Never Back Down 2 (СИ)

Раздались шаги. Эд не заметил, когда успел вновь закрыть глаза, так что пришлось открывать их вновь. А это было чертовски трудно. Над ним нависли два обеспокоенных лица. Девушки. Симпатичные, если честно, испанской наружности, смуглые, пышногубые, темноглазые. Вот только они просвечивали. Обе. Через их лица Эд мог видеть бесконечную прелесть фиолетового неба. Кажется, такое уже случалось. Девушка, через которую можно было видеть небо.

Воспоминания тяжёлым грузом навалились на него. Эд вспомнил всё: зачем он сюда прибыл, зачем ему возвращаться, а главное, то, что у него катастрофически мало времени.

Тем временем девушки пытались его поднять. Выходило это не очень продуктивно — полупрозрачные руки никак не могли толком его ухватить, но каким-то чудом им это удалось.

— Идёмте, сеньор! — торопливо говорила одна из них. — Здесь небезопасно! Скоро налетит ветер! Нужно поскорее спрятаться!

— Нет-нет-нет, — едва ворочая языком, проговорил Эд. — Мне нужно найти Джастина. Вы не видели Джастина? Грустный такой паренёк, голову иногда ещё набок склоняет. Должен был последним прибыть, аккурат передо мной.

— Простите, сеньор, но мы не знаем никакого Джас-тина, — произнесла вторая девица, произнеся имя по слогам. — Все новоприбывшие появляются в новых разных местах.

Эд застонал и схватился за голову. Ну, и как искать теперь его? Это решительно невозможно!

— Сеньор! Нет-нет-нет! Нельзя! — девушка хлопнула его по рукам. — Нельзя предаваться отчаянию, нето…

Она не договорила. Серая земля под их ногами задрожала. На холм перед ними обрушился целый ураган чёрного ветра. Когда вихрь утих, перед ними стояли две высокие чёрные фигуры. Сквозь клубящуюся чёрным дымом плоть видны были угольно-чёрные кости. Старые, грязные одежды висели на них, колыхаясь, словно на ветру. Каждая фигура сжимала в руках мечи, на глазах рассыпающиеся от ржавчины, но по-прежнему смертоносные. Алые глаза тускло сияли, подобно тлеющим углям, буравя Эда и девушек голодным взглядом.

Девушки, пискнув, схватили Эда за руки и потащили его прочь. Да Эд и сам не возражал, что есть духу несясь вслед за девицами по серой пустоши. Дышать было трудно, через несколько метров парень начал задыхаться. Хрипло и судорожно втягивая воздух в лёгкие, он слышал тяжёлую поступь преследователей. Девицы уже шмыгнули куда-то в развалины старой колоннады. Эд торопливо, что есть мочи, бежал за ними, почти ощущая дыхание этих созданий на своём затылке.

— Сеньор Жави! Сеньор Жави! — звали девушки.

Эд почти достиг колоннады. Его лёгкие судорожно содрогнулись невыразимым кашлем. Тяжело. Слишком тяжело!

Внезапно из-за одной из колонн выступил мужчина с арбалетом наперевес.

— На землю! — скомандовал он. Эд не без облегчения рухнул на серый песок, закрыв голову руками на всякий случай.

Щелчок. Свист. Треск и невыразимый вой. Перезарядка. Щелчок. Свист. Треск и невыразимый вой. Эд поднял голову. Спаситель уже прошёл мимо него и теперь копался в кучке чёрного пепла — всё что осталось от преследователей.

В первый раз Эд имел возможность оглядеться. Отнюдь не этого он ожидал, отправляясь в Ловушку. Серая холмистая пустошь простиралась на тысячи миль. Там и здесь из песка виднелись руины, развалины, кольца из менгиров, мраморные порушенные арки и постаменты и чахлые деревья и кусты без листьев. То и дело бескрайнее пространство освещалось яркими немыми вспышками белоснежных молний. Фиолетовое небо действительно закручивалось в воронку над огромной чёрной башней, видневшейся вдалеке. Небо над ней щерилось огромным белесым разломом, из которого вырывались потоки белоснежного ветра. Но, проходя через воздух этого мира, ветер становился чёрным, тлетворным, злым.

Пожалуй, не это впечатляло Эда больше всего. Всюду, на сколько хватало глаз, Эд видел призраков. Полупрозрачные создания брели через пустошь, понурив головы. Кто-то в одиночку, кто-то сбивался в компании. Чёрный ветер, пролетая над ними, заставлял их испуганно пригибаться к земле. Над всем этим висела невероятная атмосфера уныния, стискивающая Эду грудь медным обручем.

— Идём, парень, — произнёс его спаситель, выпрямляясь. — Разговор есть.

Эд послушно засеменил за мужчиной. Тот молча провёл его через развалины какой-то галереи, привёл его к какому-то небольшому домику, возле которого раскинулся палаточный лагерь, усадил парня на небольшую скамью и сел рядом. Он был уже в возрасте, среди седых волос проглядывала солидная лысина, ухоженные бакенбарды словно обнимали его худые щёки. Высокий, скорее тощий, чем худой, одетый по старой английской моде: безукоризненно-белая рубаха, чёрная жилетка с цепочкой карманных часов, чёрные полосатые брюки. На носу мужчины красовалось пенсне в золотистой оправе. Цепкий взгляд карих глаз осмотрел Эда с ног до головы, задержался на символах на его запястье, на его одежде, форменной мантии, которую Эд забыл снять.