Неудачник 2 (СИ)

– Там много личного, поэтому я его запечатала, – сказала она, протягивая Клоду конверт. – Все, что тебе нужно, я в нем написала. Я тебя попрошу, если будет возможность, привезти ее ответ. Мама – единственный человек в семье, которого я люблю.

– Когда уйдешь? – спросил Клода Анри.

– Уйдет, когда с лица сойдет загар, – вместо мужа ответила Хельга. – Два дня еще будет дома, а потом мне за него опять трястись от страха.

– Тебе сейчас нельзя трястись, – возразила Леона. – Ему этим не поможешь, а ребенку навредишь.

Они еще недолго поговорили, после чего Анри вернулся на службу, а Клод с Хельгой отправились в свой особняк. Два следующих дня прошли для Клода в тренировках. Каждое утро он садился на Пауля и уходил порталом к морю. Подзарядив коня, он сбрасывал лишнюю силу и пробовал сам создать портал. Один раз получилось построить сбалансированное заклинание, но собственных сил для него оказалось мало, а когда он за ними потянулся к Паулю, баланс нарушился, и все пришлось начать заново.

– Ты, случайно, не сопротивляешься слиянию с конем? – спросил он Пауля, когда они на второй день вернулись с тренировки. – Почему у меня есть контакт с любой лошадью, а с тобой бьюсь, как головой в стену? Я ведь даже не могу воспринять твои эмоции. Если это так, то ты сопротивляешься зря! Слияние все равно произойдет, и твоя личность поглотит лошадиную.

Пауль ничего не ответил, только опустил голову и отвернул ее от юноши. Вздохнув, Клод вышел из денника и пошел к дому. Поднимаясь по лестнице, он услышал детские голоса, а когда поворачивал за угол коридора, чуть не был сбит с ног пронесшимися мимо него детьми. Его при этом, похоже, вообще не заметили, во всяком случае, никто из них останавливаться не стал.

– Видел Монику? – спросила Хельга, когда муж переступил порог гостиной.

– Видел промчавшегося Кирилла, – ответил он. – За ним пронеслось что-то низкое в мантии и с развивающейся гривой волос. Это и было твое чудо? Бегает оно быстро.

– У них в школе совсем не получается двигаться, – вступилась за девочку Хельга. – У старших хоть есть фехтование, да и то только у ребят. А в коридорах и классах бегать и шуметь запрещено, и за соблюдением порядка строго следят. А дети без движения не могут! Слышишь?

– Голос тоже громкий, – одобрил Клод. – Вроде бегут сюда.

Топот детских ног стих, и раздался стук в дверь.

– К вам можно? – спросила заглянувшая в приоткрытую дверь девочка. – Ой!

– Я не очень страшный, – сказал ей Клод. – Заходи и давай сюда своего кавалера.

Вошедшую девочку нельзя было назвать красивой, но при взгляде на нее лицо невольно расплывалось в улыбке. Миниатюрная, с тонкими чертами лица и большими озорными глазами, она постоянно притягивала взгляд. Слегка вздернутый нос, скуластое личико и россыпь веснушек в сочетании с густыми и вьющимися волосами... Она сильно напомнила Клоду сестру, какой та была когда-то, только у Алины волосы были более светлые и прямые.

– Вы тот самый маг? – спросила она Клода. – Это же вы тогда за нас заплатили?

– Тот самый, – улыбнулся он. – У меня тоже не осталось родителей, и я знаю, как это больно. Но я хоть был старше вас и смог постоять за себя и за сестру, а среди вас были только младшие. Я бы помог в любом случае просто из-за служебного долга, но помочь моим маленьким соотечественникам было особенно приятно.

– Мы вас потом долго вспоминали, – сказала она. – Вам хоть вернули деньги?

– Тебя ведь Моника зовут? – спросил Клод. – Сколько же тебе лет? Я бы и девяти не дал.

– У меня мама тоже была маленькая, и ей никто ее лет не давал, – ответила девочка. – А мне этим летом будет десять. Даже в школу не хотели брать, говорили, что рано в таком возрасте открывать силы. Взяли только потому, что никого сильней меня среди девочек не было. Но все равно я слабее большинства мальчишек.

– Так, время приближается к обеду, – сказал он, посмотрев на настенные часы. – Кирилл, веди нашу гостью в трапезную, а мы туда тоже сейчас подойдем.

Дети убежали, а Клод пошел переодеваться в домашнюю одежду.

– Ну как она тебе? – спросила Хельга. – Берешь в дочери?

– Славная, – ответил он. – Только какая она нам дочь? Ее сестрой нужно брать, а не дочерью. Через пять лет уже можно выдавать замуж. Давай решим это после моего возвращения?

Обед благодаря присутствию детей прошел веселее, чем обычно, и все дольше обычного засиделись за столом. Когда начали расходиться, с Клодом связался Грас.

– Как твой загар? – спросил он. – Долго еще ему сходить?

– Почти сошел, – ответил юноша. – Наверное, уже завтра будет незаметен.

– Ты уже знаешь, как будешь действовать?

– Сначала нужно узнать об окружении короля, – ответил Клод. – У него много новых людей, о которых в службе канцлера почти ничего не знают. А у меня, кажется, появилась возможность узнать.

Он рассказал главному магу о матери Леоны.

– Будь с ней поосторожней, – предостерег Грас. – Судьба ее дочери от твоей не зависит, а для женщин их муж часто становится дороже всего остального. Но раз ты готов, не будем терять время. Сможешь отправиться завтра?