Never Back Down 2 (СИ)

Я хотела сказать что-то ещё, но дверь дома распахнулась. На порог выкатился Вернон Дурсль, голося: «Какого чёрта вы делаете на моей лужайке?!». Узнав меня, «любящий дядя» заткнулся, побледнел и поспешно шмыгнул в дом. Готовить спальню, наверное.

– Видимо, ты спишь сегодня наверху, – хмыкнула я. – Ну, я пойду. Удачи тебе, Гарри Поттер.

– Пока! – Крикнул он мне вслед.

Я напоследок обернулась на него с другой стороны улицы. Весь магический мир знал его, как Мальчика-Который-Выжил. Я знала его, как мальчика, отмеченного Смертью.

***

Дома было тихо. Ремус был в магазине Болка, я читала в гостиной детям книгу. За окном сгущались сумерки. Тихо-тихо звенели возведённые мною щиты. Ричард сидел у меня на коленях, болтая ножками. Эйприл предпочла остаться на полу, собирая из конструктора очередную ведомую только ей игрушку. Хьюго второй день оставался у Андромеды – накануне мальчик начал кашлять, кузина согласилась позаботиться о нём.

Дома было тихо. Мой чуткий слух ловил каждый случайный звук снаружи. Будь то вскрик птицы или шум, доносящийся с дороги. В такие тихие вечера казалось, что звук может доноситься за мили. Включить бы радио, да я побоялась. Я ждала.

Дома было тихо. Так тихо, что звон, донёсшийся снаружи, стал подобен грому. Содрогнулись щиты. Я вскинулась в кресле. Ричард обеспокоенно заёрзал.

– Мамочка? Что случилось? – Спросил он.

Я замерла, прислушиваясь к ощущениям. Показалось? Случайность?

Щиты вновь содрогнулись от удара извне. Я осторожно ссадила Ричарда в кресло и бросилась к окну. По тускло поблескивающему куполу прошла едва заметная трещина. Проклятье.

«Ты же не сбросила меня со счетов? – Услышала я звенящий от ярости голос. – Думала, что оградилась от меня щитами, наложила на отпрысков заклятие, так о бедной Клариссе и позабыть можно?!»

– Экспекто Патронум! Ремус! Она здесь! Я постараюсь её задержать, прошу скорее! – Крикнула я, создавая Патронуса.

Волна дрожи прошла по защитному полю. Трещина росла, ширилась, пока купол не рассыпался. Я поспешно сгребла испуганно озирающихся, но ничего не понимающих детей и бросилась на второй этаж.

– Мамочка, что случилось? – Повторила вопрос брата Эйприл. – Мы от кого-то прячемся?

– Что? Да… да, солнышко, прячемся, – стараясь заглушить громовой бой сердца, пролепетала я.

Она уже в доме. Я чувствовала её злобу, её ширящуюся Силу. Я чувствовала, что она в ярости и не остановится, пока от нас не останется три кучки пепла. Чёрта-с-два я это допущу! Заберу её с собой!

Я с пинка распахнула дверь в детскую. Кларисса уже была на лестнице. Я бросилась к дальней стене. Когда-то давно здесь был крохотный чуланчик. Дядя Альфард, задумав ремонт, заклеил дверцу обоями. Я провела не один вечер, накладывая маскировочные чары на неё. Я знала, что однажды пригодится.

– Забирайтесь, ребята, – дрожащим от страха голосом прошептала я. Дети послушно забрались в кладовку.

– Мама? Кто там внизу? Кто-то страшный? – Спросил Ричард, вцепившись пальчиками в мой рукав.

Я чувствовала, что вот-вот расплачусь. Боги… Как бы я хотела, чтобы ты меня не отпускал. Я порывисто обняла сына и прошептала ему на ухо:

– Да. Кто-то очень-очень страшный. Мамочка с ней справится, не бойся, – тихо сказала я. – Ричард! Что бы ни случилось, что бы вы ни услышали, сидите тихо. Береги сестрёнку. Я люблю тебя, сыночек…

Я поцеловала детей в лобики. Уже спиной я ощущала её присутствие. Волосы шевелились на затылке, на кончиках пальцев покалывала магия. Такая злая. Такая мощная. Улыбнувшись на прощание испуганно замершим детям, я закрыла дверь. Та мигом исчезла.

Только сделав это, я осознала, что волшебная палочка осталась внизу. Я хотела выбежать из детской, когда целый каскад Силы почти оглушил меня. Вскрикнув, я схватилась за стену, чтобы не упасть. Не успела.

Я знала, что могу не успеть, не суметь её остановить. Я знала, что Кларисса попытается вынудить меня отдать все силы, чтобы убить за миг до развоплощения. И знала, что есть вероятность, что одна из нас останется в живых. А посему я должна тянуть время. Пусть Ремус успеет… пусть он сумеет увести детей в безопасное место. Я сделаю всё, чтобы…

Новый удар невесть откуда обрушился на меня. В глазах всё поплыло багровым светом. Словно каждый цвет вокруг начал истекать кровью.

«Капля за каплей я выпью твою силу. Каплю за каплей, пока ты не отдашь их мне полностью. И тогда, когда я перешагну через твой бездыханный труп, я разорву на мелкие кусочки твоих детей. Я выжгу их маленькие чудные глазки. Я заставлю их кричать».

Я вскинула руки, призывая синее пламя. Удар, пришедший в щит, отбросил меня к стене. Сила, наполнившая меня с головой, прояснила разум. Я видела её. Видела, как она стоит напротив. Горит, заходясь языками багрового огня. Я видела ненависть в её чёрных глазах. Гнев и ненависть, какие нельзя описать.

Нет. Нет, я так просто не оставлю. Я костьми лягу, но одолею её. Даже если придётся развоплотиться.

С кончиков пальцев сорвался импульс. Меньше, чем за долю мгновения он пронёсся между нами, но ей удалось увернуться. Слабо. Не то! Не то!