Невеста герцога Ада

«Она забрала тебя из корзинки, – писала Изабэль в последних абзацах. – А нас с Филиппом выставила за дверь. Сказала, что кроме зелья нужен ритуал. Он сложный. Если я помешаю, то ничего не выйдет. Я подчинилась, мы ждали до утра, потом весь день и до вечера. Едва держались на ногах от голода и усталости, но Белая магия, наконец, услышала мои молитвы. Ты заплакала в комнате травницы. Живая, здоровая, но пустая. Без силы Ада и без магии. Я виновата перед тобой, дочка. Перед родом. Он все-таки угаснет. Умоляю тебя, выходи замуж и живи счастливо с мужем и детьми. Проклятья твоей бабушки больше нет. Мы с тобой заплатили за него высокую цену. Откажись от Книги Рода и уходи из Ковена. Теперь Камилла – последняя ведьма из рода Дюбуа».

Перо Изабэль поцарапало бумагу. Нелегко ей далось все, в чем призналась. И думаю, последнее решение особенно. Дрянная из Камиллы выйдет глава рода, это даже я понимала. Аморет, скорее всего тоже, поэтому медлила с её назначением. Был ли у Камиллы мотив убить? Конечно, да. Зависть, ненависть, тщеславие. Письмо объясняло очень многое, но не все. Если по завещанию Изабэль наследство и так оставалось Камилле, то зачем убивать? Тем более Селесту, которая с рождения «пустая» и ей не соперница? Это нужно быть совсем жадной до власти и нетерпеливой. Ох, да о чем я? Отбитой нужно быть на всю голову, чтобы отравить собственную сестру и племянницу, потому что одна жила и занимала твое место, а вторая родилась с грязной кровью.

Меня передернуло от отвращения. Я вспоминала одутловатое лицо тетушки и её гадкую улыбку. Она на полном серьезе считала себя лучше других. Настолько, что решала – кому жить, а кому нет. Кто дал ей это право? Белая магия? Чистота её крови? Целомудрие? Да никто. Она сама взяла и назначила себя кругом правой, ни в чем не виноватой и достойнейшей из достойных. А ты попробуй докажи, что это не так. Ха-ха-ха, не получится. С такой высоты самомнения на плебеев под ногами даже не смотрят.

Черт, какие еще доказательства мне нужны? Камилла убила Селесту, а потом Изабэль. Одновременно, по очереди, случайно или нет – не важно. Осталось найти, где она взяла яд, кто помогал, знал или случайно оказался в курсе, и можно сдавать её Аморет. Нет, лучше сразу в инквизицию со всеми потрохами. Вдруг Верховная не захочет выносить сор из избы. Она держала Камиллу в стороне от Круга старших, обещала Книгу Рода мне, рычала и фыркала на тетушку, но видела я уже такую напускную строгость.

Директор в школе так отчитывал уборщицу, когда она плохо мыла. Пожурит на словах, погрозит пальчиком, уборщица сделает вид, что осознала и раскаялась, а потом опять развезет грязь из туалета по учебным классам. Воду в ведре не хотела менять, а мы потом будто сидя на унитазах учились.

В Ковене круговая порука. Один за всех, и все за одного, иначе среди Темных и демонов белые ведьмы не могли выжить. Расследование смерти Изабэль заглохло. Оно вообще не начиналось. Какой справедливости я ждала?

Камиллу нужно отдать Данталиону. Пусть делает с ней все, что его черной душе угодно. Допрашивает, пытает, растягивает на дыбе, прижигает пятки раскаленным железом. Да, я кровожадна, и, возможно, во мне говорила сила Ада, но Камилла бровью не повела, когда яд в еду сыпала. Почему мне должно быть её жалко?

Травница тоже провела крайне странный ритуал. Нет, она молодец, что спасла жизнь ребенку, на котором все крест поставили, но с Белой магией и силой Ада явно намутила. Начнем с того, что осталось и то, и другое. Изабэль спокойно научила меня лечить царапины, а Данталион видеть подселенцев. Причем Белой магии по-прежнему было значительно меньше, чем силы Ада. То есть с рождения Селесты ничего не изменилось. В чем тогда смысл ритуала? И почему Изабэль назвала дочь «пустой» и велела бросить Ковен? Обманула? Зачем?

Ответ, первым пришедший на ум, был прост. Селеста жила до тех пор, пока ведьмы не знали о её грязной крови. В курсе была только Камилла, и раз она так хотела стать старшей, то могла легко избавиться от племянницы, просто сдав её Аморет. Вопрос – почему не сделала это раньше? Зачем яд? Не вязалось здесь пока.