Неукротимый

 — У тебя есть сталкер? Лекси, лучшие друзья рассказывают друг другу о таком! Если бы этот парень сделал что-то с тобой, как ты думаешь, я бы чувствовала себя о того, что ты держала это в секрете? Как давно ты знала, что какой-то парень преследует тебя, Лекс? Это действительно глупо, умалчивать об этом. Он мог быть тем, кто напал бы на тебя! Он мог бы убить тебя!

 Чувствуя себя ребенком, которого отчитывают, я тихо говорю ей:

 — Но он не сделал ничего такого. Он спас меня, Никки.

 Ее гнев не утих, так что я объясняю:

 — Он никогда не приближался ко мне. Никогда. Он всегда... просто был там. Я думала, что он был достаточно безопасен, но ты права. Абсолютно права. Потому что, когда он появился там, и я увидела, что он сделал мужчине, который напал на меня. Долю секунды я думала, что он просто закончит его дело, — я уверенно говорю, смотря ей в глаза: — Но он не сделал этого. Он помог мне встать, и позаботился обо мне. Он немного странный, но я... — опуская взгляд на свои руки, я мягко добавляю: — Я чувствую себя в безопасности рядом с ним.

 Глубоко вдохнув, она продолжительно выдыхает, прежде чем кивнуть на мой кофе:

 — Я думаю, что мне нужно что-то покрепче вот этого.

 Нацепив на своё лицо «пожалуйста, не сердись на меня» выражение, я предлагаю:

 — «Какао а-ля Лекси»?

 Она прищуривает глаза, и я знаю, что она хочет еще немного посердиться на меня, но ее гнев испаряется, когда она кривится:

 — Да. Сделай двойное.

 Улыбаясь до боли в щеках, я иду на кухню, чтобы по-быстренькому сделать партию какао покрепче. Вернувшись с двумя полными кружками, я подаю ей одну, и, когда она делает первый глоток, ее глаза закрываются в блаженстве, и я добавляю:

 — Между прочим, нас пригласили на бал-маскарад в эти выходные. Благотворительный бал. И я знаю, что по твоему мнению, балы-маскарады — отстой, но думаю, может быть, если бы мы вытащили туда Дэйва, он бы перестал себя жалеть.

 Дэйв и Фил все еще не помирились. И не то, чтобы Дэйв не пытался. Я сегодня немного говорила с Филом, и он объяснил мне, что ему просто нужно некоторое время, чтобы подумать о том, что он хочет в этой жизни, и является ли Дэйв кем-то, кого он мог бы сделать ее частью.

 Нехороший знак.

 Дэйв сильно его обидел. И он расплачивается за это.

 Ты можешь отталкивать кого-то до тех пор, пока этот толчок не отправит его в противоположном направлении. У всех есть свои пределы.

 Дэйву, возможно, стоит пересмотреть свои повадки примадонны.

 Никки, кажется, приободрилась от слова "приглашение”:

 — Откуда это приглашение? Крошка, уже немного поздновато. Сложно найти костюмы так быстро.

 Пропуская первый вопрос, я пытаюсь решить дилемму с костюмами:

 — Там на карточке есть адрес. Магазин костюмов в городе уже забронирован, чтобы товары из него использовали для маскарада. Все, что нам нужно сделать – это прийти, и выбрать наряд.

 Никки сразу же заметила, что я опустила первый вопрос.

 — Кто нас пригласил?

 У меня плохо получается прятать свои эмоции. Поэтому мои глаза расширяются, и я начинаю заикаться:

 — Я-я не уверена, на с-самом деле, я думаю, к-кто…

 — Не юли, просто скажи мне!

 — Твитч — выпаливаю я.

 — Будь здорова.

 Расхохотавшись, я повторяю:

 — Твитч. Так его зовут, Твитч. Парня, который наблюдает за мной. Парня, который спас меня.

 Отстранившись подальше от меня, ее лицо выражает недоумение. Я улыбаюсь и киваю. Она недоверчиво спрашивает:

 — Парня-сталкера зовут Твитч?

 — Да.

 Спустя секунду она бормочет:

 — Чертов хиппи.

 Новый приступ смеха одолевает меня:

 — Это не настоящее имя, крошка, это просто то, как он называет себя сам, и все, кого я видела, так же его называют. Он не хочет, чтобы люди знали его настоящее имя, и прямо сейчас меня это устраивает. Он совладелец бизнеса, большого бизнеса, так что, я думаю, это не сложно разузнать, но, — я хмурюсь и слегка кривлюсь, — это почему-то важно для него. Поэтому, если он не хочет, чтобы люди это знали, я не собираюсь доискиваться до этого. Он сам мне скажет.

 Я смотрю на Никки, ее взгляд заставляет меня чувствовать себя, как на допросе, и я знаю, что провалюсь. Внезапно, она смешно таращит глаза, придвигается ближе и шипит:

 — Ты трахнулась с ним!

 Когда я удивленно вскидываю брови почти до линии роста волос, она открывает рот от удивления:

  — Ты шлюшка! У тебя выражение лица грязной шлюшки! Когда это произошло? И что более важно, было ли это хорошим?

 Я откидываюсь назад на мягкую подушку:

 — Как-то ночью. Я не знаю, было ли это восстановлением моей половой жизни, или желанием не позволить напавшему так глупо повлиять на меня, или это просто... — вздыхаю, — ...просто Твитч. Я не могу рассказать тебе о нем. Это нужно испытать. Ему нравится контроль, и он не боится говорить об этом людям. Он может в одну секунду быть чертовски заносчивым и сердитым, затем в следующую он хочет, чтобы ты подчинилась ему. Он настойчивый. Это слегка пугает. И я хочу узнать его лучше. Так что я буду выжидать, и делать все, чтобы заставить его открыться мне, — хмурясь, я смотрю в ее глаза, и спокойно говорю: — Что-то произошло с ним, Ник. Я чувствую это.

 В ее глазах появляется печаль: