Невервинтер

-Др…Враг однажды заявил, что это глупое название, - сказал Баррабус. - И хотя я ненавижу его, я не могу не согласиться с этим.

-Чего ты хочешь?

-Вы хотите, чтобы я работал с вами, чтобы обеспечивал вашу безопасность, пока вы заново отстраиваете город, - сказал Баррабус.

-Да.

-Переименуйте мост.

-В Мост Баррабуса?

-Аллея Баррабуса, - ответил серокожий человек.

Он легко представил пену на губах Херцго Алегни, когда тот обо всём узнает.

-Это возможно, - Джелвус огляделся по сторонам, чтобы определить настроение толпы. - И ты присоединишься к нам и будешь служить в качестве капитана стражи Невервинтера?

-Нет, - ответил Баррабус без малейшего колебания, и это, конечно же, вызвало немало шёпота в толпе. - Я уже хорошо послужил вам, - сказал Баррабус. – И я всегда буду неподалёку – возможно, я решу помочь вам ещё раз, когда возникнет такая необходимость, а это, безусловно, произойдёт.

Джелвус Гринч тяжело вздохнул.

-Так похож на дроу, - сказал он, и Баррабус оживился от такого сравнения.

-Да ты что.

-Герои проходят через Невервинтер и помогают нам справиться с бедами, но никто не остаётся, - сказала женщина.

-Это мои условия, - сказал Баррабус. – И знайте, я гораздо охотнее помогу вам в вашем деле, каким бы оно ни было, стоит только мне узнать об Аллее Баррабуса.

С еле заметным кивком и короткой улыбкой маленький человек откланялся.

-Вот бы Дриззт До’Урден со своими клинками был в Невервинтере, - услышал он сетования одного из жителей, когда шёл к воротам.

Имя ударило в самое сердце Баррабуса Серого.

* * *

-Он мёртв? – спросила Силора Салм полушутя.

Она смотрела на Джестри, его голова покоилась на подлокотнике дивана. Рука его свисала вниз, так что пальцы практически касались пола. На голой спине виднелись яркие следы крови от многочисленных глубоких царапин.

-Я известна тем, что убила нескольких, - со смехом ответила Аруника. Она подошла и сильно ударила Джестри сбоку по голове, отчего он зашевелился и закашлялся. – Но не этого. Не твоего любимца. Не сейчас.

-Никогда, прошу тебя, - ответила Силора, протягивая руку к своей одежде и морщась от собственных царапин. – Когда Джестри больше не будет мне полезен, я оставлю это удовольствие за собой.

-Ты веришь, что он проживёт так долго?

-Он хороший воин.

-Только что ты сказала мне, что намерена столкнуть его в поединке с Леди Далией, - сказала Аруника. Хотя они о многом успели переговорить за последние два часа, их разговор прерывался громким храпом истощённого Джестри. – Сколько раз ты упоминала её мастерство владения этим необычным оружием?

-Недостаточно, чтобы воздать ей по справедливости, признаю, - сказала Силора. – Игла Коза очень могущественное оружие, и никто не овладел им так искусно как Далия.

-А этот? – спросила Аруника и схватила прядь волос Джестри, потянув голову вверх, чтобы Силора могла видеть его лицо. Зрелище заставило обеих женщин улыбнуться. Губы Джестри были мокрыми от слюны. Аруника отпустила его, голова упала и подскочила. – Ты считаешь, он может остановить её?

-Я надеюсь, до этого не дойдёт, но если это случится, я намерена обеспечить ему преимущество.

Аруника улыбнулась и кивком указала на комод в противоположном конце комнаты. Силора смотрела на неё, наслаждаясь видом, кожистые дьявольские крылья не портили её, а наоборот - делали более совершенной её человеческую форму.

Аруника полезла в ящик и достала несколько лент. Затем она просунула руку ещё дальше по локоть, по плечо, хотя ящик вовсе не был таким глубоким. Аруника пошарила ещё некоторое время и достала руку из межпространственного хранилища, держа маленькую коробочку. Она вернулась обратно и остановилась напротив Силоры.

-Жест доброй воли, - сказала демон. – Чтобы скрепить наш союз.

-Мне казалось, мы только что сделали это, - соблазнительно ответила Силора, и Аруника рассмеялась.

Суккуб наклонилась перед колдуньей и медленно открыла коробку, показывая медное кольцо с пустым гнёздом для драгоценного камня.

-Кольцо ловца бурь, - объяснила дьяволица.

Силора посмотрела на него и снова на Арунику.

-Оно поймает магию Иглы Коза и направит её обратно на Далию, - объяснила Аруника.

Улыбка Силоры стала шире. Она осторожно потянулась к кольцу и вытащила его из коробки, держа на уровне глаз.

-Уверенна, мой союз с Братом Антусом обеспечит тебя помощью в подготовке твоего чемпиона, - сказала Аруника.

Дьяволица была права, и Силора знала это. Она не рассматривала Джестри как человека, как существо со свободой воли. Он был её чемпионом, или вскоре станет им (с её помощью), с бронёй, превосходным оружием, с этим кольцом ловца бурь. Он был инструментом, а не компаньоном. Даже в их сексуальных контактах Джестри был для неё не более чем средством достижения цели, и горе ему, если он не справлялся с этой ролью. У него была цель только в рамках целей, определённых Силорой.

Что-то внутри колдуньи всколыхнулось, какое-то сожаление о том, что она позволила себе стать такой бессердечной. Какие развилки на своем жизненном пути она выбрала? Какие решения могла бы она принять, чтобы изменить этот конечный пункт своей жизни?