Нетрацы. Тетралогия

Гаюн без разговоров вынул из кожаного чехла, крепящегося на поясе, черный цилиндр длиной около двадцати сантиметров. Взявшись двумя руками за его противоположные концы, провернул в разные стороны, разделив на две части, оставшиеся соединенными между собой тонким тросом. Одна из частей, щелкнув, распахнула свои острые лепестки, превратившись в кошку. Другая выбросила карабин, который пристегивался к ремню, что давало возможность пользоваться руками, отталкиваясь от стены, или вести огонь из оружия.

Пристроив одну из лап в трещину, боец протянул спускаемую часть нетрацу.

– Трос выдерживает двести пятьдесят килограммов. Кнопкой на рукоятке можно регулировать скорость спуска или даже остановить его. Спуск мягкий, как на перину к твоей женушке, – пояснил он и слегка смутился, вспомнив, по какой причине этот капитан находится здесь.

Шаман взялся за рукоять спуска, подошел к краю обрыва и, не раздумывая, прыгнул вниз. Спуск действительно оказался мягким, стена вертикальной, без выступов, и вскоре он оказался на твердой поверхности площадки. Как только он отпустил рукоятку, она мгновенно взмыла вверх.

Диверсант огляделся, и увиденное его не обрадовало. Часть площадки, уходившей в сторону от гнезда томасолов, метров через двести сужалась, исчезая в вертикальной стене. Дальше начиналась широкая пропасть, преодолеть которую можно было только имея крылья. В другую сторону она была широкой и огибала скальный массив с пещерами. Судя по своему направлению, эта дорога должна была вывести беглецов прямо на площадь перед входами в пещеры, на которой проводился ритуал.

Метрах в ста от места спуска, под нависающим сверху козырьком скалы, стояла огромная цистерна, от которой тянуло специфическим запахом топлива.

«Правильно, – подумал Шаман. – Для работы аппаратуры и освещения в пещерах нужна энергия. Запас топлива для двигателей, вращающих генераторы, находится в стороне на безопасном расстоянии».

– Что делаем, капитан? – спросил подошедший сзади боец.

– Бой, похоже, закончился. Выстрелов не слышно, – ответил Шаман. – Эта дорожка ведет прямо в пасть к томасолам, – он кивнул в сторону цистерны. – Затишье временное. Скоро они начнут зачистку, и здесь станет жарко. Мы забрались в мышеловку.

– Уйдем на ту сторону расщелины.

– Да. Если успеем.

Конец фразы утонул в грохоте автоматной очереди, усиленной горным эхом. В трех метрах от них, выбивая осколки из камня, просвистели пули. Стреляли сверху, с обрыва, откуда они только что спустились. Оба кинулись к скале, уходя от огня в мертвую зону.

– Все. Переправиться нам не дадут, – обреченно проговорил боец.

– Постараются взять живыми, – добавляя «оптимизма» в ситуацию, высказал свое мнение диверсант.

– Я не сдамся, – ответил гаюн, рефлекторно ощупывая левой рукой на поясе подсумок с гранатами.

– Давай к цистерне, хоть какое‑то укрытие, – проговорил Шаман.

Добежали они вовремя. Едва они коснулись емкости, как по ее поверхности застучали пули, выбивая их металла искры и уходя в сторону с противным визгом рикошета.

Гаюн выставил за преграду ствол автомата и ответил длинной очередью, быстро выглянув и убрав голову обратно.

– Этой мрази там с десяток, – доложил он.

– Держи их на расстоянии, надо подумать, – ответил нетрац.

Думать было, собственно, особо не о чем. Время жизни отсчитывалось секундами. В пещерном комплексе находились две сущности. Что произойдет при их столкновении, Шаман мог только предполагать. Энергетика одной могла поглотить другую. Возможны были варианты взаимоуничтожения или уступки территории. В любом из рассматриваемых вариантов им грозила смерть.

– Если бросят гранату, взлетим, как птички, – сообщил гаюн, выпустив очередную очередь и спрятавшись за металлический бок цистерны.

«Перепрыгнуть расщелину невозможно, но прыжок – это почти полет», – мелькнуло в голове у диверсанта.

Зрительная память услужливо представила виденные раньше картины взрыва. Подброшенные в воздух взрывной волной человеческие тела.

– Нам придется рискнуть, – проговорил он и быстро изложил свой план.

– Согласен, – ответил гаюн, выслушав предложение диверсанта.

«Жаль, нет Колдуна, – мелькнула мысль у Шамана, когда он выстукивал бок цистерны, определяя количество хранящегося в ней топлива. – Этот рассчитал бы не только степень опасности взрыва, но и мягкую посадку после него».

Расчет диверсанта был прост. Они не могли перепрыгнуть двадцатиметровую расщелину. Солдат с оружием способен с разбега преодолеть ров в три‑четыре метра. Весь расчет строился на том, что взрывная волна придаст прыгунам дополнительное ускорение и перебросит через провал. Основную опасность представляла собой стрельба томасолов и летящие от взрыва камни. Но выбирать было не из чего. Вариант нетраца давал шанс остаться в живых.

– Готов? – спросил он, прикрепив к боку цистерны миниатюрный подрывной заряд с дистанционным управлением.

– Если не поджаримся, то разобьемся в лепешку, – решительно проговорил гаюн.