Нет сигнала

Он мгновенно забыл про Нину и ее коленки. Реактивные капсулы волновали его куда больше, а положительный кивок Новикова заставил восторженно хлопнуть ладонью по подлокотнику, словно это могло ускорить полет. Снисходительную усмешку Новикова он даже не заметил.

Приземлившись у белого здания за каменным забором, они вышли из капсулы и только теперь увидели, что следом на автопилоте летела личная капсула Новикова.

Только он был совершенно не удивлен. Дождался, когда она приземлится, открыл дверь и забрал черный кейс с разобранным энергометром Матвея.

– Доставить в мой кабинет, – велел он роботу-секретарю, встретившему их у двери. – Ты ждешь нас здесь, – тут же велел он водителю, закрыл свою капсулу и шагнул к огромной двери с большой синей надписью на белом металле «Центр диагностики и тестирования». Чуть ниже буквами поменьше было написано «корпорация Neikon».

– Ты вообще знаешь, что он ее владелец? – спросил Миша, когда Новиков приложил ладонь к окну сканирования и дверь распахнулась.

– И что? – пожал плечами Матвей. – Он ради этих денег разве что-то сделал?

– Ничего вы не знаете! – вспыхнула Нина, – Он…

– Нина, – тут же перебил ее брат. – Пойдем, я дам тебе доступ к архивам записей.

Девушка только поджала губы и отвернулась, правда про себя пообещала назначить Матвею самые болючие из уколов, которые сможет найти, а еще пару клизм – просто для профилактики повышенной вредности.

– Проводи гостей в лабораторию номер один, – велел Новиков роботу в виде синей пирамиды с мерцающим огнем на вершине.

Стоило прозвучать заданию, как он тут же поехал вперед, а свет синей лампы стал постоянным. При его приближении огни темного коридора загорались, освещая металлические двери с разными надписями. Для входа в каждую нужен был отпечаток ладони и код, судя по цифровой панели и встроенному под ней сканеру.

– Идите за ним, я вас встречу уже внизу, – сказал Новиков, что-то набирая на панели охраны сразу у входа. При этом никакой живой охраны видно не было.

Матвей молча пошел за роботом. Он уже и сам понимал, что кругом проиграл, что ему все равно некуда деваться, но все еще хотелось выйти из окна, а не действовать по указке Новикова. Восторги брата злили еще больше.

Миша смотрел по сторонам, изучал надписи, восторженно ухал, когда узнавал в них названия моделей, о которых читал, только, к счастью, ничего не говорил. Робот завел их в лифт с зеркальными стенами, подключился к управлению, буквально напоровшись на торчавший в углу штепсель, и заставил лифт опуститься вниз.

Когда дверь открылась, и впереди возник темный коридор, Матвей подумал, что их сейчас здесь бросят, и никто их не найдет.

«Избавится он от нас – и все, – подумал он и тут же опроверг. – Если бы он этого хотел, то поступил бы много проще и раньше. Мешок мне на голову у меня дома и…»

Свою мысль он не закончил. В коридоре загорелся свет, освещая светлые стены со старыми печатными фотографиями в рамках.

Выйдя из лифта, Матвей невольно стал изучать их, приближаясь к двери. Если бы он увидел их месяц назад, никогда бы не сказал, кто именно на них изображен, а теперь он сразу узнал Бориса Новикова и его команду инженеров и программистов за работой. На некоторых фото была его жена, явно попавшая в кадр по воле супруга. Он прижимал ее к себе и смеялся, несмотря на ее строгий взгляд.

Большая часть этих фотографий теперь украшала статью о великом изобретении, но были и те, что Матвей видел впервые. Особенно его удивила фотография маленького мальчика лет пяти, залезшего с ногами на лабораторный стол и ковырявшего инструментами энергометр старой модели.

– Тебе придется извиняться, – фыркнул Миша, – Готов поспорить на что угодно, что это именно он.

– Слишком старое фото, – возразил Матвей.

– Старый аппарат, – парировал Миша. – Да и ты просто неправ. Я имел дело с богатыми людьми и умею вычислять среди них гадов. Новиков – человек. Хотя я все равно не понимаю, почему он вмешался в это дело.

– У меня есть причины, – ответил голос Новикова из динамика, заставляя их обернуться, а затем дверь открылась, показывая лабораторию с фотографии.

Глава 15

Сто лет назад промышленной зоны в этом месте не было, да и самого города, к ней примыкающего, тоже. Николай Новиков этого времени, разумеется, не застал, но, по рассказам деда, здесь когда-то был лес, а в зоне стартового полигона – озеро. Село Цветаево на двадцать домов тянулось от пятого ангара до центра диагностики и испытаний, где теперь был его кабинет.

Дав сестре доступ и найдя видео, Николай спустился вниз через тайную лестницу внутри своего кабинета. Он был еще мальчишкой, когда здесь сносили старые деревянные дома и возводили металлические стены корпусов. Тогда у всех на руках уже были энергометры еще тяжелее того, что был сейчас на его руке. Надевать новый он не спешил, просто спрятал его в тот же кейс, где хранил детали от разобранного.

«Мишу не стоило пускать», – запоздало подумал он, но тут же махнул рукой, осознав, что безопасность его давно начала утомлять.