Невеста младшего брата

— Уверена, Амалия, тебя, в отличие от меня, ждет более чем счастливый брак!

Ох… мне бы такую уверенность…

Глава 25. О семейной жизни и фонарях

Обратный путь до особняка Касгонтов был более чем скучный. И я даже знала почему — Ривьер с нами не поехал. Когда я вышла из примерочной, его уже в швейной лавке не оказалось, а спрашивать у его матери, куда делся вполне взрослый и самостоятельный дракон, было как-то неудобно.

Ти мило заверила нас, что платье обязательно будет изготовлено и доставлено точно в срок. Уточнила у Лии что-то по поводу уже ее заказа, спросила, как поживает какая-то незнакомая мне драконица, и только потом отпустила нас.

— Мы росли по соседству, — пояснила мне Лия, хотя я ничего и не собиралась уточнять. Даже у моей матери были подруги среди дракониц, несмотря на вздорный характер отца, так почему их не может быть у Лии, у которой муж вроде не такой уж тиран?

Я кивнула, и тема быстро увяла. Карета уже ждала нас у входа в швейную мастерскую. Кучер стоял у дверей, подавая нам руку.

Мысленно фыркнула — можно подумать, две взрослые драконицы не справились бы с какой-то ступенькой без помощи, но руку приняла, благодарно кивнув мужчине. Он не виноват, что женщин-дракониц все вокруг считают совершенно беспомощными. Мужчина — это да. Боец, личность и все такое. А женщина лишь его продолжение. Тьфу! Чтоб этих ученых стошнило на собственные записи! Додумались же!

Настроение, еще недавно находившееся на верхней отметке от новостей про собственную драконицу, вновь было не слишком радужным. Рив ушел, и весь мой энтузиазм словно ветром сдуло.

Внутри кареты вновь было прохладно, хотя я и не понимала, как это возможно.

— Это артефакт, — заметив мое любопытство, пояснила Лия, кивая на неприметную коробочку под крышей кареты.

Я с удивлением изучила это устройство. Интересно! Не знала, что бывает нечто такое! У нас в доме никогда ничего подобного не было. Отцу не бывает жарко в силу его огненности, а мама никогда ни на что не жаловалась. Только я… Стоп! А разве мне не должно быть тоже хорошо от тепла, если я огненная? Рив обманул или это одна из особенностей, что должна будет проявиться только после инициации?

Я нахмурилась, ничего не понимая.

Карета мерно поскрипывала, тихо пробираясь сквозь городскую суету к окраине. Родительский дом находился в другом конце города, а в этой его части я бывала редко, так что сейчас мне все было интересно. Нарядные вывески на магазинах, заполненные таверны, рабочий люд, снующий по улицам...

Лия смотрела в окно вместе со мной, улыбаясь собственным мыслям. Я не мешала ей, а она мне.

Наконец дома сменились сначала полем, затем небольшим лесом, и только тогда мы въехали во владения Касгонтов. Их земли были поистине просто огромными. У нас всего-то был небольшой клочок сада за городским домом, так что подобное было мне непривычно.

Я смотрела на увешанные светильниками кусты и деревья. Это сколько же надо было потратить денег и времени, чтобы осветить все территории… Кстати… Я нахмурилась. Прошлой ночью, насколько помню, ни один такой фонарик не горел. Ривьер специально отключил или они только по особым праздникам включаются?

Задумалась, не заметив вчера эту странность. Хотела уже спросить Лию о том, когда горят эти фонари, когда она первая начала разговор.

— Амалия, твои родители будут гордиться тобой, когда узнают, что ты огненная, — сказала драконица, глядя на меня с теплотой. Моя мама тоже смотрела на меня с подобным выражением. Было приятно, что эта женщина не считает меня чужой. Я улыбнулась.

Ох, мне бы ее уверенность. Отец-то явно рассчитывал на другое развитие событий. Я должна была оказаться смиренной золотой и принимать все его приказы как должное, а не так, как сейчас, — практически ненавидеть собственного жениха.

— Не думаю. — Не знаю почему, но эта женщина просто вызывала на откровенность. — Отец всегда не любил мой характер, и он больше обрадовался бы тому, что я золотая. Огненную сложнее пристроить в семью.

— Брось. Родители любят своих детей любыми, Амалия. Я уверена, что они спокойно отнесутся к новости о твоей видовой принадлежности.

Спорить было бессмысленно, так что я решила перевести тему в более интересное для меня русло.

— У вас очень красивый сад, — улыбнулась драконице. Впрочем, для земляной это вполне закономерно. Они любят копаться в земле и выращивать разнообразные растения.

— Спасибо. Сад — это моя гордость. До меня тут было все заброшено, так что работы действительно было выполнено немало.

— У вас большой штат садовников? — Не то чтобы мне было очень интересно, но о чем еще говорить, я понятия не имела, да и как можно незаметно подвести тему к фонарикам, я не знала. Не спросишь же в лоб. Я вроде как по ночам у себя в комнате должна спать, а не по кустам бегать.

— Сейчас да. — Женщина смотрела на меня с улыбкой. — Амалия, можно я задам тебе всего один вопрос, на который я бы хотела услышать честный ответ?

Я встрепенулась. О таком не спрашивают просто так, ведь правда? Да и фонарики… Я же почти уже дошла до них! Зачем она вдруг меняет тему?!