НеТемный 2

— О, хладочара, пауки будут тебе благодарны за прохладный ветерок в такую жару.

— Но ты же отлично умеешь охлаждать своё тело, — сказал я.

Та кивнула:

— Это намного легче, контролировать магию в теле. Но как это поможет от мелкой ядовитой гадости?

— Они на тебя просто не полезут, — я пожал плечами, — Ты же холодная.

Креона задумалась, в очередной раз поражаясь такой простой мысли.

— Потом я научу тебя, как аккумулировать энергию, — спокойно сказал я, — И как якорить заклинания. Чтобы вот так не перенапрягалась, и колдовала по движению пальца.

— Кек! — крякнул от удивления проводник, у которого немного сдвинулись жизненные ориентиры.

— Акку… что⁈ — Креона растерялась.

— Громада, ты меня пугаешь.

— Чтоб я шепчущей соли наелся! — пробурчал проводник, и, развернувшись, быстро засеменил дальше по тропе, — Пошлите скорее! Ну вас на хрен, сопли хморочьи!

С моего лица не сходила ухмылка. То, что варвар принялся поучать магии, испугало Андрона даже больше, чем хищная живность в зарослях. И северянин явно пожалел, что взялся нас сопровождать.

Мы всё же поспешили за проводником…

— А разве броссы владеют магией холода? — зашептала под плечом Дайю, которая, осмелев, даже обогнала Креону и пыталась от меня не отставать, — Ты и вправду бывший бог Тьмы?

Андрон был далеко впереди, и не мог слышать нас. Поэтому я, неожиданно для себя, впервые сказал правду:

— Я почти им стал.

Бард позади споткнулся, чуть не растрескав лютню.

— Маюнова грусть!

Я обернулся. Виол, вставая, удивлённо тёр татуировку струны на плече. Мои слова явно вызвали какую-то реакцию.

— Ты что-то почуял?

— Струна… — бард поморщился, — Не знаю, она очень сильно обожгла. У меня никогда такого не было, но я слышал об этом. Видит Маюн, ты произнёс не ложь, а обжигающую правду. Такую, что даже бог отозвался.

Я покосился наверх. Маюна мне ещё тут не хватало.

— А магия Тени… — принцесса всё не отставала от меня, — У тебя же Кутень не просто так. Ты и вправду владеешь ей?

— Это была моя основная стихия.

Тут у Дайю перехватило дыхание от волнения, и она, сбившись с шага, даже отстала. Но ухватилась за руку Креоны, чтобы успевать за нами.

Странные они всё-таки. Сначала они верили, что я — Хморок, потом словно забыли. Теперь новая волна удивления. Не зря говорят, что принятие новой истины проходит несколько стадий.

Поглоти меня Бездна, да я и сам прохожу эти стадии принятия. Начинаю убеждаться, что я и вправду воплощение древнего Хморока. Трудно не поверить, когда тебя в этом убеждают даже боги.

* * *

И всё же животные оставались животными, и иногда они испуганно шныряли через тропинку, заставляя вздрагивать.

Руки у меня и вправду зудели броситься следом, чтобы прибить хоть какого-нибудь оленёнка, на рожках которого так маняще мерцала магия. Такое изобилие силы поражало, и я, наверное, уже в десятый раз удивился, как этот мир отличается.

Я помню, как сражался с кикиморой и упырями. Но это было от безысходности, и сейчас я понимал, что проверять бросскую выносливость в кишащих магией зарослях не стоило. Без Тёмной Ауры я чувствовал себя беспомощным.

Мой мир казался обрубленной версией этого. Там мы, Тёмные Жрецы, с трудом искали магию, бились за каждый клочок силы. Здесь она лезла изо всех щелей, будто упрашивая — ну, впитай же меня, стань сильнее.

И я всё больше понимал, как легко Бездна обрубила мне возможность стать сильнее. «Не убей»… Этот приказ клеймом горел в голове каждый раз, когда мимо проскакивала лисица с пылающим огненным хвостом.

Я хотел получить силу, но не мог рисковать своей свободой. Природа магии такова, что если чародей убьёт существо, сходное по стихии, то прирост силы будет максимальным. Если существо не подходило, то прирост всё равно будет, но большая часть силы уйдёт в эфир.

В этом же мире я выяснил, что если человек не является магом, то убийство магического животного может пробудить в нём магию. Если он найдёт способ впитать силу, то часть потерянной энергии будет всё равно колоссальной, да и новоиспечённый маг этот не будет отличаться особым талантом. Но он всё равно станет магом.

Стрибор так и сделал. Отдал мне мощь Вайкула, а естественный рикошет направил в цербера. Наверняка больше двух третей силы рассеялось, но результат у меня проявился. Правда, пока у меня не получится заново пробудить источник магии воздуха, можно считать меня обычным воином.

Магия, хоть и была простая, со слов бога ветра, но всё же имела одну хитрость. Её нужно было чуять, чтобы оценить потенциал… И, раз уж у меня нет Тёмной Ауры, надо пользоваться тем, что есть. К примеру, цербером.

Вспомнив про Кутеня, я специально направил его рыскать в листве. Яд растений был для него безопасным, и он юркал между ветками, не удаляясь в опасную чащу.

Скоро мои поиски увенчались успехом. Я пробовал менять церберу восприятие, просто из любопытства оглядывая рощу на разных частотах и отдёргивая щенка от опасных существ.