Неверная жена

– Я вырастил его, – на этот вопрос Даниэль ответил охотно. – Купил еще жеребенком.

– Купил? – приподняла брови Александра. – Не украл?

– Иногда я беру товар честно, госпожа. Джанана продавали дешево, он был хилым, а я увидел, что из него может выйти хороший конь. Так и получилось. Он служит мне уже больше пяти лет.

– Сколько же ты живешь в Святой Земле? – поинтересовалась она.

– Долго.

– Это не ответ, Даниэль по прозвищу Птица.

Он пожал плечами, но все-таки сказал неохотно:

– Еще полгода – и я достигну возраста Христа. Опасный возраст в этих землях.

Александра покачала головой.

– Я думала, ты младше.

– А может, так и есть, – легко согласился он.

– Почему ты не хочешь говорить о себе?

– Потому что это совсем неинтересно. Вы уже насмотрелись на то, что вам не стоило бы видеть в этой жизни, госпожа. – Даниэль посмотрел на северо-запад, и Александра поняла: ее спутник имеет в виду плен у Джабира. – Зачем вам еще горстка печали? К тому же все кануло в прошлое. Я живу здесь и редко вспоминаю родные земли.

– Но что ты будешь делать, если Салах ад-Дин захватит все вокруг и не станет больше королевства Иерусалимского? – настойчиво вопросила Александра.

– В таком случае о том, что надлежит делать далее, следует думать вам, а не мне. – Даниэль наконец взглянул на нее. Пока ехали шагом, он открыл лицо, и Александра видела не только его глаза над полоской ткани. – Такие, как я, выживают всегда, кто бы ни сидел на троне. А вам нужно будет уехать. Я бы советовал вам покинуть Палестину, госпожа, в любом случае. Если хотите остаться там, где теплее, отправляйтесь в Константинополь. Если Салах ад-Дин установит здесь свою власть, вам не найдется места в Святой Земле.

– А ты отправился бы со мной? – тихо произнесла Александра.

Даниэль глядел на нее пристально, и она снова подумала, какие же синие у него глаза. Ни у кого таких не видала.

– Почему вы спросили это?

– Я могла бы предложить тебе службу и верю – ты нес бы ее верно.

– И я мог бы согласиться, – беззаботно сказал Даниэль, отводя взгляд, – только кто же держит на привязи диких птиц? Я бы не смог жить так, как живут в стране, где больше мира, чем войны, и где люди прячут свои чувства под железными панцирями. Я люблю солнце, люблю пустыню; если бы вы позвали меня в Англию, я отказался бы.

– А в Константинополь?

– Константинополь чужд мне. Может быть. Но я думаю, что останусь тут, в Палестине. – Он выдержал паузу и заметил: – Однако то, что вы попросили, довольно странно. Я ведь вор.

– Ах, ну зачем ты говоришь глупости! – поморщилась Александра. – Мой муж грабил сарацинские святыни в компании своих друзей. Тут все воры, кто-то больше, а кто-то меньше. Ты благороден, Даниэль по прозвищу Птица, а это редкий дар.

– Скажете тоже, – буркнул он, но Александра видела, что ему приятно.

– Почему ты не пойдешь в войско? – спросила она. – Ведь ты на лошади ездишь прекрасно. И, наверное, хорошо сражаешься.

– Вот тут вы ошиблись, госпожа. Я плохо умею держать меч. Оружие вора – отмычки и кинжал, если надо кого-то тихо упокоить. Все это бряцающее оружие, которое оттягивает руку, не для меня. У меня нет вещей, за которые нужно сражаться с сарацинами, мой лучший друг – сарацин; и я не ищу смерти на поле брани; и у меня нет и не будет доспехов, что необходимы настоящему рыцарю, и титула, что тоже необходимо. Джанан – не боевой конь, его вес гораздо меньше, чем нужно. Боевой конь сейчас стоит четырех быков, а кольчуга – от пяти до шестнадцати. У меня и одного не имеется. Куда мне в войска? Я буду воровать яблоки, кур и женщин и жить веселой жизнью. По правде сказать, – он заговорщически понизил голос, – у меня и меча-то нет.

– Меч, конечно, мешает воровать кур, – серьезно сказала Александра и засмеялась, когда Даниэль засмеялся.

Вчера она думала, что и улыбаться от души никогда не сможет, но он приехал – и все изменилось.

– Ты мог бы стать сержантом, – заметила она, – ротюрье. Даже необязательно быть знатным.

На это он не ответил, сказал только:

– Вперед, госпожа. Поскачем быстрее ветра. Впереди город, и мы заедем туда.

– Это земля Галаад, – сказал Даниэль, когда всадники приблизились к городу. – Древняя земля.

– «Мой Галаад» – так говорил Господь. Так в Библии написано.

Александре нравилось здесь. Галаадская земля лежала вокруг и изобиловала садами, рощами и ручьями; здесь все было разноцветным, здесь ощущалась жизнь. Многочисленные стада овец и коз паслись на горных склонах; Даниэль указывал – вот гора Галаад, перерастающая в горную цепь, вот реки, вот город, мимо которого шел однажды Иисус. Это была одна из самых богатых земель Палестины, и принадлежала она сарацинам.