Never Back Down 2 (СИ)

Вновь раздался плач. Громкий, отчаянный. Оттолкнув брата, я почти побежала на этот звук, влекомая скорее инстинктом, чем чем-то рациональным. Древним, дремучим инстинктом, который способен заставить свернуть горы, повернуть реки вспять и остановить на скаку табун коней. Ибо нет ничего страшнее и могущественнее, чем мать, защищающая своё дитя.

Сириус настойчиво дёргал меня, пытаясь задержать, но я не обращала внимания. Лишь перехватила его руку и потащила вперёд. Внутренний компас сфокусировался на определённой точке и словно вёл меня. Сириус вырывался и отбивался, хотя я и не понимала тогда, почему.

Пальцы коснулись холодной ручки двери. В тот же миг плач смолк. Из комнаты доносился звук заводимого механизма и тихое потренькивание музыкальной шкатулки. Не колеблясь ни на миг, я рванула дверь на себя и почти влетела в комнату.

Стоило мне переступить порог, как на затылок обрушился чудовищной силы удар. Голова взорвалась от ужасающей боли. Я бы сказала, что в глазах всё померкло, но я и так ничего не видела. Колени подогнулись, я рухнула на пол, держась за затылок. Пальцы коснулись чего-то мокрого и горячего.

Неведомо как (то ли интуиция, то ли нервы были настолько на пределе, что я кожей чувствовала малейшие колебания воздуха), но я умудрилась увернуться от второго удара.

— Сириус! — Взвизгнула я. — Что это? Сириус! Где ты?

Ответа не последовало. Я отползла назад, пока не упёрлась спиной в стену. Я пыталась «прощупать» брата, но не могла — что-то словно заглушало силы Талисмана. Я вскинула руки, чувствуя, как на кончиках пальцев играет пламя. Однако я не могла атаковать: мало того, что можно промахнуться, так я ещё могу попасть в ребёнка.

Треньканье шкатулки отзывалось в мозгу противными нотками. Это была не та, что подарил мне Ремус. «Плим-плим, плим-плям-плям, плим-плим-плим»… Жутковатая мелодия чёрной смолой струилась в багровом мороке, царившем под моими веками.

Тем временем раздались шаги. Я слышала, как некто подходит к кроватке и что-то тихо-тихо бормочет.

— Сириус?

— Пожалуй, пора бы поменяться, — раздался голос Наваждения.

Мир не взорвался яркими красками, нет. Вместо этого багрянец вытек из глаз кровавыми слезами, постепенно обнажая грязно-мрачные цвета окружающего мира. Расплывчатые силуэты никак не могли попасть в фокус, оставались неопознанными.

В тот же момент я услышала громкий крик брата, который с матом пытался от чего-то отцепиться. Далёкий-далёкий, почти бесконечно далёкий. Догадка озарила меня почти сразу. Я «потянулась» к тому, кто стоял возле кроватки. Пульсирующее красное марево Силы затопило мой внутренний взор.

— Бинго, Марисса, — раздался вкрадчивый голос Клариссы.

Мне, наконец, удалось взять её в фокус. Воплощённое наваждение стояло рядом со мной, держа на руках завёрнутую в одеяло Эйприл. Чёрная прядь выбивалась из золотистых кудрей и падала на лицо Сириуса, которое было искажено наипаскуднейшей улыбкой. Девушка тряхнула головой, возвращая себе прежний облик.

— Ты победила в игре, поздравляю, — промурлыкала Кларисса. — Разрешаю выбрать одного отпрыска, которого ты можешь спасти.

— Кларисса, — хрипло произнесла я, чувствуя, как гнев борется с испугом. — Оставь их. Прошу тебя. Ты сама говорила, что желаешь лишь выпустить пулю мне в лоб. Не втягивай в это детей, пожалуйста.

— Кто сказал, что я втянула в это только их? — Тихо промолвила девушка. Эйприл на её руках слабо мерцала красным светом. Ричарда, лежащего в кроватке, окутывало такое же сияние. — В игре все. Например, твой муж старательно пытается выпустить кишки твоему хорошему другу. А твой брат отбивается от обезумевшей от горя невесты, которая искренне верит, что он погубил их сына. А Лили сейчас в абсолютно тёмной комнате пытается докричаться до Джеймса, которого не слышит и не видит. И верно, ведь его нет рядом. А твоя слепота перешла к Уизли, которая почти добралась до собственного сына, но может упустить нужную дверь и выпасть из сновидения без права на возвращение, а то и жизнь.

— Зачем ты это делаешь? — Я попыталась подняться. Как можно осторожнее я потянулась Талисманом к Эйприл, осторожно снимая с неё неведомое мне заклинание.

— Потому что мне скучно. И потому что ты страдаешь, — просто ответила Кларисса. В руке блеснула сталь скальпеля.

— Почему бы тебе просто не расправиться со мной раз и навсегда? Вряд ли я защищена от стали или кирпичей.

— Защищена, я хорошо знаю этот Талисман, — скривилась девушка. — Но даже если так, то… разве это не весело? Манипулирование чужими жизнями! Такая роскошная игра… Ах!

— Марисса! — Я услышала топот ног в коридоре. На пороге появился запыхавшийся Эд. Одежда в нескольких местах была подпалена, глаз подбит, а левая щека рассечена. Следом за ним нарисовался Ремус, выглядевший так, словно он попал в конвейер с ножами и лезвиями.

— О. Вы друг друга не убили? Какая жалость, — протянула Кларисса. Красное сияние почти-почти сошло на нет. Однако всё происходило слишком медленно. Сталь приблизилась к щеке спящей малышки. — Как думаешь, Лось, твоей дочери пойдёт такой же шрам, как у тебя?