Нет Шутта шуттее старого Шутта

-Зенобианцы вообще имеют полное право сохранить все свои земли нетронутыми, - сказал инспектор Цемент. - Если местные жители не осознают ценности своей планеты, мы откроем им глаза. Пользуясь случаем, мы немного попутешествовали неподалеку...

-Забавно, - сказал Суси, расплываясь в улыбке, - Я имел пару случаев познакомиться поближе с местной дикой природой. Насколько мне помнится, большую часть времени пришлось отмахиваться от бессчетных насекомых, которые постоянно меня кусали и не давали насладиться собой. Или они видят в вас своих защитников и потому не трогают?

-Суси! - воскликнула Рембрандт. Шутт особо просил их воздержаться от шуток с инспекторами.

-Ничего, лейтенант, - сказал инспектор Гарднер с улыбкой, привезенной, по-видимому, из дома. Он повернулся к Суси и объяснил. - Нас тоже кусают. Но мы придумали осматривать местность, пока основные виды питаются. Если это невозможно, мы одеваем защитные костюмы.

-И кроме прочего, наша кровь может быть вредной для них, - кивнула Нюхач. - Если мы принесем в этот мир опасность, это было бы несправедливым.

-Ну не знаю, - протянул Суси. - Другие почему-то не задумываются, прихлопнуть надоедливое насекомое, или нет. Когда мы возвращались на аэроджипе с задания даже летный лефтенант Квел...

-Почему бы нашим гостям не пойти и не поговорить с капитаном? - прервала Рембрандт опасные рассуждения Суси. Она уже слышала, как Квел использовал сои потрясающие способности, чтобы очистить местность от вредителей, и не ждала восторженной реакции со стороны представителей МСЭИА. Она также получила строжайшие указания увести инспекторов внутрь базы до посадки транспорта с охотниками. - Я думаю, вы удивитесь, узнав про встроенные в модули лагеря экологически полезные нововведения. Если вы пройдете за мной...

-Гав! - сказал Барки. Экопес вел себя на удивление тихо, игнорируя все происходящее вокруг него. Рембрандт быстро обернулась, надеясь, что не увидит новых неприятностей. Шутт предупредил всех в роте, что собака будет находиться в лагере. Все представители негуманоидных рас сделали выводы и не должны были показываться на глаза. Но никто не мешал Барки испытать жгучую ненависть к любому другому члену роты.

Там стоял Махатма, улыбаясь Экопсу своей привычной блаженной улыбкой.-Привет, - сказал маленький легионер. - Нечасто такие известные животные заходят в нашу скромную роту.Рембрандт заскрипела зубами. До появления Махатмы, Барки, казалось, не испытывал никакого беспокойства. Но маленький легионер прославился своим талантом выводить кого угодно из себя в любой ситуации. Если он разозлит Барки, тот мог наброситься на любого внешнего раздражителя и не было уверенности в то, что старший инспектор Нюхач будет его удерживать. А Махатма являлся признанным раздражителем...

-Махатма? - обратилась лейтенант Рембрандт, ожидая что тот поймет намек. - Разве ты сейчас не должен охранять периметр лагеря?

Но Махатма не оправдал ее надежд.-Я не понимаю, почему инспектор использует генетически модифицированное животное, если оно может плохо повлиять на генофонд планеты?Рембрандт шагнула вперед и положила руку на плечо Махатмы.-Я уверена, что инспектор сама отдает отчет своим поступкам...

-О, почему бы и не ответить на этот вопросик, лейтенант? - сказала Нюхач, хищно улыбаясь. - Конечно, Барки создан генетиками, но так как никаких других существ его вида здесь нет, никакого вреда генофонду местной фауны он нанести не может.

-А в мирах, где собаки встречаются, мы применяем дополнительные меры предосторожности, - добавил инспектор Цемент.

-Великолепно, - сказал Махатма, и его улыбка расплылась еще шире.

-А теперь давайте дойдем до капитана, - предложила Рембрандт, подталкивая инспеторов ко входу в помещение. Она спешила пойматьь тот момент, пока у Махатмы не появились другие "своевременные" вопросы, которые могли сойти с рук не так легко.

Она опоздала.-Хотя, конечно, есть и другие способы проникновения его генов в природу... - задумчиво произнес Махатма.

-Я не уверен, что точно понимаю, что вы имеете в виду, - вопросительно посмотрел на него инспектор Цемент.

-На этой планете полным-полно голодных диких зверей, - улыбнулся Махатма еще шире. - Что, если кто-нибудь из них съест полезного для пищеварения Экопса?

-Съест Барки? - спросила Нюхач с ужасом.

-Да, на вашем месте я бы не рисковал, - заявил Махатма. - Конечно, МСЭИА не склонно нанести вред местной природе только потому, что их Экопес ходит без присмотра...Он улыбнулся и пошел прочь, оставив троих инспекторов стоять с отвисшими челюстями.

-Так мы пойдем внутрь, - спросила еще раз Рембрандт.

-Да, и как можно скорее! - сказала Нюхач, в страхе оглядывая окрестности. - Пошли, и - Барки, ко мне!

-Гав! - сказал Экопес Барки, поднимая заднюю лапу, чтобы почесать за ухом.

-Играет по системе в автоматы? - Эрни сел со смешанным выражением на лице. - Знаешь, если он и вправду один, это получается как играть себе в минус. Люди пытались подобрать ключик к автоматам на протяжении многих веков...