этого повсеместно. Он просто сочувствовал мне и моему долгу, который я должна была исполнить. Это не его напор, нет, я просто где-то в глубине души поняла это, и…

Это все равно не вязалось с моим внутренним мироощущением. Мне было сложно переступать через себя, если не невозможно. Я не знаю, как должна буду заставлять Дэвлина… что-то делать. Я этого совершенно точно не хочу. Это ранит меня, я поняла, что за тот короткий допрос, который мы провели, умерла какая-то частичка моей души. Но…