Невервинтер

Алегни достал из кармана черно-красную перчатку и надел ее на руку, которой он держал меч. Она волшебным образом дополняла Коготь и защищала обладателя могущественного клинка от ментального вторжения. Алегни предпочитал обходиться без перчатки, потому что она мешала его связи с оружием, а он считал, что именно эта близость с Когтем помогает ему оставаться в живых, особенно когда рядом находился опасный Баррабус.

Однако перчатка также уменьшала магическое вторжение извне, и колдунье Силоре придется изрядно потрудиться, чтобы навредить тифлингу, пока тот владеет таким артефактом.

Алегни взглянул на Баррабуса, лицо тифлинга выражало готовность вступить в бой.

– Это ловушка, — сказал измученный и окровавленный Баррабус.

Алегни сердито посмотрел на него вместо ответа. Мужчина покачал головой.

– Уверен, что они хотят заставить нас выйти к ним, — произнес он. Затем выкрикнул дозорным на стене. — Зомби наступают?

– Остаются под деревьями, — донесся ответ.

– Они выманивают нас, — уверял Баррабус Алегни.

– Какое нам до этого дело? — спросил тифлинг. — Более вероятно, что они выманивают ничтожных горожан Невервинтера, которые не смогут победить вне своих стен. Силора Салм не понимает, какое войско выставлено против нее.

Так же, как и ты, подумал Баррабус, но благоразумно промолчал.

– Пойдем же и сразим несколько фанатиков, — воззвал Алегни и направился к воротам, Эффрон сопровождал его.

Баррабус и горстка шадовар, которые сопровождали их в Невервинтер, следовали за командиром плотным строем.

– Иди в лагерь, — приказал тифлинг Эффрону. — Все наши бойцы должны выступить. Обойдите Силору и окружите, чтобы она не ускользнула.

Эффрон кивнул и растворился в тенях.

– Мне бы не хотелось посылать моих солдат за пределы стены, — сказал Джелвус Гринч Алегни, протиснувшись к нему.

– Вас никто и не просит, — отрезал командир. — Оставайтесь внутри и укройтесь. Я избавлю вас от этой угрозы.

Стражники у ворот засуетились при приближении тифлинга и широко распахнули одну створку, без фанфар пропуская отряд с командиром во главе.

– Они будут использовать магию для атаки, — инструктировал Алегни своих людей. — Не рушить строй, не колебаться!

Едва он договорил, как земля под ногами внезапно расступилась, и черные щупальца высунулись наружу, хватая воинов за ноги.

Тифлинг мечом отбрасывал их в сторону от себя. Баррабус применил другую тактику – достал обсидиановую фигурку и швырнул ее на землю. Статуэтка обратилась в коня, ночного кошмара, на костяную спину которого, не теряя времени, и вскочил мужчина. Так как Эффрон с подкреплением будут заходить с юга, то есть справа от него, Баррабус погнал скакуна налево по широкой дуге.

Алегни военным шагом продвигался вперёд. Коготь с легкостью отбрасывал щупальца в стороны. Когда из леса на него полетели магические заряды, он просто выставил перед собой руку в перчатке и поглотил их энергию, ощутив лишь слабый укол, как если бы он раздавил пчелу.

– Выходи, Силора! — крикнул он с издевкой, добравшись до кромки леса.

Но вместо Силоры из леса вылетел верхом на кошмаре Баррабус, убеждая командира поворачивать обратно.

Алегни с интересом смотрел на своего раба, пока не понял, что Серый что-то разведал. Ловушка.

Умбровые великаны пробирались сквозь землю и мощеные мостовые Невервинтера так легко, как если бы двигались по воде. Один вылез через пол в доме и уперся плечами в низкий потолок.

Оба, муж и жена, в этом жилище уже держали оружие в руках, готовые выбежать наружу и присоединиться к обороне города. К их чести, они атаковали чудовище прежде, чем оно их заметило.

Меч ударил великана сбоку, а топор обрушился на плечо, едва поцарапав толстую кожу.

На мгновение пара, несмотря на шок от появления десятифутового монстра в их комнате, смела надеяться, что теснота их жилища сыграет им на руку в борьбе против громоздкого существа.

Однако умбровый великан поднял могучие руки, заполняя собой все пространство, и отбросил мужа и жену в сторону с той же легкостью, с какой осенний ветер гонит опавшие листья, даже каменные стены не устояли под ударом мощных конечностей. Потеряв опору, потолок обрушился, ничуть не повредив великану. Его только завалило камнями и деревянными балками, но монстр легко поднял и раскрошил их.

Он выбрался наружу, где три его сородича уже сеяли разрушение. Со всех сторон раздавались крики горожан, пытающихся организовать хотя бы какую-то оборону против громадных чудовищ. Несколько мужчин и женщин, скоординировав свои действия, напали на одного из умбровых великанов, пытаясь сразить его мечами и ударами топоров.

Чудовище в свою очередь разрушило ближайшее здание и забросало его обломками ополченцев, рассеивая их сплоченные ряды. Прицельными бросками он сумел отбить одну женщину от ее товарищей.

Монстр схватил несчастную и поднял в воздух, сломал ей грудную клетку и запустил как снаряд в следующего нападающего. Мужчина попытался поймать подругу вместо того, чтобы просто увернуться, и полетел вместе с ней на землю. Лишь тогда он понял, что его старания были напрасны. Женщина уже умерла, ее ребра были раздавлены.